互市，是我國歷史上不同民族、不同地域、不同地方割據(jù)政權(quán)之間特殊的經(jīng)濟(jì)交往及溝通方式。歷史上互市的除了貿(mào)易物資，更有雙方文化、經(jīng)濟(jì)乃至政治權(quán)力的平衡與博弈。互市，曾經(jīng)是農(nóng)耕文明與游牧文明間最佳的貿(mào)易模式。茶馬互市、絹馬互市，在中原的鄰國遍地開花，并持續(xù)了千年之久。

茶馬貿(mào)易一直能夠從唐宋延續(xù)至近代，主要是由于中原缺少優(yōu)良馬種。甚至在漢代以前，馬、驢、騾子、駱駝等騎乘工具或是馱畜，對(duì)于中原人而言都是稀奇的物種。

公元625年，大唐與吐谷渾開通互市，又先后與吐蕃、回紇、突厥開展了以絲綢、茶葉交換馬匹的互市交易，訂立了互市地點(diǎn)，建立各種互市制度并安排專人管理?；ナ谐跗?，中原王朝主要用金銀、絹帛交換西域的戰(zhàn)馬和畜牧業(yè)產(chǎn)品，歷史上稱其以絲綢為主的“絹馬交易”。中原人用以交易的絲綢，對(duì)西域人來說是可有可無的生活附屬品，而中原人卻渴望得到代表國家軍事實(shí)力的戰(zhàn)爭武器——戰(zhàn)馬。在需求價(jià)值不平等的情況下，自然西域人擁有更大的易貨定價(jià)權(quán)?！耙择R一匹，易絹四十匹，動(dòng)至數(shù)萬馬”，“不平等”的絹馬交易很快給大唐王朝帶來了巨大的貿(mào)易逆差和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，無以負(fù)荷。為遏制這樣的貿(mào)易逆差，大唐王朝逐漸開始由“絹馬互市”轉(zhuǎn)為“茶馬互市”，貿(mào)易主體由可有可無的絲綢演變?yōu)椤安豢梢蝗詹皇场钡牟枞~。茶，成為中原可以與西域戰(zhàn)馬抗衡的重要物資，從此再也沒有從互市清單中消失。

宋朝，更是訂立了“榷茶博馬”的制度，專以茶購買馬匹，禁止或限制他物與馬的交易。短短幾十年里，吐蕃、回紇等地方出現(xiàn)了大量買賣交易茶葉的人，安徽茶、江蘇茶、湖南茶……來自中原各地的茶葉都可以在互市的市場中見到?！捌浜笊胁璩娠L(fēng)，時(shí)回紇入朝，始驅(qū)馬市茶”，“往年回鶻入朝，大驅(qū)名馬，市茶而歸，亦足怪焉”，唐代的《新唐書》《封氏聞見錄》都記錄下了這樣的互市盛景。

中原對(duì)馬的渴望由來已久，然而從“絹馬互市”過渡到“茶馬互市”，大唐王朝是如何在短時(shí)間完成這一完美的過渡，又是如何大幅提高茶葉市場需求，將大唐的貿(mào)易逆差局勢(shì)反轉(zhuǎn)？吐蕃、回紇、匈奴、吐谷渾皆不產(chǎn)茶，本無飲茶習(xí)慣，更不了解茶葉的藥用功效及茶文化內(nèi)涵，為何外來的飲品會(huì)成為比絲綢更珍貴的貨物呢？這樣的貿(mào)易地位的變化真正要?dú)w功于那些和親公主們百年的文化鋪墊。

自漢代開始，歷代的和親隊(duì)伍源源不斷地將中原珍貴的茶葉、飲茶習(xí)俗、茶文化帶入鄰國的王室貴族中，推廣普及飲茶文化。這些努力逐漸地由上至下影響了吐蕃、回紇、匈奴、吐谷渾的飲茶習(xí)慣，每天食用油膩的牛羊肉之后，來一杯茶消脂解膩，不但增強(qiáng)了各民族的健康指數(shù)，也延長了當(dāng)?shù)鼐用竦膲勖?，“寧可三日無糧，不可一日無茶”幾乎成為每個(gè)鄰國的飲食特色。茶葉成了西域民族繼小麥、青稞、鹽之外，每日最不可或缺的食物。在特殊的生存環(huán)境中，茶中的咖啡因、氨基酸和兒茶素被視為與人體所需糖分和電解質(zhì)等同樣重要的生命元素?！安铻槭澄?，無異米鹽，于人所資，遠(yuǎn)近同俗。既祛竭乏，難舍斯須;田閭之間，嗜好尤切?！边@樣健康的“癮品”讓鄰國無法拒絕。與裝飾外表的華服衣裳相比，每日皆飲的茶才是鄰國人民的生活必需。茶葉無可替代，茶馬互市也成為可以長久維持的貿(mào)易關(guān)系。

茶馬交易的制度自唐開始，在唐、宋、明三代漢人統(tǒng)治的王朝中始終沿用。中原王朝的歷代統(tǒng)治者都努力把控著對(duì)茶葉的絕對(duì)控制權(quán)，也讓茶葉成為之后千年里中原地區(qū)用于換取馬及其他重要戰(zhàn)略資源的主要物資。到了宋代更是形成了系統(tǒng)的茶馬交易之法：以茶引作為茶葉經(jīng)營的官方許可，茶馬司管理相關(guān)貿(mào)易實(shí)務(wù)，茶馬法確立各項(xiàng)貿(mào)易細(xì)則，完善的制度管理著所有對(duì)外的茶葉貿(mào)易。元代由蒙元帝國統(tǒng)一中原和西北大陸，元帝國不缺馬匹，茶馬交易演變成以銀兩及土貨與中原茶葉的貿(mào)易。茶馬交易一直到明代又重新恢復(fù)，此時(shí)貿(mào)易實(shí)體則已經(jīng)從“馬”轉(zhuǎn)變成中原的“茶”。清代以后，隨著以馬為主力的冷兵器時(shí)代謝幕，茶馬交易最終退出了歷史舞臺(tái)。

（摘自上海交通大學(xué)出版社《茶的國度：改變世界進(jìn)程的中國茶》? ? ?作者：戎新宇）