南京曉莊學院 南京大學中國語言戰(zhàn)略研究中心 方小兵

提要：本文通過對《全美K-12外語教育普查報告（2017）》出臺背景與主要內(nèi)容的介紹，以及對其中相關數(shù)據(jù)的分析和關鍵信息的解讀，梳理了美國中小學外語教育的最新發(fā)展狀況，歸納出當前美國中小學外語教育教學發(fā)展的五大特征：（1）亞洲語言普遍受青睞，中文上升為熱門語種；（2）浸入式教學模式逐漸升溫，但傳統(tǒng)外語教學模式仍占主流；（3）各州之間外語教育發(fā)展狀況質(zhì)量層次不齊，差距明顯；（4）外語教學成果評測手段缺乏，標準不一；（5）合格外語師資短缺，小語種尤甚。文章最后分析了上述現(xiàn)象的誘因。

1 引言

從1987年開始，美國國際研究中心（International Research Center，IRC）與美國應用語言學中心（Center for Applied Linguistics，CAL）合作，對全國中小學外語教育政策的實施情況開展普查，每十年進行一次，以期了解全國中小學外語教育的真實發(fā)展狀況。外語教育普查通過收集美國中小學外語教育的詳細資料，獲得以下五個關鍵領域詳細和準確的數(shù)據(jù)：（1）學校外語教學的選課人數(shù)；（2）學校提供的語種數(shù)量；（3）外語課程的類型；（4）師資力量和教師職業(yè)發(fā)展狀況；（5）教育政策對中小學外語教育的影響（Pufahl et al，2011）258-288。在此后的1997年和2007年，美國應用語言學中心繼續(xù)保持了這一調(diào)查傳統(tǒng)，調(diào)查結果為美國外語教育政策的修訂，特別是《不讓一個孩子掉隊法》（No Child Left Behind）和《每個孩子成功法》（Every Student Succeeds Act）等政策的出臺，提供了一定的數(shù)據(jù)支撐。2017年6月1日，美國國際教育委員會（American Councils for International Education）在華盛頓發(fā)布了《全美K-12外語教育普查報告（2017）》（The National K-12 Foreign Language Enrollment Survey, 2017）（以下簡稱《普查報告（2017）》）。此次調(diào)查是該類調(diào)查的第四次，也是美國對包括50個州和首都華盛頓特區(qū)在內(nèi)的全國中小學外語教育現(xiàn)狀的最新一次全面調(diào)查。

本文將首先介紹此次外語教育調(diào)查的目的和方法，然后描述調(diào)查報告的主要內(nèi)容，并對其中的關鍵數(shù)據(jù)進行解析，最后基于這份報告總結當前美國中小學外語教育的發(fā)展趨勢，并分析背后的原因。

2 中小學外語教育調(diào)查的相關背景信息

美國一直強調(diào)中小學外語教育調(diào)查與經(jīng)濟規(guī)劃和國家安全的關系。調(diào)查報告“前言”寫道：“調(diào)查為統(tǒng)計學習外語的學生人數(shù)、師資情況以及全國各州外語教學水平現(xiàn)狀提供了重要信息?！塬@得關于中小學各年級學習外語種類的學生數(shù)據(jù)，與學習數(shù)學和科學的學生數(shù)據(jù)一樣，對于國家經(jīng)濟規(guī)劃和國家安全至關重要?！保–ED，2006）5-6這一原則在2006年美國經(jīng)濟發(fā)展委員會（Committee for Economic Development，CED）發(fā)布的一份頗具影響力的報告中得到詳細闡述。該報告名為《創(chuàng)領導全球之能力的教育：國際研究和外語教育對于美國經(jīng)濟和國家安全的重要性》，認為對國內(nèi)各類學校的外語教育進行專項或綜合性調(diào)查，收集和分析全美各州語言學習狀況的真實數(shù)據(jù)，對于準確評估國家語言能力，制訂有效的外語教育政策，從而確保美國在全球經(jīng)濟競爭中的領先地位，并滿足保障國家安全的需要，都是至關重要的（CED，2006）。

但這一次調(diào)查似乎“安全”意味更濃，因為此次調(diào)查受到美國國防語言和國家安全教育辦公室主持的“語言旗艦項目”（The Language Flagship）的資助，該項目選擇阿拉伯語、中文、韓語、波斯語、葡萄牙語、俄語和土耳其語七種語言作為“旗艦語言”，支持中小學對這些“急需語種”進行課程開發(fā)，資助學習上述語種的學生提高外語技能，以保障美國國家安全。因此，此次調(diào)查中，一些調(diào)查選項的設計與國家安全問題相關，比如首次增加了對“較小教授語言”（Less-Commonly-Taught Languages，LCTLs）和“國家安全語言計劃”（National Security Language Initiative，NSLI）所列“關鍵語言”（key languages）的調(diào)查內(nèi)容，其中包括：了解學生參與政府資助的特定語種的課外學習情況，發(fā)現(xiàn)愿意與教師培訓機構合作的中小學，以贊助小語種教師的師資培訓和課程開發(fā)；確定可以作為國家外語教學示范或外語課程設計示范的學校，發(fā)現(xiàn)成功經(jīng)驗以便其他學?？梢詮椭频鹊取?/p>

但總體而言，調(diào)查的核心內(nèi)容并沒有發(fā)生重大變化，主要還是涉及學校開設外語語種的數(shù)量、各語種的課程類型、選修各語種的學生人數(shù)、開設外語課程的起始年級和年數(shù)、全職和兼職外語教師的數(shù)量、采用的語言評測方法和外語水平測試難度等級、與校外語言培訓機構的合作情況等。

美國國際教育委員會設計調(diào)查問卷并最終確定了范本樣式。美國應用語言學中心、美國現(xiàn)代語言協(xié)會（Modern Language Association，MLA）、美國外語教學委員會（American Council on the Teaching of Foreign Languages，ACTFL）和國家外事管理委員會（National Council of State Supervisors of Foreign Languages，NCSSFL）也參與了此項調(diào)查工作。限于時間和資源，本次調(diào)查僅涉及正規(guī)教育體系內(nèi)學校的外語學習情況，沒有調(diào)查通過參與社區(qū)課堂、課外自主網(wǎng)絡學習、周末和暑期的外語課程的具體情況。實際上，這些課程都為外語學習提供大量機會。

本次調(diào)查是通過發(fā)放和填寫互聯(lián)網(wǎng)電子問卷的形式完成的。調(diào)查人員首先通過郵件向美國各地區(qū)中小學發(fā)送通知書，總數(shù)達到29,900封，要求各個學校協(xié)助完成網(wǎng)上問卷。通知書解釋了調(diào)查的目的，并附上了網(wǎng)絡調(diào)查鏈接和訪問代碼。有16,040所學校未按時提交調(diào)查問卷，調(diào)查人員對這些無響應者進行了電話采訪。最后形成的《普查報告（2017）》就基于上述網(wǎng)絡調(diào)查和電話調(diào)查獲得的數(shù)據(jù)。

3 《普查報告（2017）》的主要內(nèi)容

《普查報告（2017）》分為13個部分，除了調(diào)查背景、目的和方法外，報告主要以地圖和表格的形式詳細呈現(xiàn)各類調(diào)查數(shù)據(jù)，并對調(diào)查結果作了簡要的分析說明。另外，報告還包含兩份問卷樣表和兩個附錄。下面是報告的主要內(nèi)容和關鍵信息。

3.1 選修人數(shù)

根據(jù)此次調(diào)查得出的數(shù)據(jù)，目前全美共有約1,060萬名中小學生在校學習外語，大約占美國中小學生總數(shù)的1/5。選修人數(shù)最多的五個語種是西班牙語、法語、德語、中文和拉丁語（見表1）。其中，有736.3萬名中小學生學習西班牙語，129萬名學習法語，33.1萬名學習德語，22.71萬名學習中文，21萬名學習拉丁語。

表1 美國主要外語語種的選修人數(shù)

從表1可以看出，學習人數(shù)最多的語言是西班牙語，選修人數(shù)位居第一，甚至超過了位于其后的8種語言選修人數(shù)的總和。盡管近年來受美國“唯英語運動”（English-only movement）和“英語促進會”（ProEnglish）等各種活動和組織的打壓，西班牙語學習人數(shù)的增長勢頭有所減緩，但總人數(shù)仍然保持高位，“第一外語”的地位難以撼動。其中移民因素起到了最重要的作用：美國擁有大量合法和非法、長期和短期的西裔移民，尤其是來自墨西哥、西印度群島和南美洲的拉丁裔移民，他們絕大多數(shù)都說西班牙語。

如果將美國官方指定的“旗艦語言”單獨進行比較，那么中文課程的入學人數(shù)排名第一，阿拉伯語和俄語分別位于第二和第三名。目前，除南達科他州外，美國各州（以及哥倫比亞特區(qū)）的所有中小學校都開設了中文課程。中文已經(jīng)成為美國中小學開設比例最高的外語語種之一。

需要指出的是，在美國語言學會的普查中，“外語”的概念就是“非英語”。因此，通常被認為是一種“死語言”的拉丁語和為殘疾人服務的美國手語都列入了“主要外語”行列，而且這兩種語言的選修人數(shù)不但超過了阿拉伯語和俄語等聯(lián)合國官方語言的選修人數(shù)，也超過了日語等傳統(tǒng)熱門外語的選修人數(shù)。

表2顯示，20%的美國中小學校學生選擇了一門以上的外語課程。但是各州（含哥倫比亞特區(qū)）之間呈現(xiàn)出較大的區(qū)域差異。外語課程選修比例最高的學校大多位于東部和東北部新英格蘭地區(qū)的一些州，因為那里擁有全美國乃至全世界最好的教育人才和環(huán)境，是美國常春藤大學聯(lián)盟所在地，而外語課程選修比例最低的州主要位于美國中西部，如阿肯色州、亞利桑那州和新墨西哥州。

表2 各州（含哥倫比亞特區(qū)）外語課程選修學生比例

（續(xù)表）

從各語種開設的學校數(shù)量這一指標來看（見表3），開設西班牙語課程的學校數(shù)量最多，排在后面的依次是法語、德語、拉丁語和中文等語種。雖然大多數(shù)語種的開設學校數(shù)量與往年相比有所上升（相較于2007年的調(diào)查數(shù)據(jù)），但位于中文前面的4個語種，學校數(shù)量都出現(xiàn)了下降。另外，排在中文后面的日語的開設學校的數(shù)量也出現(xiàn)了下降。

表3 各語種開設的學校數(shù)及變化狀況

3.2 課程類型和授課方式

在美國，外語課程主要分為學年課程、暑期課程、課后課程和周末課程四種（付艷萍，2016）。由于學生對外語課程的需求有限，不同學生的需求差異很大，兼以教師不足且教室有限，目前常采用的外語教學方式是與臨近的機構，如附近的大學、私立語言學校、祖?zhèn)髡Z教學機構等合作教學，這不僅增強了課程的靈活性，也在更大的范圍內(nèi)滿足了學生的外語學習需求，并能有效緩解師資不足的問題（方小兵，2017）56-66。通過采用這樣的合作協(xié)議，學?？梢詾閷W生提供多種外語的教學，而不需要刻意設置各語種學生人數(shù)的最低限額，或新增額外的教學人員。越來越多的學校依靠鄰近機構的課程和教學設施學習外語。例如，在不提供法語或中文的學校，允許學生在附近的社區(qū)學院或在教師指導下，通過注冊在線課程學習自己喜歡的語言，學校承認成績和學分。

此外，利用網(wǎng)絡進行外語教學或提供輔助學習材料已成為美國中小學的常態(tài)。在外語課堂上，學校越來越多使用現(xiàn)代科學技術。這些應用包括使用基于網(wǎng)絡的輔助教學材料。資源和師資有限的學校則通過使用在線資源為學生提供冷門語種指導。

表4顯示，大多數(shù)語種都采用了多種教學模式，包括“傳統(tǒng)模式”“雙向浸入”“單向浸入”“在線教育”“網(wǎng)絡兼面授”五種模式。所謂浸入式（immersion）外語教學模式，是指將外語作為教學語言的教學模式，即教師只使用外語，學生被“浸泡”在外語環(huán)境中，強調(diào)普遍接觸外國語言和文化。換言之，外語不僅是學習的內(nèi)容，而且是學習的工具。所謂“雙向浸入式”（two-way immersion）外語教學模式，就是把兩種不同語言文化背景的學生編排在同一個班共同學習，參與各種活動，使他們在學習學科知識的同時獲得雙語和雙文（biliteracy）能力。

表4 不同語種開設課程類型比例（部分）

此次調(diào)查發(fā)現(xiàn)，西班牙語是使用傳統(tǒng)模式比例最高的語種，比例約為84%；而波斯語是在線教育模式比例最高的語種，比例高達60%。就中文而言，絕大多數(shù)學校（約為67%）通過“傳統(tǒng)模式”來教學；其次是“在線教育”，近1/4（22%）的學校提供中文在線課程；而“雙向浸入式”（4.63%）、“單向浸入式”（5.16%）和“網(wǎng)絡兼面授模式”（6.12%）的比例都沒有超過10%。

在一些學習人數(shù)較少的語言課程（如印地語和土耳其語）中，常規(guī)課程的學習人數(shù)有所減少，但課后和周末課程的學習人數(shù)有所上升?？紤]到學校對于常規(guī)課程的選修人數(shù)有最低設置，因此幾種原先較為常用的語言（如葡萄牙語），由于生源數(shù)量下降，一些學校開始采用在線課程模式。

3.3 課程測評

在美國，聯(lián)邦政府通常會就語言教育提出一些寬泛的要求，如語言學習的5C標 準（communication、communities、cultures、comparisons、connections），但 具體的教育政策都是由州政府制定和實施的。因此，美國50個州的外語教育政策不盡相同。其中，11個州對學生畢業(yè)有外語等級方面的要求，16個州對學生畢業(yè)并未提出外語方面的要求，24個州在畢業(yè)時要求學生學完一些課程，其中一門就是外語課程。

從表5可以看出，美國中小學雖然提供了很多外語課程，但并不注重對學生進行外語水平測試。表5顯示，所有開設拉丁語的學校中，僅有34.10%的學校進行外語水平測試，這已經(jīng)是所有語種里面比例最高的了。之所以要求檢測拉丁語，可能是因為拉丁語測試有比較成熟的模式，而且拉丁語是一門“死”的語言，在現(xiàn)實生活中很難找到交際對象，必須通過正規(guī)的語言水平測試才能證明使用者的語言能力。緊隨其后的是希臘語（21.71%）和法語（19.77%），約有1/5的學校舉辦外語水平測試。在開設中文課程的學校中，17.22%的學校要求學生參加中文水平測試，這高于美國學習規(guī)模最大的外語語種西班牙語，而且在美國的關鍵外語語種里，也是排名最靠前的。

表5 采用外語水平測評的學校比例

4 當前美國中小學外語教育發(fā)展的五個特點

基于對調(diào)查報告相關數(shù)據(jù)的分析和關鍵信息的解讀，我們歸納了當前美國中小學外語教育教學的五個方面的特點。

4.1 亞洲語言普遍受青睞，中文上升為熱門語種

與十年前的調(diào)查結果相比，其他地區(qū)外語課程的入學人數(shù)都有所下降，但中文、日語和韓語課程的入學人數(shù)則有所增長，這反映了美國社會對亞洲語言的持續(xù)興趣。調(diào)查顯示，報名在校學習中文的美國中小學生人數(shù)近年持續(xù)增長。中文已成為美國中小學生學習的第四大外語課程，中文高階課程在美國中小學校日益受到歡迎，今后預計還將繼續(xù)增長。

中文教學在美國中小學走紅，是政府、家長、老師和社區(qū)等共同推動的結果。美國“語言旗艦”項目官方網(wǎng)站的主頁就寫道：“無論您是想從事外交事業(yè)，還是想與中國公司進行商業(yè)合作……我們都可以幫助您達到目標語言的專業(yè)水平?！F(xiàn)在開始追求您今后成為全球?qū)I(yè)人士的未來！”。此次調(diào)查結果不僅表明美國民眾對中國當前的發(fā)展狀況非常感興趣，也表明他們相信通曉中文對美國孩子的未來十分重要。斯波斯基（2016）24-25也發(fā)現(xiàn)，中國的快速崛起大大提升了漢語的預期經(jīng)濟價值，紐約的一些家長甚至愿意花6—10萬美元的年薪用來雇用說漢語的保姆，目的是讓孩子可以習得純正的漢語。

4.2 傳統(tǒng)外語教學模式仍占主流，浸入式教學模式快速升溫

調(diào)查結果表明，盡管在線教學與混合式教學不斷發(fā)展，但是傳統(tǒng)的面對面外語教學模式仍然是目前大多數(shù)學校最常見的教學方式。調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，浸入式教學（包括單向和雙向浸入）已經(jīng)成為重要的外語教學方法，其中印地語教學使用雙向浸入教學模式的比例達到了10%以上。

浸入式教學模式之所以快速升溫，是因為它可以讓兒童在熟練掌握母語的同時，盡早接觸外語，很快獲得外語技能；同時，這種模式節(jié)省時間，能夠?qū)⒄Z言教學融入預先存在的課程中，甚至不需要依賴單獨的語言課程（Johnson et al，1997），這為孩子們創(chuàng)造了良好的雙語學習環(huán)境。

4.3 各州之間外語教育發(fā)展狀況質(zhì)量層次不齊，差距明顯

美國各州的中小學外語教學設施、水平和效果一直不均衡。報告顯示，與十年前相比，這種差距沒有縮小，反而有所擴大。例如，新澤西州逾半數(shù)中小學生都報名學習至少一門外語課程，而在亞利桑那州和阿肯色州，學習外語的中小學生占比不足10%。中文教學也是如此，比如在紐約州，約2.5萬名中小學生學習中文；但在有的州，學習中文的中小學生僅數(shù)百人。

造成這一局面最主要的原因是聯(lián)邦層面缺乏統(tǒng)一的中小學外語教育政策。美國憲法將管理教育的權利授予州政府，而沒有規(guī)定聯(lián)邦政府對教育的義務。在美國歷史上，共和黨人經(jīng)常提議廢除教育部，這在相當程度上影響聯(lián)邦政府在教育方面作用的發(fā)揮。迄今為止，美國的教育政策大多不是出自聯(lián)邦政府，而是由州政府及地方政府制定的。雖然聯(lián)邦政府制定了多個外語教育項目，但始終停留在倡議階段，各州根據(jù)自身情況制定具體的語言政策，執(zhí)行情況相差很大。全國教育總經(jīng)費的90%以上來自州、地方及私人捐贈，聯(lián)邦政府撥款占不到10%（楊文芳，2012；許小穎，2018）。美國各州的經(jīng)濟狀況相差懸殊，各州對外語教師培訓、外語課程開發(fā)等方面的投入程度不盡相同，這些都造成了各州之間中小學外語教育水平明顯的差距。

4.4 外語教學成果評測手段缺乏，標準不一

盡管早在1994年美國就將“外語”增加為基礎教育的核心課程，以教育立法的形式確定了外語的核心地位（張治國 等，2011）51-54，但是報告顯示，許多學校至今沒有使用任何一種標準化測試手段來衡量外語學習結果。這一方面是因為美國應試教育的氛圍不濃，學校、教授和家長都沒有了解學生外語知識和外語能力的渴求；另一方面是因為外語和“祖?zhèn)髡Z”（即該語言是其父母或其中一位家長的母語），在教學實踐中難以真正區(qū)分開來，有的學生選修的外語實際上就在家庭里使用的語言，這種語言屬于移民語言，在社區(qū)不使用。由于這類現(xiàn)象大量存在，引入外語水平測試系統(tǒng)必然會引發(fā)不公平競爭，即祖?zhèn)髡Z學生的學習成績要遠遠好于真正的外語學生，甚至導致一些學生失去外語學習的信心。

總體看來，美國大多數(shù)中小學校都不要求學生參加各種類型的外語水平測試，這和美國中小學外語教學目標設置較低有關。美國的外語課程基本分為三類：感知型、語言型和浸入型。感知型課程基本使用英語進行教學，教學目標是讓學生初步接觸外語，掌握基本詞匯與語法，為進一步學習奠定基礎。目前，美國公立學校幾乎都采用這種方式進行外語教學，學生對外語的了解并不深入。語言型課程的教學目標是發(fā)展學生在聽、說、讀、寫等方面的基本技能，并對外國文化有進一步的了解，私立學校一般采用這種課程類型。浸入型課程要求教師盡量使用外語進行教學，教學目標是學生能流暢地使用目的語進行溝通，這種課程類型對教師要求較高。從目前的比例看，感知型課程選修人數(shù)最多，語言型課程次之，浸入型課程人數(shù)最少。不過，這幾年選修浸入型課程的人數(shù)正在逐漸上升。

4.5 合格外語師資短缺，小語種尤甚

外語師資短缺主要體現(xiàn)在兩個方面：一是能說外語（甚至幾種外語）的老師很多，但學歷合格，且經(jīng)過相關培訓，具有執(zhí)教能力的教師大量短缺，這就影響了外語教學，特別是（雙向）浸入式外語教學的開展；二是一些小語種教師的人數(shù)遠遠不能滿足需要（張?zhí)靷ィ?014）。有的學校有來自十幾個甚至幾十個國家移民家庭的兒童，需要開設的外語課程類型多；有的語種雖然每個年級的班級人數(shù)只有十幾人，甚至七八個人，但仍然需要分別配備聽說讀寫課程的教師。從區(qū)域范圍看，西南和西部地區(qū)的移民比例高，合格外語教師短缺狀況尤為嚴重（盧錦珍，2016）。

為此，有學者指出，美國外語教育政策患了“精神分裂癥”：它一方面允許（甚至樂意看到）移民語言萎縮；另一方面卻將大量資源投入到外語教學中（Tse，2001）45-58。目前，美國許多州的教育部門專門撥出資金，招募和培訓愿意到農(nóng)村社區(qū)任教的教師。還有一些州采取鼓勵措施，讓中小學與高校和社會培訓機構合作共享教師（Pufahl et al，2011）258-288。盡管如此，合格外語師資短缺的問題依然嚴峻。例如，由于選修中文課程的學生人數(shù)逐年增加，中文教師近年來一直供不應求。據(jù)2008年的一份報告估計，美國現(xiàn)在至少缺少5,000名中文教師（American Councils for International Education，2017）。

5 結語

《普查報告（2017）》顯示美國中小學外語教育還存在不少問題，其中最主要的原因是不少民眾對外語教育存在認識誤區(qū)。他們或者以為英語在世界范圍內(nèi)廣泛使用，會說英語即可以走遍天下，不愿意學習外語；或者認為美國有來自世界各地的移民，現(xiàn)成的外語人才非常豐富，沒有必要再開展學校外語教育；或者擔心對移民家庭兒童進行外語教育會妨礙他們?nèi)谌朊绹?，造成社會和文化分裂，威脅國家統(tǒng)一，因此呼吁將更多的資金用于提高兒童英語水平而不是外語能力上。這些觀念都對中小學外語教育形成了沖擊。

但我們更應該看到，盡管美國中小學外語教育還存在這樣或那樣的問題，但是它有一個優(yōu)點是不容忽視的：所涉外語語種數(shù)量位居全球第一。反觀我國，各地中小學開設的外語語種單一，同質(zhì)化傾向非常明顯。即便是一些外國語學校，能夠開設的外語種類也寥寥無幾，大量“一帶一路”沿線國家的語言都還沒有納入教學計劃，遠遠不能滿足國際學術交流、海外投資、外交和國家安全的需求。

另外，定期在全國范圍內(nèi)開展中小學外語教育調(diào)查工作，了解當前中小學生接受外語教育的動態(tài)、外語教師師資隊伍建設的現(xiàn)狀和各類既有外語政策的實施狀況，并基于這些真實數(shù)據(jù)完善當前的外語教育政策，也是值得我們學習和借鑒的地方。