2019年12月，發(fā)表在《自然生物技術(shù)》（Nature Biotechnology）雜志上的一篇論文顯示，美國(guó)研究人員培育出一種新型“都市番茄”，其果實(shí)像葡萄一樣密集生長(zhǎng)。這種番茄是通過(guò)基因編輯獲得的，研究人員使用基因編輯工具對(duì)番茄的3種基因進(jìn)行修飾，它們包括SP和SP5G基因——這兩種基因控制著番茄何時(shí)停止生長(zhǎng)，何時(shí)開花結(jié)果，以及第3種基因SIER——它控制著這種作物的莖干長(zhǎng)度。

通過(guò)這種方式培育出的番茄與普通品種有很大差別，它們的個(gè)頭很小，與圣女果相似，它最顯著的特征是其密集的果實(shí)。這種番茄的成熟期很短，在40 d內(nèi)就能結(jié)出可食用的果實(shí)。研究人員表示，這種“都市番茄”可以在摩天大樓頂層或宇宙飛船上進(jìn)行栽培，能在有限的空間內(nèi)令產(chǎn)出最大化。這將有助于減少土地和化肥的使用，減少長(zhǎng)途運(yùn)輸，降低農(nóng)業(yè)的碳足跡。2019年早些時(shí)候，聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門委員會(huì)警告說(shuō)，超過(guò)5億人生活在已經(jīng)退化的土地上，這些土地是由于森林砍伐、氣候變化和過(guò)度使用可耕種農(nóng)田造成的。通過(guò)將種植農(nóng)作物的負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)移到城市和其他地區(qū)，有望減少土地管理不善的問(wèn)題。