劉緒義

曾國藩稱不稱帝的說法由來已久，各種史籍均有或明或暗的指涉。

有人說，湘軍中胡林翼、左宗棠、曾國荃等都曾勸曾國藩自立為帝。如當(dāng)安慶攻克后，湘軍將領(lǐng)建議以盛筵相賀，曾國藩不許，只準(zhǔn)各賀一聯(lián)。李元度第一個撰成其聯(lián)：“王侯無種，帝王有真?！痹姾罅⒓此簹В⒊庳?zé)李。后其他將領(lǐng)所擬之聯(lián)也沒有一個符合曾意。曾勃然大怒說：“你們只知拉我上草案樹（湖南土話，意為荊棘）以取功名，圖富貴……”曾國藩壽誕，湖北巡撫胡林翼來賀，交談間書寫一紙條，赫然有：“東南半壁無主，我以其有意乎？”曾國藩書寫出一副對聯(lián)“倚天照?；o數(shù)，流水高山心自知”，委婉地表明了自己無意自立的想法。

不僅湘系勢力曾有勸進的舉動，太平天國陣營也有人勸曾國藩自立。曾國藩勸石達開降清時，石達開也曾提醒他，說他是舉足輕重的韓信，何不率眾獨立？忠王李秀成被俘后，也曾表示，愿以長江兩岸數(shù)十萬余部擁戴曾國藩為帝。

曾國藩本來沒有稱帝之意，但由于不時聽到這樣的勸進，心里肯定也在琢磨。

那么他為何沒有走出這步棋呢？

有人說，曾國藩不稱帝的一個重要原因是淮軍勢力的強大。我們來分析這一點成不成立。淮軍統(tǒng)帥李鴻章是自己的門生、年家子，門生觀念在古代和君臣關(guān)系一樣，是非常牢固的。不管后來是否有矛盾，至少表面上這種關(guān)系都是可以維持的。作為門生的李鴻章不可能撕破臉皮與他的老師鬧翻乃至兵戎相見。如果想稱帝，曾國藩是不用擔(dān)心這一點的，況且自己的老師稱帝，作為門生一般是會支持的。因為好處是明擺著的嘛。

淮軍和湘軍在對滿族權(quán)貴的矛盾上，是利益共同體，“唇亡”則“齒寒”。所以李組建淮軍時，曾不但同意，而且希望李盡快組建成軍，這樣既可以幫助自己消滅太平軍，又可以增強自己在清朝統(tǒng)治集團的勢力。這是不想稱帝的曾的真實想法。

而且淮軍的實力，并沒有人們想象的那么強大?；窜姰?dāng)初只有13個營5500人，其中4000人是李招募來的，加上太平軍投降過來的程學(xué)啟的開字營1000人，還有曾國藩自己的親兵營，故這支隊伍不能說是李鴻章一個人組建而成的。湘軍裁撤之際，許多湘籍士兵不愿意離開軍營，曾就把這些人編進了淮軍。就是說，在湘軍撤銷之時，淮軍實力并不如人想象的那樣大，淮軍真正成為最強大的集團，全憑平捻之功，而這個時候湘軍早已不存在，曾氏已失去了稱帝的時機，故不存在淮軍的存在影響了曾國藩稱帝之說。

那么北方的八旗和南方的綠營，特別要指出的還有僧格林沁的騎兵，這些因素能不能影響曾國藩稱帝呢？固然，這些兵力的存在對曾是一個威脅，但縱觀歷史上靠軍事力量奪取帝位的事例來看，再強大的勢力也不足以約束一個人稱帝的野心。正如曾國藩所言，戰(zhàn)爭在人而不在兵多、武器好。況且這個時候的八旗和綠營勢力都相當(dāng)弱，在參與平太平天國和捻軍這樣局勢攸關(guān)的大事上，他們都派不上用場，更別說抵擋湘軍了。

也有人語焉不詳?shù)刂赋?，曾國藩之所以不稱帝，主要源于他性格中的軟弱性。其實，這是根本不了解曾國藩性格的說法。曾氏性格具有兩面性，既有敢打敢拼的一面，又有知難而退的一面。但那句“打落牙齒和血吞”的名言正出自他之口。要做到這一點，沒有堅毅的性格是不可能的。

因此，曾國藩的性格里面，就有敢打敢拼的“蠻”，如他告誡其弟所說的“蠻字為主，打字向前”。又據(jù)《中庸》“愚必明，柔必強”而提煉出“明強”二字。有學(xué)者指出，曾國藩一生經(jīng)歷過三次大的思想性格轉(zhuǎn)變。從辭賦之學(xué)變?yōu)槌讨熘畬W(xué)，此為第一變;從程朱之學(xué)變?yōu)樯觏n法家之學(xué)，此第二變;又從申韓法家之學(xué)變?yōu)辄S老道家之學(xué)，此為第三變。故于第三變后，曾國藩信奉“花未全開月未圓”之境，給自己的書齋名之為“求闕齋”，訓(xùn)弟要“胸次浩大”，這表明曾氏在平定太平天國之前就已黃老守身，不存在稱帝之想。

曾國藩自言：“人不概之，天概之，天不概之，自概之?！边@個“概”字就是大概的概，在古代就是量具，其實就是個木板。古代用缸、用桶、用盆來盛米、稻谷，堆得高一點，然后用這個木板來刮平，起的就是這個作用，這個叫做概。引申一下曾國藩的意思就是說，要見好就收，要急流勇退。我覺得這是曾國藩的一種處世哲學(xué)，而正因為這種哲學(xué)思想主導(dǎo)，曾國藩才沒有稱帝之意與稱帝之舉。

所謂的曾國藩為什么不稱帝的研究和分析純粹是一種臆測。不過，這倒也引起了我們的進一步思考：既然曾國藩沒有稱帝的意思，那么他的所作所為又是為了什么？對于一個深受儒家傳統(tǒng)文化影響的士人來說，曾氏也許真正只是想做一個圣人，或者效仿圣人。但他的一些做法卻又無法解釋。我以為真正想稱帝的不是曾國藩而是曾國藩的九弟曾國荃。

在圍攻金陵之際，這位九弟率軍苦攻近兩年，相持不下之際，拒絕李鴻章的淮軍參與圍攻，其勢不僅僅是為了獨占此天下第一功。在曾國荃看來，打下金陵，獨占此天下第一功，既可以奠定自己的威望，又可以積聚經(jīng)濟資本，為下一步做好鋪墊。知弟莫若兄，曾國藩未始不了解九弟的心思。

那么老九為什么又不稱帝？??

當(dāng)是時，湘軍雖然立下了絕世奇功，且實力達到頂峰，但觀當(dāng)時之天下，想分享此功的人不在少數(shù)。尤其是與曾氏兄弟有著密切淵源關(guān)系的幾個關(guān)鍵人物都不與他們齊心。左宗棠自領(lǐng)一支楚軍，且暗中還對曾氏兄弟下套子;李鴻章也因淮軍戰(zhàn)功而同享伯爵，就連曾氏全力保薦過的親信沈葆楨也有過和老九爭奪江西厘金的事。一句話，正是曾國藩所說的“人心日偽大亂方長”，擁戴他們的人少，而非議指責(zé)他們的人多。在這個時候舉事，縱然軍事上可以取勝，但顯然成功系數(shù)太小。正是因為來自方方面面的壓力太大，才迫使曾氏兄弟咬牙裁撤湘軍，把自己的根本都放棄了。

（摘自《傳奇故事·百家講壇》）