兒時(shí)看過(guò)兩種戲，是我永遠(yuǎn)不能忘懷的。一是看玩把戲，一是看淮戲。

“十八團(tuán)把戲”是家鄉(xiāng)的特色。那年月的玩把戲，就是現(xiàn)在的玩雜技，沒(méi)有固定的表演場(chǎng)所，走街串巷，尋處空地就撂場(chǎng)子表演。表演最多的地方是寺廟前的廣場(chǎng)、老街茶館旁的空地，凡是人多熱鬧的地方，就是雜技表演的最佳場(chǎng)所。特別是過(guò)年過(guò)節(jié)，玩把戲的場(chǎng)子更是被圍得水泄不通。

童年的時(shí)候，我最喜歡看街頭雜技，一聽見(jiàn)街上響起熟悉的敲鑼聲，便火急火燎地往街上跑，邊跑邊喊：“玩把戲的來(lái)啦！”后面還跟著一群急不可耐，搶著去看玩把戲的小伙伴們。這時(shí)空?qǐng)錾显缫丫奂撕芏嗳?，急促的鑼聲緊催著四面八方涌來(lái)的看客，或蹲或站，或坐在自帶的小板凳上。有些孩子小，就坐在大人的肩膀上，把雜耍場(chǎng)團(tuán)團(tuán)圍住。

開場(chǎng)前，鑼聲震耳欲聾，一陣敲打后，雜技開始了。先是變戲法，接著是耍碗頂缸，舞刀弄槍，又來(lái)個(gè)吞刀咽球，口腔噴火……每當(dāng)表演到高潮的時(shí)候，總會(huì)響起一陣鑼聲，表演驟然停止，只見(jiàn)一個(gè)裸露胸膛的大漢，雙手抱拳，放開喉嚨高喊：“走南闖北，來(lái)到貴寶地。住店要店錢，吃飯要飯錢。老少爺們，大家?guī)蛶兔?，有錢的捧個(gè)錢場(chǎng)，沒(méi)錢的捧個(gè)人場(chǎng)……”用那面剛剛敲打的銅鑼倒扣著，張羅著開始收錢了。

雜耍人知道小孩子沒(méi)有錢，把銅鑼直接伸到大人面前，大人們不情愿地把毛票扔進(jìn)銅鑼里。也有不愿給錢的，悄悄鉆出人群。幾個(gè)走江湖的雜耍人，早就埋藏在人群的后面，及時(shí)迎上去伸出雙手乞討，想走的人不好意思，只得扔一兩個(gè)毛票。

待錢收得差不多了，看熱鬧的人也走得差不多了，絕活要亮出來(lái)了。只見(jiàn)一個(gè)大漢比比畫畫，口里含著什么東西，腮幫子鼓鼓的，翻來(lái)覆去，來(lái)回轉(zhuǎn)場(chǎng)。突然一團(tuán)大火從他的口里噴出，一個(gè)大大的火球在他的頭頂上方熊熊燃燒，人們無(wú)不拍手叫好，驚嘆不已！

讓人觸目驚心的絕活，還是口吞寶劍。雜耍人拿出一把明晃晃的寶劍，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。依次讓眾人親眼驗(yàn)看，以辨真假。然后張開嘴巴，把寶劍一寸一寸地向喉嚨里插。全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，人們屏息觀看。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，我會(huì)害怕地閉上眼睛，生怕鋒利的劍刺傷他的喉嚨和腸道。直到聽見(jiàn)鼓掌聲，才敢睜眼，那把寶劍已經(jīng)全部插進(jìn)雜耍人的嘴里，只有劍柄露在外面，從此打心眼里佩服這樣的雜技高人。多少年后聽人說(shuō)起此事，才知道那把寶劍的劍柄有機(jī)關(guān)，寶劍是能伸縮的。

街頭玩雜技的歲月已經(jīng)遠(yuǎn)去，但我卻經(jīng)常津津有味地回憶十八團(tuán)玩雜技的熱鬧場(chǎng)面。那一陣陣鑼聲還敲響在我的記憶中。

說(shuō)起淮戲，童年的印象總是抹不掉。記得故里老街在塘河邊上，還沒(méi)有真正唱戲的戲院。站在河邊的碼頭上，?？春永镄煨扉_來(lái)一艘大木船，船頭插著一竿代表淮戲班子的小黃旗，船艙內(nèi)有老人、婦女和小孩。船靠岸邊，在老街的空曠地上，搭個(gè)棚子，用布一圍，年輕力壯的男人們把衣箱、道具、樂(lè)器抬上來(lái)，這就算是個(gè)劇場(chǎng)了。

多少年來(lái)，水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)來(lái)來(lái)去去的戲班子絡(luò)繹不絕，演出從不間斷。四五歲時(shí)，大人們常牽著我去看戲。我見(jiàn)臺(tái)上青衫出，紅袍進(jìn)，白鼻子，大花臉，“吱吱呀呀”地唱，“乒乒乓乓”地打，只覺(jué)得戲臺(tái)上五彩繽紛非常熱鬧。

印象最深的是，我經(jīng)常溜進(jìn)戲院內(nèi)，悄悄地立在旁邊的過(guò)道上，目不轉(zhuǎn)睛地看著，臺(tái)上的一招一式、一舉一動(dòng)都不放過(guò)。有時(shí)候站客太多，我人矮看不見(jiàn)，得踮起腳尖，伸長(zhǎng)脖子，盡管腳痛頭頸酸，照樣樂(lè)此不疲。動(dòng)情時(shí)，還會(huì)忘乎所以地學(xué)起旦角翹蘭花指、小生抖動(dòng)扇子的動(dòng)作。

由于常看戲，我和淮戲班子的小孩混熟了，到后臺(tái)去看戲是常事。經(jīng)常在后臺(tái)，耳濡目染，便學(xué)上了不少術(shù)語(yǔ)。例如：帽子叫“盔頭”，胡子叫“口面”，野雞毛叫“翎子”，老爺穿的衣服叫“蟒”，小生穿的叫“雪子”，青衣穿的叫“帔”，武生后面背的四面旗子叫“靠”等等。

也知道了什么叫“幕表戲”。那時(shí)候演的都是幕表戲，？演員上臺(tái)時(shí)沒(méi)有固定的臺(tái)詞，一邊要考慮動(dòng)作，一邊又要現(xiàn)編唱詞，還要合轍押韻。最令人叫絕的是，臺(tái)上一個(gè)演員在唱，唱了一陣之后，該他下場(chǎng)了，然而下面該出場(chǎng)的演員還沒(méi)化好妝，這時(shí)后臺(tái)傳來(lái)一聲“馬——后”（即慢一點(diǎn)兒），臺(tái)上的演員心領(lǐng)神會(huì)，水袖一甩，回過(guò)身來(lái)，叫板、起腔，一唱又是一大段。直到后臺(tái)準(zhǔn)備就緒，傳來(lái)一聲“馬——前”（即快一點(diǎn)兒），這才下場(chǎng)。

這種幕表連臺(tái)本戲始于20世紀(jì)20年代，劇目大多根據(jù)歷史傳說(shuō)和民間故事改編，有些劇目在流行演出中固定下來(lái)，成為后來(lái)淮劇的保留劇目。

李廣榮：中國(guó)散文家協(xié)會(huì)、江蘇省鹽城市作家協(xié)會(huì)會(huì)員

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