楚霸王項羽被漢軍圍困，好不容易殺出重圍。他清點了一下殘兵僅剩下二十八騎，氣得鋼須倒豎，吼聲如雷：“我項羽起兵八年屢戰(zhàn)屢勝，今日豈能敗北！”他吼叫著又重新殺了回去。項羽虎勢雄威，一氣之下又殺了一名漢都督，一員漢將。項羽殺紅了眼還要往前沖，那邊韓信卻鳴金收兵了。這一邊項羽的手下也圍了過來勸他暫歇。

項羽此時才感到人困馬乏，腹中饑餓，需要找個地方休息?？墒牵翁幨撬麄兊陌采碇?？看來只得重回江東，再振雄威。于是，他們一行來到烏江渡口，渡口有一間草棚，草棚內(nèi)熱氣騰騰，進去一看，只見幾個紅燒豬頭擺在桌上，那豬頭一個個油光光，紅亮亮，又酥又香。項羽一行正饑腸轆轆，一見這么好的豬頭，個個饞涎欲滴，恨不得馬上一人吞下一個。剛要動手，一位老漢上前攔住他們說：“你們都是馬上勇士，豈能不問價錢伸手就??？”項羽就問價錢，老漢說：“價錢便宜得很啊，一個豬頭只收一個銅鈿（tián）?！背鲩T打仗的人，身上怎么會帶錢，項羽一行個個搜遍全身，誰也摸不出一個銅鈿。老漢見了又說：“將軍乃天下豪杰，不會不付錢，強取豬頭而食吧？”

老漢一句話刺痛了項羽的心，想自己曾坐鎮(zhèn)天下，世上萬物，應(yīng)有盡有，想不到如今一敗至此，竟因為掏不出一個錢，被這位渡口老漢奚落！他恨哪！他大吼一聲正要抽劍，那老漢卻笑著大聲說：“你今天要是殺了我這個手無寸鐵的老漢，還算得上天下的英雄嗎？”項羽聽了沒有再抽劍，而是大步走出草棚，面對烏江大笑。這笑聲凄慘悲涼，連烏江水都停留不前了。忽然，項羽手起劍落，英雄的鮮血灑向烏江！

項羽倒下了，隨行人一擁而上，剛想收尸，忽聽得草棚內(nèi)老漢大聲喝道：“項羽已死，你等還不快降！”

原來這賣豬頭的老漢是韓信所扮，他剛才收兵不追窮寇，特趕到江邊來羞辱項羽，用一個銅鈿逼死了一位爭雄逞強的好漢。

“一個銅鈿逼死英雄漢”這句俗語，也就在大江南北流傳開了。