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高級別自動駕駛是指汽車自動駕駛評級標(biāo)準(zhǔn)中的第四級(L4)和第五級(L5),主要特點是汽車控制、狀態(tài)監(jiān)視及失效應(yīng)對都能夠無人進行,被認為是真正的自動駕駛,也是當(dāng)前智能網(wǎng)聯(lián)汽車創(chuàng)新的重要方向。國內(nèi)外眾多企業(yè)正為此爭相努力,但真正的高級別自動駕駛始終未曾現(xiàn)身。最近,美國麻省理工發(fā)布研究簡報《自動駕駛汽車、出行及就業(yè)政策:未來之路》(以下簡稱《簡報》),對高級別自動駕駛技術(shù)進行了多角度分析,認為其落地尚需時日。我國應(yīng)把握其中蘊藏的機遇,在此新興前沿領(lǐng)域加力發(fā)展。
如今,高級別自動駕駛技術(shù)落地面臨以下四大問題。
一、技術(shù)存在明顯短板。《簡報》認為,雖然Waymo、Cruise、Zoox等領(lǐng)先企業(yè)確實取得了一些技術(shù)進展,但其展示的自動駕駛技術(shù)都有限制條件。例如,Waymo 的自動駕駛汽車之所以能夠在亞利桑那州錢德勒地區(qū)展示完全無人駕駛功能,很大程度上得益于當(dāng)?shù)爻渥愕墓饩€條件和干燥的氣候,在其他地區(qū)則很難做到??傮w來看,當(dāng)前的自動駕駛技術(shù)仍存在明顯短板。比如,難以有效應(yīng)對冰雪路面和復(fù)雜光線的環(huán)境,識別交警手勢、特種車輛等的可靠性不足。很多企業(yè)曾展示過可有效識別物體的感知技術(shù),卻始終難以實現(xiàn)從“識別”到“理解”的技術(shù)跨越,自動駕駛車輛還不能從警察、行人等道路交通參與者的肢體動作中察覺其意圖,進而采取可靠的行動。
二、生產(chǎn)運營成本高企?!逗唸蟆诽岢?,L4、L5 自動駕駛技術(shù)的應(yīng)用普及將面臨傳感器、車輛系統(tǒng)、基礎(chǔ)設(shè)施等方面的成本問題。雖然這些成本會隨著技術(shù)發(fā)展而下降,但降速相對L2 車輛比較緩慢,較汽車的常規(guī)價格仍然很高。在相當(dāng)一段時間內(nèi),受限于公眾消費能力和汽車企業(yè)營銷策略,L4 車輛數(shù)量少,難以通過規(guī)模生產(chǎn)降低成本。同時,高級別自動駕駛汽車的運營成本也令人擔(dān)憂。一項針對舊金山自動駕駛計劃部署的案例研究發(fā)現(xiàn),由于自動駕駛車輛遠程操作人員的安全監(jiān)管、執(zhí)照、保險、維護和其他系統(tǒng)成本高企,自動駕駛出租車很難在市場上與人類駕駛員駕駛的普通出租車競爭。
三、運行存在區(qū)域限制?!逗唸蟆分赋?,高級別自動駕駛的運行普遍依賴于車聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施,而后者多部署在人口較多地區(qū),這不利于自動駕駛的大范圍開展,特別是與城市和郊區(qū)相比,農(nóng)村地區(qū)在短期內(nèi)難以實現(xiàn)。自動駕駛所用的感知技術(shù)在很大程度上仍受天氣影響,難以保證雨雪天氣和復(fù)雜光線環(huán)境下的可靠性,所以,現(xiàn)階段國外道路測試都集中在陽光充足的地區(qū)。此外,衛(wèi)星信號質(zhì)量、高精度地圖覆蓋度方面的差異,也會將自動駕駛汽車的運行區(qū)間限制在不同氣候環(huán)境、不同運行場景,甚至同一城市的不同街道上。真正不受運行區(qū)間限制、可在廣闊區(qū)域連續(xù)運行的高等級自動駕駛技術(shù)的出現(xiàn)尚需時日。
四、帶來的社會影響尚難應(yīng)對。《簡報》認為,高級別自動駕駛技術(shù)落地可能帶來短期內(nèi)難以應(yīng)對的社會影響。例如,自動駕駛出租車若占據(jù)可觀的市場份額,汽車供應(yīng)鏈會受到影響,出租車行業(yè)從業(yè)者的工作也將從車輛駕駛轉(zhuǎn)向路線規(guī)劃、算法優(yōu)化、設(shè)備維護等技術(shù)型工作。這些轉(zhuǎn)變將危及汽車制造和服務(wù)行業(yè)數(shù)百萬家庭的生計,但各國主管部門還未能研究和制定適應(yīng)性政策。同時,公眾的汽車消費心理尚未調(diào)整。對許多用戶而言,汽車不僅是交通工具,還具有身份認同、階級地位及日常生活物品的攜帶、儲存等功能,自動駕駛技術(shù)所規(guī)劃的共享汽車不適合這些用途。因此,在未來較長時期內(nèi),自動駕駛汽車將作為人類駕駛汽車的補充和延伸,而非取代者。