本文出自《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》熊彼特專欄,專欄名稱源自著名政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家約瑟夫·熊彼特(Joseph Alois Schumpeter,1883年2月8日—1950年1月8日),他提出的“創(chuàng)新理論”對現(xiàn)代商業(yè)觀念影響深遠(yuǎn)。
蒂姆·伯納斯·李(Tim Berners-Lee)在1989年創(chuàng)建萬維網(wǎng)時(shí)滿懷浪漫主義的憧憬。用他的話說,他幫助“編織”了一張網(wǎng),把世界萬物聯(lián)系在一起——就好像他是坐在織布機(jī)前,而不是在日內(nèi)瓦的粒子物理實(shí)驗(yàn)室歐洲核子研究中心(CERN)里。然而,歲月靜好已成往事。如今,互聯(lián)網(wǎng)正陷入他所說的充滿偏見、仇恨和虛假信息的廢托邦。
他身邊的人用“數(shù)字封建制度”來形容大型技術(shù)平臺對數(shù)據(jù)的控制。為此,蒂姆與他人共同創(chuàng)辦了一家名叫Inrupt的公司,想要改變力量對比。其他很多人也開始行動起來,以求把數(shù)據(jù)控制權(quán)交回人們手里。
這聽起來像異想天開。畢竟,對數(shù)據(jù)的使用是當(dāng)今世界上最大的買賣。在Alphabet(Google的母公司)和Facebook合計(jì)1.9萬億美元的市值中,除去現(xiàn)金、有形和無形資產(chǎn)以及累計(jì)研發(fā)投入,大約有1.4萬億美元都來自用戶數(shù)據(jù)以及對數(shù)據(jù)的挖掘。但它們并不滿足于此。隨著“物聯(lián)網(wǎng)”的發(fā)展,全世界從汽車到廚房中的一切都會裝上傳感器,并以指數(shù)級的速度生成更多個(gè)人信息。技術(shù)巨頭們對這些信息虎視眈眈。
它們對數(shù)據(jù)的永不飽足令政策制定者在兩個(gè)方面越來越擔(dān)心。首先是政治上的。這些平臺的商業(yè)模式依賴網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和規(guī)模,以此保持用戶參與度和提高廣告銷量。由此產(chǎn)生了一種病毒式傳播的文化,它雖有娛樂性,卻敗壞了公共話語空間,令政府不安。其次是經(jīng)濟(jì)上的。技術(shù)公司的規(guī)模越大,在數(shù)據(jù)上的優(yōu)勢就越難被潛在競爭對手超越,這就會抑制創(chuàng)新。牛津大學(xué)的維克托·邁爾-舍恩伯格(Viktor Mayer-Schonberger)指出,創(chuàng)業(yè)公司的最大問題不再是籌措資金,而是獲取數(shù)據(jù)。
因此,反壟斷者準(zhǔn)備反擊。2020年10月20日,美國司法部向Google提起訴訟,指控它利用與蘋果等設(shè)備制造商的協(xié)議來屏蔽其他搜索引擎。Google對此予以否認(rèn),表示人們使用其服務(wù)是出于自愿而非被迫。不管該案的是非曲直如何,在一些人看來,拆分技術(shù)巨頭是唯一的解決辦法。然而這過于簡單化了。僅靠縮減大型技術(shù)公司的規(guī)模無濟(jì)于事。無論哪種解決方案,都必須提供更均等的數(shù)據(jù)訪問權(quán),這樣潛在的競爭對手才有成長的機(jī)會。
這一目標(biāo)可以從幾方面達(dá)成。一是賦權(quán)個(gè)人;二是考慮集體行動;三是依靠政府。三者需要相互促進(jìn)才有可能成功。
先說個(gè)人。很多人都提倡人人應(yīng)該享有自己數(shù)據(jù)的所有權(quán)。但除非徹底改變法律,否則實(shí)際上很難從技術(shù)平臺手中奪回控制權(quán),因?yàn)閭€(gè)人的議價(jià)能力小得可憐。好在已經(jīng)出現(xiàn)了一些其他選擇。
一種是類似奈飛(Netflix)或Spotify的訂閱模式?!胺碏acebook”的社交網(wǎng)絡(luò)MeWe(蒂姆是其董事)讓用戶免受各種廣告和定向新聞的狂轟濫炸,改成向用戶收費(fèi)。另一種選擇是接受個(gè)人委托,逐步從各種來源收集數(shù)據(jù)。例如,Inrupt正在與比利時(shí)佛蘭德斯大區(qū)(Flanders)的政府合作,給每個(gè)公民提供一個(gè)儲存?zhèn)€人數(shù)據(jù)的“豆莢”。它的聯(lián)合創(chuàng)始人約翰·布魯斯(John Bruce)表示,Inrupt希望私人企業(yè)在征得人們同意的情況下,基于這些數(shù)據(jù)開發(fā)用戶友好的應(yīng)用。應(yīng)用越好用,人們就越樂于向它提供自己的數(shù)據(jù)。在印度,金融服務(wù)業(yè)正在采取類似的做法。在得到所有者的同意后,個(gè)人和公司的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)可以通過“賬戶聚合平臺”移交給金融服務(wù)公司。這有助于加快信用評分和貸款擔(dān)保。它也可以成為諸如中國的金融技術(shù)公司螞蟻集團(tuán)等數(shù)據(jù)收集大戶的替代品。
加強(qiáng)數(shù)據(jù)提供者的權(quán)力的第二個(gè)途徑是集體行動。鑒于網(wǎng)絡(luò)上有大量價(jià)值不是來自個(gè)人數(shù)據(jù),而是來自人與人的互動,這種做法尤其重要。軟件巨頭微軟的經(jīng)濟(jì)學(xué)家格倫·韋爾(Glen Weyl)提議建立代表不同群體的“工會”來談判個(gè)人數(shù)據(jù)使用收益的分成。韋爾表示,這么做的目的不是要消滅平臺,就像工會并不想要工廠關(guān)門。美國總統(tǒng)競選人楊安澤曾提議通過集體談判為個(gè)人爭取“數(shù)字紅利”。
這些努力不管有多堅(jiān)決,都還處在起步階段。而且除非政府也參與其中,否則可能無所作為。歐盟的《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》(GDPR)和美國的《加州消費(fèi)者隱私法案》(CCPA)就是政府參與的結(jié)果。盡管兩部法規(guī)的主要目的都是保護(hù)隱私,但它們都極大增強(qiáng)了個(gè)人對自己數(shù)據(jù)的掌控權(quán)。長期以來,歐盟的執(zhí)行機(jī)構(gòu)歐盟委員會在技術(shù)監(jiān)管方面比美國更傾向于干預(yù),并且它計(jì)劃更進(jìn)一步,在2021年提出一項(xiàng)數(shù)據(jù)法案,力圖撬開歐盟的公共和私人數(shù)據(jù)保險(xiǎn)庫。與美國政府一樣,歐盟一直在揮舞反壟斷法的大棒來威脅技術(shù)巨頭。
硅谷表示它已領(lǐng)會了精神。今年,F(xiàn)acebook表示將向那些錄制自己的聲音供它改善語音識別技術(shù)的用戶付費(fèi)。技術(shù)公司正在改善用戶往其他平臺轉(zhuǎn)移照片文件的便捷度。但這些都只是象征性的舉動。切換平臺依然極其困難。由于規(guī)模和病毒式傳播對它們的商業(yè)模式至關(guān)重要,因此它們不遺余力地游說反對監(jiān)管。它們自我安慰說,大部分用戶會繼續(xù)支持用個(gè)人數(shù)據(jù)換取免費(fèi)服務(wù)。
但它們必須意識到,獲取數(shù)據(jù)已經(jīng)成為這個(gè)時(shí)代的一個(gè)哲學(xué)命題。封建制度最終讓位給了更大的財(cái)產(chǎn)權(quán)??傆幸惶欤瑪?shù)據(jù)農(nóng)奴制也會走上同樣的道路。