法布爾從小就是一個“昆蟲迷”。有一次，他仰著頭觀看屋檐下的蜘蛛怎樣捕食蚊子，一看就看了三四個小時！

有一天夜里，法布爾提著燈籠，蹲在田野里，觀看蜈蚣怎樣產(chǎn)卵。看著看著，他忽然覺得周圍越來越亮，一抬頭，才知道太陽已經(jīng)從東方升起！

還有一次，法布爾爬到一棵樹上，屏著呼吸觀看蜣螂的活動。他正沉醉于他的“昆蟲王國”，忽然，他聽見樹下有人大喊“抓住他”“抓住這個小偷”，這才大吃一驚，原來人家把他當成了小偷！

法布爾成年累月地觀察昆蟲，研究昆蟲。他在昆蟲學上的許多新發(fā)現(xiàn)，都是通過長期觀察得來的。據(jù)統(tǒng)計，他研究土蜂，用了兩年;研究一種藍黑色的甲蟲——地膽，花了25年;研究隧蜂，前后經(jīng)過30年;研究蜣螂，用了40年！

法布爾出生在一個貧苦農(nóng)民的家庭。他的故鄉(xiāng)是法國南部山區(qū)一個偏僻的小山村。小時候，他沒上過像樣的小學。法布爾的學問，是靠刻苦自學得來的。

法布爾曾說：“學習這件事，有沒有人教你不是最重要的，關鍵是你自己有沒有自覺?！薄坝薪處煹难孕兄笇У娜耸呛蔚刃腋?！擺在他面前的是一條坦途。另一種人則要走嵯峨的山崖上的一條小徑，由于兩眼一抹黑，經(jīng)常摔倒;他慢慢摸索著進入一個未知的世界而不知所往。幫他的唯有毅力——根底淺薄者的唯一伴侶。我的命運便是如此。”

法布爾刻苦自學數(shù)學、物理、化學、生物學和文學。他擅長寫作，用清麗的文筆，為少年兒童寫了大量生動活潑的科普讀物。

法布爾平生只上過一節(jié)化學課，靠著刻苦自學，后來他能給學生教化學，并發(fā)明了一種化學染料。

法布爾沒念過大學，靠著刻苦自學，成為一名大學教授。

法布爾56歲時，攢了一點錢，買了一塊荒地。他搬到那里去住，成天跟昆蟲打交道。他說：“我的收獲不是谷物，而是大自然的秘密?！?/p>

法布爾花了畢生精力寫作巨著《昆蟲記》，這部書共10卷，第1卷在1879年問世，最后一卷在他84歲時（1907年）出版。法布爾對大自然的觀察非常精細。這里試摘一段，便可看出他那敏銳、深刻的觀察力：

“在朝著陽光的堤岸上，青草叢中，隱著一個傾斜的隧道，這里就是有驟雨，也會即刻就干的。這隧道最多9寸深，不過一指寬，依著土地的天然情況或彎曲或成直線。差不多像定例一樣，總有一叢草將這所住屋半掩著，其作用如一個門洞，將里面的孔道隱于陰影之下。蟋蟀出來吃周圍的嫩草時，決不碰及這一叢草。那微斜的門口，經(jīng)過仔細耙掃，顯得很開闊;這就是它的平臺，當四周都很平靜時，蟋蟀就坐在這里彈它的四弦琴。”

法布爾非常勤奮。他在87歲時，眼睛已老花，看不清東西，仍然堅持要寫《昆蟲記》第11卷。

法布爾92歲時逝世。他在即將離開人間的時候，說出了這樣感人肺腑的話：“我要做的事還有很多很多！”

（作者葉永烈，選自《科學家故事100個》。有刪節(jié)）

人物速評

法布爾把自己的畢生精力都獻給了他鐘愛的昆蟲。昆蟲世界是那么神妙莫測，童年的法布爾總是睜著一雙明亮的眼睛，警覺地注視著蟲兒和花草，好奇心喚起了他探索昆蟲世界真相的欲望。這種欲望一發(fā)不可收拾，而且至死不渝。法布爾對昆蟲的癡迷，就好似蝴蝶飛向花朵，沒有什么能割斷他與昆蟲的聯(lián)系，阻止他探索昆蟲世界真相的步伐。