“平時不燒香,臨時抱佛腳”,這句俗語是諷刺某些人平時吝嗇,不肯花費錢物去廟堂進香上供,待有了危難之事才去祈求佛爺護佑的做法。喻指平時不積極努力,關鍵時刻臨陣磨槍倉促應付的行為。但“抱佛腳”的本意卻是中國古代滇南某少數(shù)民族的一種風俗。據(jù)清人褚人獲筆記《堅瓠集》卷一“抱佛腳”條載:“云南之南,有番國,俗尚釋教。人犯罪應誅者,捕之急,趨往寺中,抱佛腳悔過,愿髡發(fā)為僧,以贖前罪,即貰(通赦)之?!笔钦f那個番國人犯了死罪,只要到寺廟抱住佛腳悔過一番,皈依佛門,就可以不再追究了。