本報記者 李司坤

12月10日，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征十一號遙九固體運載火箭將引力波暴高能電磁對應(yīng)體全天監(jiān)測器衛(wèi)星發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進入預定軌道。這個名很長、還有點拗口的衛(wèi)星到底采用了哪些黑科技，又可以探測哪些天文現(xiàn)象呢？

據(jù)報道，引力波暴高能電磁對應(yīng)體全天監(jiān)測器（GECAM）由中科院空間科學（二期）先導專項部署，兩顆小衛(wèi)星采用共軛軌道的星座布局，將對引力波伽馬暴、快速射電暴高能輻射，特殊伽馬暴和磁星爆發(fā)等高能天體爆發(fā)現(xiàn)象進行全天監(jiān)測，推動破解黑洞、中子星等致密天體的形成和演化，以及雙致密星并合之謎。此外，GECAM還將探測太陽耀斑、地球伽馬閃和地球電子束等日地空間高能輻射現(xiàn)象，為進一步研究其物理機制提供科學觀測數(shù)據(jù)。

為了利于科學傳播，GECAM昵稱為“極目”，兩顆衛(wèi)星“小極”和“小目”分布于地球兩側(cè)，形成兩“極”之勢，猶如二“目”，將對黑洞、中子星等極端天體的劇烈爆發(fā)現(xiàn)象進行觀測，快速下傳并發(fā)布觀測警報，引導國內(nèi)外科學家利用各類望遠鏡進行觀測。

中國科學院國家天文臺研究員、宇宙暗物質(zhì)暗能量組首席科學家陳學雷10日對《環(huán)球時報》記者表示，引力波于2015年被探測到第一個事例，后來人類又探測到了很多這樣的事例?？梢哉f在引力波問題上，天文學經(jīng)過很長時間攻關(guān)，終于取得突破，現(xiàn)在開始進入一個繁榮時期，對它有了大量觀測。

陳學雷解釋稱，通常是兩個致密的天體，比如兩個黑洞，或兩個中子星，或一個黑洞和一個中子星，二者離得很近時，它們最后會并合到一起。在并合時，它們最后會繞著轉(zhuǎn)若干圈，在這個過程當中，會釋放出比較強的引力波信號，而這一信號被人類探測到了。陳學雷表示，這些天體碰撞到一起，在發(fā)出引力波的同時，也可能產(chǎn)生通常我們所說的光信號。光其實是一種電磁波，廣泛地說就是電磁信號，發(fā)出來的光有可能是伽馬射線，也可能是可見光或者紅外光，甚至射電信號。上述情況在不同的過程中都有可能產(chǎn)生。

據(jù)介紹，兩個黑洞并合的時候，是不是一定會產(chǎn)生這種電磁波信號，現(xiàn)在大家還不清楚，因為單純從最簡單的黑洞性質(zhì)來看，只有引力波信號，沒有別的信號。但黑洞周圍也有物質(zhì)和電磁場，某些情況下也可以產(chǎn)生電磁信號。如果是兩個中子星撞到一起的話，就可以產(chǎn)生很強的信號。一個知名的例子發(fā)生在2017年，當時有兩顆中子星撞到一起，被人類看到了。對于這種現(xiàn)象，我們管它叫“引力波信號電磁對應(yīng)體”，在同一個事件當中，它既釋放出引力波來，同時又會閃一下光，可能是可見光，也可能是別的波段的光。

陳學雷表示，中國發(fā)射這兩顆衛(wèi)星的想法，也是在引力波被發(fā)現(xiàn)后產(chǎn)生。當時中科院高能物理所的科學家提了一個想法：引力波探測在國外已經(jīng)做成，我國如果想要在引力波本身探測上有所突破不一定能馬上做成，因為相關(guān)技術(shù)還是很復雜的。但如果我們發(fā)射一種尋找引力波對應(yīng)電磁信號的衛(wèi)星，就可以用一些我們已經(jīng)掌握的技術(shù)。從這一想法被提出到現(xiàn)在發(fā)射，不過四五年時間，進度非常快。可以說我們抓住了“戰(zhàn)機”。對于“極目”這個昵稱，陳學雷稱，通俗地講，這兩顆衛(wèi)星也可以被稱為“能看到引力波事件閃光”的衛(wèi)星。

據(jù)《環(huán)球時報》記者了解，空間科學戰(zhàn)略性先導科技專項是中國科學院“率先行動”計劃的重要組成部分，專項一期部署發(fā)射了“悟空”“墨子”“慧眼”“實踐十號”等科學衛(wèi)星。二期還將有多個空間科學衛(wèi)星計劃。▲