畫逸

埃及人愛貓是出了名的。在開羅的大街小巷上，貓的身影無處不在。早在4000多年以前，古埃及一些寺廟的壁畫上就繪有貓的圖案。在貓的世界里，埃及貓恐怕最為神奇了。為什么要這么說呢？這是因?yàn)榘＜柏埖念~頭上長(zhǎng)著圣甲蟲圖案。

圣甲蟲其實(shí)就是蜣螂，也就是人們通常說的屎殼郎。古埃及人非常欣賞蜣螂認(rèn)定了目標(biāo)就會(huì)克服千難萬苦勇往直前的精神。所以古埃及人把蜣螂稱為圣甲蟲。后來，圣甲蟲成為古埃及人的圖騰和護(hù)身符。埃及貓頭上居然長(zhǎng)著圣甲蟲的圖案，這讓它們披上了神秘的面紗。

貓的祖先

在非洲廣袤無垠的沙漠中，曾經(jīng)生活著一種野貓——沙貓，它們是最接近現(xiàn)代貓的品種，堪稱貓的祖先。

一開始，沙貓只是在沙漠中尋找食物，和人類一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有。但當(dāng)古埃及人開始利用尼羅河水澆灌土地，種植糧食，建立起農(nóng)耕文明時(shí)，沙貓開始走進(jìn)了人類生活。然而，人們好不容易收獲的糧食，有不少卻進(jìn)了老鼠的肚子，這讓人們很郁悶。就在這時(shí)，糧倉(cāng)出現(xiàn)了一些神奇的小身影，它們抓老鼠的本領(lǐng)非凡，糧食的損失也隨之減少，它們就是沙貓。為了讓這種小動(dòng)物充當(dāng)護(hù)糧使者，人們便抓來一些沙貓，把它們馴養(yǎng)起來。久而久之，它們就繁衍成了埃及貓品種。

應(yīng)畫而身

埃及貓被認(rèn)為是世界上最早出現(xiàn)的家貓，古埃及人則是最早馴養(yǎng)貓的人，這個(gè)時(shí)間最早可以追溯到4000年以前，當(dāng)時(shí)在埃及的壁畫中就繪有一種帶著斑點(diǎn)的貓的圖案。由于貓的眼睛能在黑暗中發(fā)亮，古埃及人認(rèn)為貓眼能存儲(chǔ)陽光，可在黑夜中驅(qū)鬼，因而視之為神圣的動(dòng)物。希臘史學(xué)家希羅多德曾在公元前5世紀(jì)訪問過埃及，他寫道：“若有家貓無疾而終，主人將剃眉致哀。屋宅若遭火災(zāi)，必先搶救貓。”埃及婦女甚至想將貓眼散發(fā)出來的神秘氣質(zhì)移用到自己的雙眸上，因而發(fā)展出她們特有的眼線描畫法。

月亮女神的化身

古埃及人特別崇敬自然，認(rèn)為萬物都是生靈，哪怕一根羽毛也由神靈掌控。人們和埃及貓接觸久了，發(fā)現(xiàn)它們的瞳孔能從圓形變成細(xì)細(xì)的一條線，這一現(xiàn)象讓古埃及人很吃驚，也讓他們想起了月亮的圓缺。而且埃及貓頭上長(zhǎng)著圣甲蟲圖案，總喜歡在夜間活動(dòng)，這更讓古埃及人相信埃及貓跟月亮有關(guān)系。所以古埃及人認(rèn)為，埃及貓是月亮女神貝斯特的化身，對(duì)它們格外崇敬。

貓木乃伊

古埃及人對(duì)埃及貓的崇敬到了極致，生活中處處都有埃及貓的影子。婦女們常把自己的眼睛畫成埃及貓眼睛的樣子，就連結(jié)婚和去世也有埃及貓相伴。剛剛結(jié)婚的新郎新娘，會(huì)在家里擺放畫著埃及貓的花瓶或罐子，花瓶或罐子上畫幾只小貓就說明他們想生幾個(gè)孩子。而人死后，人們會(huì)在死者的脖子上系個(gè)雕刻著埃及貓的項(xiàng)鏈，以保護(hù)死者順利到達(dá)另一個(gè)世界。如果誰要了埃及貓的小命，哪怕不是故意的也會(huì)受到嚴(yán)厲處罰。

據(jù)記載，公元前525年，埃及和波斯發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。一次，兩國(guó)軍隊(duì)在尼羅河三角洲上的佩魯斯城發(fā)生激戰(zhàn)，雙方勢(shì)均力敵，相持不下。后來，波斯人想出了一個(gè)致埃及軍隊(duì)于死地的辦法：他們找來許多埃及貓，在雙方士兵交戰(zhàn)時(shí)，波斯士兵突然把埃及貓扔到埃及士兵的身上。埃及土兵一見到埃及貓，立即停止打殺，生怕傷害了這些神圣的小動(dòng)物。波斯軍隊(duì)乘機(jī)一擁而上，打敗了埃及軍隊(duì)，攻下了佩魯斯城。

埃及貓?jiān)诠虐＜斑^著無憂無慮的生活?；蕦m寺廟的貓很享福自不必說，就是普通人家的貓也是家中的重要成員。它能和主人在一張桌子上吃飯，在一張床上睡覺。如果貓去世了，家人還要隆重為它下葬。

皇宮中的埃及貓死后也會(huì)同它的主人——法老一樣被做成木乃伊。死后的貓被掏空內(nèi)臟，涂上香料，頭部用石膏定型并畫上彩繪，前腿折疊在胸前，后腿向上折疊在肚子前，裹上一層紗布，就這樣被做成了木乃伊。貓木乃伊被放進(jìn)銅制或木制的棺材里，里面放上金制的葉片和貓生前喜歡的玩具，以及涂上香料的老鼠。

慘遭屠殺

古埃及人非常注重埃及貓的保護(hù)，法老下令誰也不許把埃及貓帶出埃及。隨著古埃及王朝的沒落，戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，埃及貓風(fēng)光不再。它們的地位下降了，數(shù)量也在不斷減少。后來，埃及貓被帶到了歐洲。本來埃及貓有捕鼠本領(lǐng)，在異國(guó)他鄉(xiāng)繁衍生息，日子過得還不錯(cuò)。但到了黑暗的中世紀(jì)，由于貓有晝伏夜出的習(xí)性，人們竟然把貓和魔鬼聯(lián)系起來，貓?jiān)跉W洲遭到了大規(guī)模的屠殺。這場(chǎng)屠殺讓很多貓失去了性命，這其中也包括大量埃及貓。埃及貓到了瀕臨滅絕的地步。

公主駕到

后來，一位被流放在外的俄國(guó)公主成了埃及貓的救星。

這位名叫娜塔莉婭的公主曾經(jīng)居住在意大利的首都羅馬，與一位意大利外交官成了朋友。一天，這位外交官給娜塔莉婭送來一件禮物。娜塔莉婭打開盒子的時(shí)候，看到了一只帶有黑色斑點(diǎn)的銀色小母貓，像個(gè)小豹子，額頭正中還長(zhǎng)有像圣甲蟲的漂亮圖案。公主一下子就被這只神奇的小貓吸引住了。由于小貓的外表獨(dú)特，公主很想知道它是什么品種。查閱資料后公主得知，這只小貓竟然是瀕臨滅絕的埃及貓。公主決定拯救埃及貓。她多方奔走，經(jīng)過幾年的苦苦尋覓，終于找到了一只純種雄性埃及貓，讓它與自己的小母貓繁衍后代。后來，娜塔莉婭帶著心愛的埃及貓來到美國(guó)定居，并參加貓展，埃及貓得到了國(guó)際認(rèn)可。如今，純種埃及貓數(shù)量還是少得可憐?，F(xiàn)在在埃及，絕對(duì)不允許埃及貓被帶出國(guó)。

敏捷的奔跑健將

埃及貓不愧被稱為“小型豹”，它的奔跑速度是家貓之中最快的。它長(zhǎng)而有力的四肢和腹部至后膝的褶皺皮膚令它的身體極為敏捷。有記錄顯示，埃及貓的奔跑速度可達(dá)每小時(shí)48千米。所以它的性格非常適合戶外活動(dòng)和生活，如果訓(xùn)練它去戶外，慢慢它就能學(xué)會(huì)避開戶外危險(xiǎn)。

外表野性內(nèi)心溫柔

埃及貓的個(gè)性完全不同于外表的野性，它們十分溫馴，對(duì)主人或其他貓都十分友善，可以說是穩(wěn)重大方的貓種。埃及貓非常聰明，喜歡親近負(fù)責(zé)、有愛心的主人。

純種埃及貓?jiān)谄渌麌?guó)家很少，它們大多在埃及，在那片神秘的國(guó)土上續(xù)寫著它們的傳奇。