喬治娜·梅斯是生物多樣性領(lǐng)域的先驅(qū),她對瀕危物種紅色名錄進(jìn)行了徹底修正。
喬治娜·梅斯(Georgina Mace)為現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)及其保護(hù)奠定了兩大基石:一是世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)發(fā)布的全球瀕危物種紅色名錄;另一個則是聯(lián)合國千年生態(tài)系統(tǒng)評估。作為她那一代思維最敏銳的人之一,她努力通過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆治霾⒉捎每鐚W(xué)科方法來記錄和阻止生物多樣性的喪失。2020年9月19日,梅斯與世長辭,享年67歲。
在職業(yè)生涯中,梅斯開發(fā)了基于證據(jù)的決策工具。在她之前,紅色名錄的編制依據(jù)的是專家的提名,而非數(shù)據(jù),這使得準(zhǔn)確性大打折扣。為此,她制定了標(biāo)準(zhǔn),實現(xiàn)了評估工作標(biāo)準(zhǔn)化。如今,紅色名錄已經(jīng)成為評估全球生物多樣性趨勢最常用、最可信的來源。
梅斯于1953年出生在倫敦。她曾就讀于英國利物浦大學(xué),主修動物學(xué)。之后,她獲得英國蘇塞克斯大學(xué)博士學(xué)位,并在美國史密森學(xué)會進(jìn)行博士后研究。1983年,梅斯進(jìn)入隸屬于倫敦動物學(xué)會的研究機(jī)構(gòu)——動物研究所,并在此工作了23年。2000年至2006年,她擔(dān)任該機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人。在那里,梅斯的研究成果揭示了西部低地大猩猩等多個物種的生存狀況,闡釋了生殖技術(shù)在管理圈養(yǎng)瀕危物種種群(如阿拉伯羚羊和普澤瓦爾斯基馬等)方面的價值。她對種群的生存力和滅絕風(fēng)險以及制定保護(hù)優(yōu)先權(quán)等方面的研究越來越感興趣。
正是憑著這一興趣,1991年,梅斯與美國人口生物學(xué)家拉塞爾·蘭德(Russell Lande)均對IUCN對物種受威脅程度的分類以及相關(guān)的提名程序提出質(zhì)疑,認(rèn)為它們在很大程度上是主觀的。他們根據(jù)某一物種在特定時期內(nèi)(如五年或兩代)滅絕的概率來確定它們的受威脅程度,并據(jù)此提出三種分類:極危、瀕危和易危。他們還以人口生物學(xué)理論為基礎(chǔ),起草了評估標(biāo)準(zhǔn),如總有效種群規(guī)模,即過去五年內(nèi)種群數(shù)量的變化趨勢以及觀察到或可預(yù)見的棲息地喪失。后來,梅斯還提出了針對目前尚未受到威脅的物種的分類。得益于此項工作,世界自然保護(hù)聯(lián)盟目前使用的分類最終得以確立。
2006年,梅斯成為英國倫敦帝國學(xué)院全國環(huán)境研究委員會種群生物學(xué)中心的負(fù)責(zé)人。在那里,她致力于研究生物多樣性的定義,評估物種在氣候變化面前的脆弱性。與此同時,她還研究生物多樣性與生態(tài)系統(tǒng)之間的聯(lián)系——人類可以在碳封存、藥物或廢物分解等方面從大自然中獲益。
梅斯也是倫敦大學(xué)學(xué)院生物多樣性和環(huán)境研究中心的創(chuàng)始負(fù)責(zé)人。2012年,她開始對自然資產(chǎn)核算產(chǎn)生興趣,該方法用于計算某個生態(tài)系統(tǒng)或某個區(qū)域范圍內(nèi)自然資源和服務(wù)的總存量和流量。她將經(jīng)濟(jì)學(xué)和生態(tài)學(xué)理論相結(jié)合,為自然資產(chǎn)編制了風(fēng)險登記冊,從而為監(jiān)測和數(shù)據(jù)收集提供了有效的焦點。
梅斯彌合了遺傳學(xué)、種群生態(tài)學(xué)和宏觀生態(tài)學(xué)之間的鴻溝。她指導(dǎo)自己的學(xué)生在這些子學(xué)科間構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)。她還展示了自然資源保護(hù)者與其他學(xué)科研究人員合作的重要性,如氣候科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)和社會科學(xué)等。她擅長與不同的人建立共識,而這是制定循證政策的關(guān)鍵一步。
梅斯是2001年發(fā)布的《千年生態(tài)系統(tǒng)評估》報告中生物多樣性部分的主要作者之一。2010年,她贊成對聯(lián)合國《生物多樣性公約》中的生物多樣性目標(biāo)進(jìn)行發(fā)展性評估。
梅斯曾數(shù)次創(chuàng)造歷史,是第一位來自北美之外的國際生物保護(hù)學(xué)會主席,也是英國生態(tài)學(xué)會的第一任女性主席。梅斯嚴(yán)格而公正,精于合作,忠誠可靠,平易近人,是人人都夢寐以求的良師益友,她為眾多生態(tài)學(xué)家的職業(yè)發(fā)展提供了支持和幫助,受其影響的人更是不計其數(shù)。她的去世留下了無法填補的空白,她將永遠(yuǎn)為世人所銘記。
資料來源 Nature