于川洋

小伙伴們看過電影《冰川時代》嗎？這個系列電影講述了兩百萬年前的冰河時期，猛犸象曼尼、樹懶希德和劍齒虎迪亞戈的冒險故事。如今，這些動物的原型都已經(jīng)滅絕了。然而，在一個地方卻可以看到它們的化石，這就是位于美國洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑。

瀝青，我們并不陌生，它可以分為煤焦瀝青、石油瀝青和天然瀝青三種。拉布雷亞瀝青坑是地表天然瀝青的積聚場所——從地層中冒出來的石油干涸后，留下了半固態(tài)的瀝青。烈日照射下，瀝青變軟，動物不慎陷入其中，它們的骨骼被保存下來，就形成了天然的動物化石聚集坑。

如今的瀝青坑已經(jīng)被鐵欄桿圍了起來，這大概是為了游客的安全。黑色黏稠的瀝青中臥著一頭巨大的哥倫比亞猛犸象雕塑，造型逼真。它高昂著頭，甩著象鼻，似乎因為陷入瀝青中掙脫不得而發(fā)出痛苦的悲鳴。在瀝青坑邊還有一大一小兩只猛犸象雕塑，小象伸長了鼻子，似乎在向坑中的大象呼喚。而另一只成年象則表現(xiàn)出了對同伴陷入坑中的束手無策。這一幕完全還原了冰河時期的悲慘場景，讓人過目不忘。

我們在編號91的坑中見到了正在進行挖掘工作的叔叔、阿姨。黑色的瀝青中插著各種顏色的小旗子，原來，每種顏色的旗子都代表著一種不同的史前動物骨骼。其他編號的瀝青坑中的情況也基本如此，有的還冒著氣泡兒呢。

接下來，我們進入了瀝青坑博物館，這里面展示的基本都是從瀝青坑中挖掘出的冰河時期動物的骨骼化石。一進門，我們就看到了哈倫氏副磨齒獸的骨架，它與我們后來見到的沙塔氏孽子獸骨架同屬拉布雷亞瀝青坑中發(fā)現(xiàn)的地懶化石。地懶是已經(jīng)滅絕的古貧齒目動物，與樹懶算是近親。目前，美國發(fā)現(xiàn)了四個地懶物種，其中，杰氏巨爪地懶就是希德的原型?！鞍职郑炜?！劍齒虎！”我指著一副骨架激動地拉著爸爸，小聲說道。好長的牙啊，難怪叫劍齒虎呢！這可是冰河時期的“明星”，大型貓科動物的代表，《冰川時代》中迪亞戈的原型。劍齒虎有很多不同的物種，我們在博物館中見到了致命刃齒虎和加州劍齒虎，后者有時被認為是獨立的物種，也有說它是致命刃齒虎的亞種的。在我看來，它們長得很像，看不出有什么區(qū)別。

“冰川三人組”怎么能少了猛犸象曼尼呢？果然，再往前走，我們就看到了一只逼真的真猛犸象模型。真猛犸象是猛犸象家族中最著名的一種，很多博物館中都收藏有它的骨骼化石，甚至是皮毛標本。它那一身棕色長毛和彎彎的象牙可是猛犸象的“標配”。

既然看到了猛犸象的模型，猛犸象的化石還會遠嗎？“哇，好大啊！”我不由得在心里感嘆道——一副高大的骨架矗立在眼前，它的大小遠遠超過了博物館中其他古獸的骨架。原來，這就是哥倫比亞猛犸象的骨骼化石，兩顆長長的象牙幾乎超過了人的身高。哥倫比亞猛犸象最高可以長到4米，重量能達到10噸左右，是北美洲最大的哺乳動物，當之無愧的史前巨獸！博物館中還有大、小兩個美洲乳齒象骨架，它們是冰河時期北美洲最常見的象類之一，是繼哥倫比亞猛犸象、帝王猛犸象之后的北美洲第三大動物。在這里，我還見到了一些其他史前動物的骨骼、模型、繪畫等，如泰樂通鳥、加州西方野馬、擬駝、古風(fēng)野牛等。這些冰河時期的“龐然大物”，如今，大部分都已經(jīng)滅絕了，不禁讓人感嘆自然的力量。希望我們都能愛護自然環(huán)境，給動物們一個舒適的居住空間，保護動物也是保護我們自己。