【美國趣味科學網站11月17日報道】題：糖會對大腦產生何種影響？（記者 埃米·賴歇爾特）

我們喜歡甜食。但飲食中含糖太多會導致體重增加和肥胖、2型糖尿病以及齲齒。我們清楚，我們不應吃糖果、冰淇淋、餅干、蛋糕，也不應喝含糖飲料，但有時這些食物令人很難抗拒。

為了最大限度地提高我們這個物種的生存幾率，我們有一種與生俱來的大腦系統(tǒng)，它使我們喜歡甜食，因為甜食是人體所需能量的絕佳來源。

當我們吃到甜食，大腦的獎勵系統(tǒng)—被稱為中腦邊緣多巴胺系統(tǒng)—就會被激活。多巴胺是神經元釋放出的一種大腦化學物質，能表明某項活動是積極的。獎勵系統(tǒng)激活后，會強化行為—使我們更有可能再次實施這些行為。

吃糖導致的多巴胺“激增”促使人們迅速學會優(yōu)先找到更多此類食物。

如今，我們的環(huán)境中充斥著甜甜的高能量食物。我們不再需要尋覓這些特殊的含糖食物—它們隨處可得。令人遺憾的是，我們大腦的功能仍與我們的祖先非常相似，它非常喜歡糖。

無論我們是否需要食物來為身體提供能量，很多人都有過強烈渴望吃東西的體驗，尤其是在壓力大、餓了或只是在咖啡館看到陳列著的誘人蛋糕的時候。

為了抵御這種渴望，我們需要抑制大快朵頤這種自然反應。抑制性神經元網絡對于控制行為至關重要。這些神經元集中在前額葉皮質—大腦中掌管決策、沖動控制和延遲滿足的關鍵區(qū)域。

抑制性神經元就像大腦的剎車，會釋放γ-氨基丁酸（GABA）這種化學物質。在大鼠身上所做的研究表明，高糖飲食能改變抑制性神經元。被喂食甜食的大鼠控制自己行為和做決定的能力也會降低。

重要的是，這表明我們所吃的東西能夠影響我們抗拒誘惑的能力，也許還說明了為何改變飲食對人們來說如此困難。

最近的一項研究要求人們評估自己在覺得饑餓時以及在進食后不久想吃高熱量零食的程度。經常吃高脂高糖食物的人即使不餓，想吃零食的愿望也較強烈。

這表明，經常吃高糖食物可能會增強欲望—形成想吃更多高糖食物的惡性循環(huán)。

另一個會受高糖飲食影響的大腦區(qū)域是海馬體—一個重要的記憶中心。

研究顯示，吃高糖飲食的大鼠記起以前是否曾在特定地點看到過某些物體的能力較弱。

糖導致的海馬體變化包括：新生神經元減少（這些神經元對為記憶編碼至關重要），以及與炎癥有關的化學物質增多。

大腦具備神經可塑性，這種能力使之能在減少糖分攝入后在一定程度上重啟，體育鍛煉也能促進這一進程。富含Ω-3脂肪酸（存在于魚油、堅果和種子中）的食物也能保護神經，還能促進形成新神經元所需的大腦化學物質的生成。

雖然改掉老是吃甜點或喝雙份奶油雙份糖的咖啡的習慣并非易事，但你的大腦會感謝你采取這些積極措施。

邁出第一步往往最難。但沿著這條路走下去，改變飲食習慣往往會變得容易起來。

（轉自 參考消息[N]，2019-11-20）