潼河水

民國(guó)八年，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，家國(guó)凋敝。趙五自幼家貧，弟兄多，靠著幾畝薄田度日?？可匠陨剑克运?，靠廟吃小鬼。靠街呢，會(huì)經(jīng)營(yíng)的吃香喝辣，沒(méi)頭腦的吃菜咽糠。趙五一家屬于后者，不善做生意，又無(wú)手藝，日子過(guò)得緊巴巴的。

小學(xué)未畢業(yè)，父親托關(guān)系把小兒子趙五弄進(jìn)四堡的泗洲劇團(tuán)。你別說(shuō)，趙五上學(xué)不行，在劇團(tuán)卻學(xué)啥啥會(huì)，最拿手的是打鼓。走村串戶，跟著劇團(tuán)雖然掙不到多少錢，但是，肚里的油水還是很充足的，也認(rèn)識(shí)了不少村里的、鄉(xiāng)里的頭頭腦腦。重要的是混了個(gè)漂漂亮亮的老婆小艾。

可是，好景不長(zhǎng)，劇團(tuán)在一次外出黑山演出時(shí)，路遇山匪，財(cái)物被洗劫一空，班主被殺，四個(gè)戲子被掠后不知所蹤。還算趙五跑得快，免遭一劫。到家后一看，一雙青布鞋只剩下鞋幫子了。

萬(wàn)分落寞的趙五成天借酒消愁。大哥是“三只手”——小偷，他唆使老五跟他干。趙五白了他一眼：“你偷了幾十年發(fā)財(cái)了嗎？連個(gè)老婆孩子都沒(méi)有。你一人吃飽全家不餓，抓了放，放了抓，過(guò)一天是一天。我呢？我有家有道的，怎能跟你一條道走到黑？”大哥呵呵笑道：“你有志向行吧！混到現(xiàn)在，不也是平民百姓一個(gè)？”

大哥的一頓奚落，趙五睡了三天三夜。老婆也哭哭啼啼陪了他三天三夜，不停地苦苦相勸。第四天一早，趙五對(duì)老婆說(shuō)，你也不要嚎了，我還沒(méi)死呢。從今天開(kāi)始，我去翻筐底子，跟著他們兌菜賣。妻子一聽(tīng)，樂(lè)壞了，趕緊用開(kāi)水沖了三個(gè)雞蛋，放上兩大勺白糖，攪成碎花，畢恭畢敬地端給他喝。

從“演員”到菜販子，落差太大了。開(kāi)始，趙五很不適應(yīng)?？偢杏X(jué)許多人用異樣的眼光看他。再說(shuō)，道上混了這么多年，也算名人了。

地方上有個(gè)劉團(tuán)總，仗著家有百頃良田，手握兵權(quán)，為非作歹，干盡了喪盡天良的壞事。就連政府也對(duì)他無(wú)可奈何，甚至沆瀣一氣，助紂為虐。劉團(tuán)總覬覦趙五的老婆很久了。他一步步接近小艾。在他的威逼利誘下，小艾乖乖就范了。趙五知道后找劉團(tuán)總理論。劉團(tuán)總揚(yáng)言，你他媽的，如果跟我過(guò)不去，我就拉你做壯丁。胳膊擰不過(guò)大腿，他只能睜只眼閉只眼了。趙五暗暗發(fā)誓，一定要出人頭地，雪奇恥大辱。

一天，保長(zhǎng)老婆買菜，碰到了趙五。她買了趙五一籃子青菜蘿卜。付錢時(shí)，趙五死活不收，說(shuō)，我孝敬您還沒(méi)有機(jī)會(huì)呢。以后需要什么蔬菜只管說(shuō)，我送去就行。保長(zhǎng)老婆見(jiàn)話說(shuō)到這份上了，也只好笑吟吟地走了。

一連幾天，趙五出攤時(shí)沒(méi)有見(jiàn)到保長(zhǎng)老婆來(lái)買菜，心里未免有點(diǎn)失落。

轉(zhuǎn)天一早，趙五挑揀了一捆水嫩嫩的芹菜，一捆新鮮鮮的小青菜，十幾個(gè)又大又紅的西紅柿，裝了一篾籃子。到鄉(xiāng)公所時(shí)，大門(mén)還沒(méi)有開(kāi)。趙五喊叫門(mén)衛(wèi)。門(mén)衛(wèi)是個(gè)老頭，以前干過(guò)甲長(zhǎng)，跟趙五喝過(guò)幾次酒。鄉(xiāng)公所院子里有幾排青磚黛瓦的矮房子。廁所和食堂，一個(gè)在東，一個(gè)在西。保長(zhǎng)家就住在食堂的邊上。一排排房子其實(shí)就是宿舍，很簡(jiǎn)陋，基本就一間房子。像保長(zhǎng)級(jí)別的房子要大一些，兩間或者三間，外加院墻。院墻有點(diǎn)高，從外邊很難看到里邊。

門(mén)衛(wèi)叫開(kāi)了門(mén)，說(shuō)趙五送菜來(lái)了。保長(zhǎng)老婆穿著米色的絲綢睡衣，揉著惺忪的睡眼，連打了幾個(gè)哈欠。趙五連忙說(shuō)：“對(duì)不起，對(duì)不起，打攪您休息了?！北ｉL(zhǎng)老婆說(shuō)：“沒(méi)事，累你了，那么早把菜送過(guò)來(lái)，到屋內(nèi)坐坐吧，保長(zhǎng)在?！壁w五也未推辭，隨后進(jìn)了屋。當(dāng)門(mén)是一張棗木八仙桌，紅得發(fā)紫。潔白的墻上掛著孫中山的畫(huà)像，還有幾幅不知誰(shuí)的字畫(huà)。

趙五被引進(jìn)了臥室。臥室里一張大床。床上罩著白色的蚊帳。保長(zhǎng)斜著身子，招呼他坐下。臥室里有兩張竹椅。趙五從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么好的椅子，一時(shí)不敢坐。保長(zhǎng)老婆說(shuō)：“叫你坐你就坐，扭扭捏捏的干什么?！贝淞俗?，保長(zhǎng)說(shuō)：“你的情況我了解。劇團(tuán)被一伙山賊禍害了。隔山隔水的，我們一時(shí)也無(wú)能為力。你呢，好好干，機(jī)會(huì)還是有的?！?/p>

雖然兵荒馬亂的，但趙五的心里仍好像吹進(jìn)了春風(fēng)，心花怒放。只是表面上看不出來(lái)。他低著頭，雙手搓著，好像指頭上粘了什么東西。他說(shuō)：“王保長(zhǎng)，從今往后我什么都聽(tīng)您的，您叫我向東，絕不向西;您叫我打狗，我絕不攆小雞。”保長(zhǎng)和老婆都笑了。

趙五朝床底看看，有一個(gè)尿盆引起了他的注意。他說(shuō)：“王保長(zhǎng)，我也不能為您做什么，要不，我?guī)湍涯蚺瓒说沽税??！北ｉL(zhǎng)老婆忙擺手：“不行，不行，怎好意思讓你干這個(gè)呢?！壁w五一邊起身就去端尿盆，一邊說(shuō)：“我愿意這么做，沒(méi)什么丟人的?！北ｉL(zhǎng)說(shuō)：“好吧，下不為例啊。”趙五捧著尿盆，邁著小步，生怕尿液晃出來(lái)。在廁所倒了尿盆，趙五聞了聞尿盆，騷味很重，于是，他用水沖了幾遍。沖過(guò)后，味道雖然淡了點(diǎn)，但還是有異味。他發(fā)現(xiàn)問(wèn)題出在盆內(nèi)的尿垢上。想除掉污垢，一時(shí)沒(méi)有工具。過(guò)幾天再說(shuō)吧。

第五天早上，趙五又挎著精挑細(xì)選的菜來(lái)到保長(zhǎng)家。保長(zhǎng)老婆說(shuō)：“你做的是小本生意，不能讓你虧，該多少錢就多少錢?！壁w五說(shuō)：“哪能收錢呢?！北ｉL(zhǎng)老婆說(shuō)：“不收錢，下次不要送來(lái)了，院子里人多嘴雜，免得讓人說(shuō)閑話。”趙五只好點(diǎn)頭說(shuō)：“好的，好的，以后就一個(gè)月結(jié)一次。”保長(zhǎng)老婆點(diǎn)頭應(yīng)允。

放下菜，趙五走向床邊，端起尿盆往外走，走得小心翼翼。這次，他帶來(lái)了打磨用的砂紙。一遍又一遍，終于除掉了常年累月的積垢。趙五的表現(xiàn)讓保長(zhǎng)非常滿意。

半年后，鄉(xiāng)公所食堂的菜都由趙五供應(yīng)。一年后，趙五被任命為潼河村甲長(zhǎng)。

就這樣干下去，到死也不能和劉團(tuán)總抗衡啊。他找到王保長(zhǎng)訴苦。王保長(zhǎng)嘿嘿笑道：“不就是個(gè)女人嘛，不至于得罪劉團(tuán)總吧?！壁w五喉結(jié)上下滾動(dòng)著，像戰(zhàn)車的輪子，喉嚨里在冒火。

回來(lái)后不久，趙五神秘地失蹤了。有人說(shuō)他可能遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，做縮頭烏龜;有人說(shuō)，他參加了革命隊(duì)伍，在洪澤湖的蘆葦蕩里見(jiàn)過(guò)。