樊江艷

苦蒿，又稱青蒿，有清熱解毒的功效。每到夏季，田間地頭都有它的身影。扯幾片葉子泡茶，入口時(shí)，苦澀的味道環(huán)繞舌尖，倏忽喚起了記憶里的一段時(shí)光，那段教會(huì)我不忘困苦、勇敢堅(jiān)強(qiáng)的時(shí)光。

童年時(shí)，每逢放暑假，總會(huì)和一群小伙伴相約，頂著烈日，漫山遍野地尋找苦蒿，用鐮刀割下來(lái)曬干，然后賣給收購(gòu)的人，賺取零花錢。父母為培養(yǎng)我們吃苦耐勞的精神，往往也不加阻攔。

我們最喜歡的便是長(zhǎng)在玉米地里的苦蒿，因?yàn)榈乩镉修r(nóng)民施肥，長(zhǎng)出來(lái)的苦蒿葉厚且密，一會(huì)就能割出一大捆。雖然偶爾會(huì)被玉米葉上的蟲子叮咬，也不覺疼痛，反而為即將賺得那幾塊零花錢而快樂，為能買到雪糕而滿足。那時(shí)，采苦蒿于我而言是一種樂趣。

而少年時(shí)，與苦蒿有關(guān)的日子卻變得有些無(wú)奈和苦澀。那時(shí)爸爸工作出現(xiàn)變故，欠下了債，苦蒿成了家里主要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，全家老小都圍著苦蒿忙碌，不僅要種植苦蒿賣錢，還會(huì)對(duì)鄰村居民采集的苦蒿進(jìn)行收購(gòu)。最怕的便是下雨，因?yàn)榭噍锪芰擞?，變了色，賣不到好價(jià)錢。

可天公不作美，那一年的暴雨特別多，看上去晴空萬(wàn)里，一眨眼的功夫便下起了傾盆大雨。我們一家人，有的拿掃把，有的拿簸箕，有的拿口袋，急匆匆地和暴雨比賽。手忙腳亂中，有些苦蒿還是因?yàn)閾屖詹患皶r(shí)而變了色，媽媽便把那一部分用來(lái)煎水洗腳，驅(qū)蚊消毒。看著成色較好的那部分曬干裝袋，一家人又有了希望。不曾想“屋漏偏逢連夜雨”，那個(gè)夏天的苦蒿突然之間降了價(jià)，甚至無(wú)人來(lái)收購(gòu)。

好不容易曬干的苦蒿堆積成山，我和弟弟即將開學(xué)，學(xué)費(fèi)自然也就沒了著落。

爸爸不愿意放棄，四處奔走聯(lián)系藥廠，還拉著苦蒿走了一個(gè)又一個(gè)收購(gòu)點(diǎn)，最終才低價(jià)賣出。雖然欠的錢依然還不上，可好歹為我和弟弟湊夠了學(xué)費(fèi)。

青蒿，曾經(jīng)是爸爸振奮的希望；青蒿，曾經(jīng)帶給我們失望和痛苦。在我的記憶里，最深最痛最幸福的時(shí)光卻是種苦蒿的那一年。那時(shí)，漫山遍野都能聞到苦蒿清苦的味道；那時(shí)的我們，貧窮不失拼搏，失敗不輸勇氣，苦中有甜，不懼不怕。那一年，我們變得懂事了。

此刻，輕輕抿一口苦蒿水，清苦地味道又在心底徘徊。這杯苦蒿水仿佛在提醒我，莫忘舊日時(shí)光，珍惜今天的生活，一如既往地勇敢前行。

——選自中國(guó)西部散文網(wǎng)