●金鈴兒 編

蜻蜓是眾所周知的昆蟲，但也是被大多數(shù)人忽略的一種多彩昆蟲。炎熱的氣候下，色彩不同、大小不一的蜻蜓，在太陽光里或飛旋于池塘水面上方，或停落在枝頭上扇動著翅膀，仿佛跳著形態(tài)各異的舞姿。

美麗的小精靈——蜻蜓

說起蜻蜓，大家應(yīng)該都不陌生，在夏季的水面之上，幾乎都能看到在空中翩翩飛舞的夏天小精靈——蜻蜓。

蜻蜓是食肉性的昆蟲，也同樣是益蟲，蒼蠅、蚊子、葉蟬、虻蠓類和小型蝶蛾類等多種農(nóng)林牧業(yè)害蟲都是蜻蜓食譜上的美食。

不 僅 如此， 蜻蜓還是著名的“水質(zhì)檢測員”，蜻蜓只能夠生存在水質(zhì)較好的環(huán)境中，要是水質(zhì)不夠好，對于蜻蜓來說簡直就是滅頂般的威脅，因為蜻蜓的幼蟲必須在水中生存六個月的時間才能夠蛻變至在空中飛翔，如果水質(zhì)不好，蜻蜓的幼蟲在水中難以生活，自然在此地也就看不到蜻蜓的身影了。

蜻蜓有著碩大的復(fù)眼，敏銳的視力，優(yōu)秀的捕獵能力，主要吃空中飛舞的蚊子，因此也被稱為“蚊鷹”。

其實，在生物分類學(xué)中，蜻蜓是“蜻蜓目”的統(tǒng)稱，根據(jù)生活習(xí)性和形態(tài)特征不同，還分為束翅亞目、間翅亞目、差翅亞目。已知的蜻蜓約有3012種，隸屬于11科348屬。我們生活中常見的蜻蜓，多數(shù)都是差翅亞目下的蜻科和蜓科。也就是說，“蜻”和“蜓”實際上是不同的。

蜻蜓的祖先最初出現(xiàn)于泥盆紀(jì)。大約到了3億年前石炭紀(jì)時期，大氣含氧量比現(xiàn)在還要高，蜻蜓開始變得巨大，巨脈蜻蜓翼展達75厘米。大約經(jīng)過5000萬年，從二疊紀(jì)中期到晚期，大氣含氧量減少，蜻蜓的身體開始縮小，就這樣度過幾億年甚至逃過了大滅絕。

蜻蜓目屬于不完全變態(tài)的水生昆蟲，廣泛分布于世界各地，熱帶和亞熱帶地區(qū)種類最多。在昆蟲綱中容易被辨識，頭部、胸部和腹部分節(jié)明顯。具有碩大的復(fù)眼，短小的觸角，細長的腹部和狹長的翅，翅脈密集并在前緣脈中央具翅結(jié)。由稚蟲蛻變至成蟲的階段中，不需經(jīng)歷結(jié)蛹的過程。它們一生只經(jīng)歷三個階段：卵、稚蟲及成蟲。蜻蜓稚蟲是水生的，但部分晏蜓稚蟲能在無水的環(huán)境存活一段時間，而成蟲則是具飛行能力的陸生昆蟲。

蜻蜓主要分為差翅亞目和束翅亞目。差翅亞目是指一群體型較大且粗壯、停歇時翅向體側(cè)展開的種類，前后翅的形狀不同，面部顯著，額隆起。雄性腹部末端具有1對上肛附器和1個下肛附器。主要依靠直腸鰓進行呼吸。我們常說的蜻蜓一般屬于差翅亞目。

束翅亞目是指一類體型相對較小且纖細的種類，停歇時翅合攏豎立于胸部背面。面部不明顯，未顯著隆起，前后翅的形狀基本相同。雄性腹部末端具有1對上肛附器和1對下肛附器。主要依靠尾鰓進行呼吸。我們通常把束翅亞目稱為豆娘。

除了上述兩個亞目，還有間翅亞目，其體態(tài)集合了差翅亞目和束翅亞目的特征。前后翅形狀相似，似豆娘，但身體粗壯似蜻蜓。目前本亞目僅包含1科1屬，全球已知4種，其中2種的身份存疑。該亞目被認為是古代蜻蜓現(xiàn)存的唯一后裔。

兇猛的水生昆蟲——蜻蜓幼蟲

蜻蜓幼蟲顧名思義就是蜻蜓繁殖過程中的幼蟲，稱水蠆，是對昆蟲綱蜻蜓目昆蟲稚蟲的一種統(tǒng)稱。蜻蜓在繁殖季節(jié)會在水中產(chǎn)卵之后孵出幼蟲，蟲子的大小因蜻蜓的品種不同而不同。體色一般是暗褐色或暗綠色，外形與其成蟲類似，區(qū)別是無翅、沒有性成熟。潛伏在溪池泥底或殘枝敗葉下，肉食性，性情兇猛，喜歡捕食小型水生昆蟲及它們的幼蟲，大型的水蠆甚至可以捕食小魚和蝌蚪。水蠆依種類不同而有不同長短的生長期，最短的可能一個月就羽化為成蟲了，普通種類約1-3年，最長的則要7-8年才能完全成熟。到達終齡時，它們會選擇在夜色降臨后爬到水邊的樹枝、水草上進行羽化——褪去外殼，變成真正的蜻蜓。期間約需經(jīng)過8-14次不等的脫皮，羽化的過程是最令人激動的，剛褪出時顏色淺淺的，翅膀軟軟的，然后慢慢變硬、展開翅膀、顏色慢慢變深。

無論哪個亞目的蜻蜓幼蟲都是肉食性，都有一個適于捕食的特化下唇，離獵物足夠近的時候，幼蟲會快速伸出其下唇，并張開下唇須葉將獵物包裹起來，再把下唇縮回原來的位置，將獵物送回口腔中。它們通常會捕食各種小型無脊椎動物和脊椎動物，甚至?xí)稓⑼悺?/p>

浪漫而殘暴的“愛心”交配

夏天經(jīng)常能夠在水面上看到傳說中的“蜻蜓點水”，蜻蜓點水并不是蜻蜓覺得好玩，也不是蜻蜓口渴想要喝水了，而是蜻蜓在產(chǎn)卵，在交配之后雌性蜻蜓就會將卵產(chǎn)在水岸邊的植物上，或者是將卵產(chǎn)在水中；當(dāng)然也有像轟炸機投彈一般，直接在水面上方產(chǎn)卵使之猶如炸彈一般掉落水中。

許多人都不知道蜻蜓是怎么交配的，其實蜻蜓的交配姿勢挺浪漫的，雌性蜻蜓與雄性蜻蜓會首尾呼應(yīng)擺出一個愛心的姿勢。雖然交配的姿勢十分浪漫，但是交配過程就比較殘暴了。

通常只有雄性蜻蜓中最厲害的“飛行員”才能獲得與雌性交配的權(quán)力，蜻蜓的飛行速度可達10米/秒，幾乎剛好是人類奔跑速度的極限。

每只雄性蜻蜓都在腹部末端和足部后面有著兩套生殖器官，這也是蜻蜓交配的必備設(shè)施，在昆蟲界算是獨一無二的存在。在交配之前，雄性蜻蜓都要做好自己的準(zhǔn)備措施——“自我傳精”。當(dāng)雄性蜻蜓做好準(zhǔn)備之后，它就會開始尋找合適的雌性蜻蜓，然后用它的尾部抓住雌性蜻蜓的頸部，仿佛數(shù)據(jù)傳輸一般。要是雌性蜻蜓欣然接受了雄性蜻蜓的“數(shù)據(jù)連接”，它就會將自己腹部卷起，尾部翹起，接近雄性蜻蜓，形成“愛心”的交尾姿勢。

至于為什么要選擇“愛心”這樣的交配姿勢，科學(xué)家得出了一種解釋。蜻蜓是一種食肉性的昆蟲，在昆蟲界，許多的食肉性昆蟲都有著吃食配偶的習(xí)性，如蜘蛛、螳螂。雄性蜻蜓為了保護自己的安全，只能使用尾巴緊緊抓著雌性的頸部，這樣才能夠“距離產(chǎn)生美”。

雖然看似很浪漫，其實蜻蜓的交配卻很殘忍。

為了牢牢地抓住雌性，雄性蜻蜓尾部甚至?xí)唐拼菩则唑训哪X部，基本經(jīng)歷完交配的雌性蜻蜓都是傷痕累累。

心大一點的雄性蜻蜓在交配結(jié)束之后就會飛走，留下雌性蜻蜓獨自產(chǎn)卵。雄性蜻蜓在交配之后以為完成任務(wù)了飛走，卻給了其他雄性蜻蜓可趁之機，它們會抓住雌性蜻蜓強迫交配。為了保證自己的基因能夠流傳下去，后來的雄性蜻蜓會使用身體部位將之前的雄性蜻蜓精子挖出，再留下自己的精子。有心眼的蜻蜓絕對不會給予其它的雄性蜻蜓可趁之機，它會牢牢地抓住雌性蜻蜓，這樣的姿勢會持續(xù)至雌性蜻蜓產(chǎn)下卵為止。這樣的行為能夠守護雌性蜻蜓免受其他雄性蜻蜓的騷擾，也能保護雌性蜻蜓安心的產(chǎn)卵。

雄性蜻蜓為了繁衍后代對待雌性蜻蜓極為殘忍，許多的雌性蜻蜓在交配期之后身上都會留下許多個孔洞，甚至一些蜻蜓還會被淹死。當(dāng)然雌性蜻蜓也不會坐以待斃，它也有自己的小機智。在第一次交配之后，雌性蜻蜓一旦遇到其他雄蜻蜓的性騷擾且無法甩掉其跟隨時，就會裝死——在空中突然停止飛行，落到地面上裝死，雄性蜻蜓看到這場面會瞬間失去興趣，從而去尋找新的目標(biāo)，雌性蜻蜓也能夠由此逃過一劫。

曾經(jīng)的“巨無霸”

相信大家小時候都有這樣的經(jīng)歷，在夏天傍晚的水塘邊用網(wǎng)兜抓無數(shù)只蜻蜓。找到腹節(jié)處，接著拴上一根細線讓它只能在原地打轉(zhuǎn)，然后可以不亦樂乎地拎著玩一個晚上，享受著馴服的快樂。

然而你們有沒有想過倘若有一天，昆蟲變得跟人差不多一樣大，對于患有“昆蟲恐懼癥”的人來說簡直是一場噩夢?；蛟S大家會說這只可能發(fā)生在好萊塢科幻片里吧！可是你或許還不知道，三億年前的石炭紀(jì)，如今在我們面前這些微不足道的“小東西”一個個都是實打?qū)嵉摹熬逕o霸”。

位于法國國立自然史博物館的巨脈蜻蜓標(biāo)本，巨脈蜻蜓是3億年前的一種巨型昆蟲，和現(xiàn)代蜻蜓有親緣關(guān)系。

蜻蜓曾稱霸于天空和陸地之間，任何體型小于它們的哺乳類、兩棲類等動物都是它們的腹中之物。假如有一天發(fā)明出“時光機”，穿越回石炭紀(jì)，那么很可能被一腳踩死的就是我們了。聽起來好像有些諷刺，但在那個被稱之為“巨蟲時代”的年代，地球上可是孕育出了食指長度的蚊子、1.55米長的千足蟲、2.6米長的巨型蜈蚣還有翼展超過1米的巨型蜻蜓等仿佛受到了核輻射洗禮的巨型節(jié)肢動物。特別值得一提的巨型蜻蜓是地球誕生以來演化出的最大的昆蟲。

看到這，你們肯定又會問，既然能稱霸于陸空之間，那為啥到了三億年后的現(xiàn)在，蜻蜓們居然愿意“自甘墮落”，體型縮小至祖先的十分之一？其實它們也不愿意變得那么小，只是環(huán)境的劇變導(dǎo)致它們再也長不回去了。

為何越活越??？

三 億年前的石炭紀(jì)，大部分陸地都位于熱帶地區(qū)，植物空前繁盛，空氣的氧濃度高達3 5%，比現(xiàn)在的2 1%高了不少，許多節(jié)肢動物通過遍布全身的微型氣管直接吸氧，而不是像我們哺乳動物只能用血液間接地吸收，所以高氧的環(huán)境能促使它們越長越大，繼而成為那個時期的霸主，反之在氧濃度沒那么高的今天也就比較容易解釋為什么它們越活越小了。當(dāng)然氧氣含量只是一個重要的原因。

另一個原因是為了躲避天敵。后來地球上演化出了專門克制它們的動物，體型太大的話容易變成別人餐桌上的美味，惹不起，難道還躲不起嗎，所以它們就主動給自己照了“縮小燈”。

身體進一步縮小之后它們發(fā)現(xiàn)了小也有小的好處，體型小便于隱蔽，于是開始全球擴散，幾乎占領(lǐng)了地球上的每一處生態(tài)位置，成為了演化史上最成功的一類動物。

為什么現(xiàn)在很少見到蜻蜓？

大家可能注意到了，小時候下雨前后會有很多蜻蜓，但是現(xiàn)在城市里蜻蜓比較少見，哪怕是下雨也沒有幾只。那種“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭”的景象很久沒有見到過了。蜻蜓作為環(huán)境指示生物，在全世界的數(shù)量都在下降。棲息地的減少和污染固然是導(dǎo)致蜻蜓數(shù)量下降的重要因素，但另一大因素說出來你可能不信，那就是玻璃窗、馬路和汽車。

蜻蜓是依靠水平偏振光找到水源的，因為在人類出現(xiàn)前的世界，能產(chǎn)生水平偏振光的就只有水而已。但是人類來了以后一切都不一樣了。工業(yè)文明后出現(xiàn)了越來越多能夠產(chǎn)生偏振光的人造物，比如太陽能板、玻璃墻面、汽車玻璃、柏油路面，還有水平的黑色墓碑。

更慘的是，水生昆蟲喜歡高偏振度。和人造物的偏振度相比，自然水體的偏振度很低。越黑滑的表面，偏振度越高。因此，黑滑平的人造材料也更吸引水生昆蟲。蜻蜓很容易受到柏油路、黑色塑料大棚、深色汽車、深色墓碑、深色玻璃以及太陽能板發(fā)出的水平偏振光的影響，撞到上面，最終逐漸走向滅門。

當(dāng)然，被人造偏振光迷惑的不僅有水生昆蟲，一些脊椎動物，比如棕硬尾鴨、普通潛鳥、褐鵜鶘等水鳥也常被發(fā)現(xiàn)在柏油路、停車場上一臉問號地瞎晃。

雖然我們現(xiàn)在還不確定人造偏振光是否能讓一個物種滅絕，但蒙大拿大學(xué)的生物學(xué)家提出，水平偏振光對水生動物的吸引力是資料最為翔實有力的生態(tài)陷阱，偏振光污染成了生態(tài)學(xué)中的一個重要課題。