漣水河，湘江中游一大支流，源于新邵縣觀音山，自西向東，沿途納孫水、測(cè)水、湄江等河流，流經(jīng)漣源市、婁底市、雙峰縣，經(jīng)湘鄉(xiāng)、韶山至湘潭縣河口入湘江，貫穿湘中，流域面積近4000平方公里，是婁底和湘潭的母親河。

漣水河流域風(fēng)景秀麗，民風(fēng)樸實(shí)而剽悍。上游的水府廟旅游區(qū)是一個(gè)山水相映的優(yōu)美之地。水府廟的由來?yè)渌访噪x。漣水河一路滔滔，天長(zhǎng)日久，河中沖刷出分化、胡古兩條石灘，水急灘陡，翻船事故時(shí)有發(fā)生?？滴醭跄辏@里漂來了兩個(gè)木雕菩薩，一些船主湊資在此修了一座水神廟，取名水府廟。晚清名士朱堯階撰了一副對(duì)聯(lián)：好些放來兩岸波平防石齒；從此過去一帆風(fēng)順到源頭。漣水河上游的船夫和客商都說寫得好，為他們帶來了平安和吉祥。

朱堯階的家是漣水河畔一個(gè)叫江口村的小村莊，此地現(xiàn)存朱氏宗祠，為朱堯階所倡建?！爸焓献陟簟彼膫€(gè)大字為曾國(guó)藩所書，筆力遒勁，嚴(yán)謹(jǐn)端莊。朱氏宗祠中廳的三塊黑地金字大匾則分別是孫科、程潛、白崇禧的手跡。孫科題的是“奕葉長(zhǎng)榮”，程潛題的是“敬宗收族”，白崇禧題的是“源遠(yuǎn)流長(zhǎng)”。

漣水河經(jīng)過水府廟水庫(kù)的沉淀，下游更是水清見底。兩岸青山相對(duì)而出，倒映在綠水之中，一叢叢一簇簇的野花點(diǎn)綴在青松翠柏之間。河邊開闊處是大片農(nóng)田，春種后綠意盈盈，豐收季節(jié)稻浪如金。清凌凌的河水映出四季流轉(zhuǎn)的景致，春花爛漫，云蒸霞蔚，秋葉金黃，白雪飄飄——造物者有一顆詩(shī)心。

漣水河水源豐沛，灌溉無數(shù)良田，哺育幾百萬民眾。這條湘江支流所滋養(yǎng)的人物，左右了湖南甚至中國(guó)的近現(xiàn)代史進(jìn)程。

在過去千百年的歲月里，漣水流域的人理想的生活是半耕半讀，“一等人忠臣孝子，兩件事讀書耕田”。他們是農(nóng)夫，是儒生，也可是武士。世道太平，他們用鋤耙耕種田地，以詩(shī)書教導(dǎo)子弟。世道紛亂，他們則持干戈保衛(wèi)桑梓與社稷。這片土地的子弟，外出闖蕩，無論打仗、做官，還是經(jīng)商，發(fā)達(dá)了回鄉(xiāng)，一定會(huì)修宗祠，建學(xué)校，上以告慰列祖列宗，下則開啟世代文明。

漣水兩岸的人敬天法祖，長(zhǎng)幼有序，而又尚氣好斗，不受拘束。從清代嘉慶、道光年間開始，湘中腹地一批批順著漣水走出去的子弟，多是這兩種氣質(zhì)的混合，他們知書達(dá)理，忠君報(bào)國(guó)，不畏強(qiáng)權(quán)，輕死重諾。曾國(guó)藩曾為湘鄉(xiāng)東皋書院題聯(lián)：“漣水湘山俱有靈，其秀氣必鐘英哲；圣賢豪杰都無種，在儒生自識(shí)指歸?！?/p>

晚清湘軍的代表人物一大半生長(zhǎng)在漣水流域。從源頭第一大鎮(zhèn)楊家灘開始數(shù)，劉岳昭、劉連捷家族，曾國(guó)藩、曾國(guó)荃兄弟，劉松山、劉錦棠叔侄，都是“漣水之子”。中共早期的革命者和領(lǐng)導(dǎo)人中，許多人亦是在漣水流域長(zhǎng)大的俊杰，如毛澤東、蔡和森、彭德懷、陳賡等。發(fā)源于韶山的韶河在湘潭云湖橋入漣水，毛澤東早年帶著兩個(gè)弟弟澤民、澤覃，就是在此坐船順漣水入湘江，再北上長(zhǎng)沙的。

近現(xiàn)代湖南文化教育之興，人才蔚起，與湘軍的崛起有太大的關(guān)系?？梢哉f，無湘軍則無近現(xiàn)代的湖南。1909年第一批用庚子賠款赴美留學(xué)的47人中，兩位湖南人皆籍隸湘鄉(xiāng)，其一為曾昭權(quán)，入麻省理工學(xué)院，乃曾國(guó)藩的曾孫；其二為李進(jìn)嶐，入哥倫比亞大學(xué)。毛澤東接受現(xiàn)代教育的第一所學(xué)校東山學(xué)校為收復(fù)新疆的劉錦棠主持所建。此校的前身為湘鄉(xiāng)試館，為曾國(guó)荃所建。

楊家灘劉氏家族，是湘軍中出將官最多的，保留至今的宅子也多?？箲?zhàn)時(shí)期，眾多不愿做亡國(guó)奴的青年在老師的帶領(lǐng)下往西部的大后方遷徙。漣水是學(xué)校西遷的重要通道，一些重要院校和知名學(xué)者曾在今天漣源市所轄的地區(qū)辦過學(xué)?！秶恰分腥偞髮W(xué)原型國(guó)立師范學(xué)院在藍(lán)田鎮(zhèn)（今漣源市）辦學(xué)，西南交通大學(xué)曾遷到楊家灘辦學(xué)。烽火連天中，漣水河畔讀書聲不斷。

湘中物產(chǎn)豐饒，木材、礦產(chǎn)、稻米，都為湘中盛產(chǎn)。但湘中最大、最珍貴的產(chǎn)出，是滿懷熱血和抱負(fù)的有志青年。他們渡漣水，入湘江，到長(zhǎng)沙，出洞庭，走向廣闊的天地，令“經(jīng)世致用”的湘學(xué)煥發(fā)出日月星辰般的光彩。