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約翰·麥卡錫

約翰·麥卡錫，1927年9月4日生于美國波士頓一個(gè)共產(chǎn)黨家庭，父母的工作性質(zhì)決定全家需不斷搬遷，從波士頓遷到紐約，然后又到了洛杉磯。他因在人工智能領(lǐng)域的貢獻(xiàn)而在1971年獲得圖靈獎(jiǎng)。實(shí)際上，正是他在1955年的達(dá)特矛斯會議上提出了“人工智能”這個(gè)概念，被稱為“人工智能之父”。2011年10月24日晚上，約翰·麥卡錫與世長辭，享年84歲。

麥卡錫邁入人工智能的領(lǐng)域，要從1948年9月的一次會議說起。當(dāng)時(shí)普林斯頓大學(xué)主辦了“行為的大腦機(jī)制西克森研討會”，計(jì)算機(jī)大師馮·諾依曼在會議上發(fā)布了一篇關(guān)于自復(fù)制自動機(jī)的論文。這次報(bào)告激發(fā)了當(dāng)時(shí)還是普林斯頓數(shù)學(xué)博士生的麥卡錫的研究興趣，他敏銳地將機(jī)器智能與人的智能聯(lián)系起來，決定進(jìn)行更為深入的研究。第二年，麥卡錫有幸與馮·諾依曼一起工作。在計(jì)算機(jī)大師的鼓勵(lì)和指導(dǎo)下，麥卡錫從在機(jī)器上模擬人的智能入手進(jìn)行研究，為人工智能技術(shù)的誕生奠定了基礎(chǔ)。

1951年，麥卡錫認(rèn)識了貝爾實(shí)驗(yàn)室的香農(nóng)（信息論創(chuàng)始人），二人在人工智能方面深入探討后，形成了召開一次研討會的共識。1956年，在洛克菲勒基金會的贊助下，他們邀請到當(dāng)時(shí)哈佛大學(xué)的明斯基和IBM工程師羅徹斯特等幾位學(xué)者，參加具有里程碑意義的達(dá)特茅斯會議。會議歷時(shí)兩個(gè)多月，首次提出“人工智能”這一術(shù)語，同時(shí)確立了可行的目標(biāo)和方法，這使得人工智能成為電腦科學(xué)一個(gè)獨(dú)立的重要分支，獲得了計(jì)算機(jī)科學(xué)界的認(rèn)可。

1958年，麥卡錫發(fā)明了Lisp語言，這是人工智能界第一個(gè)最廣泛流行的語言，并與1973年實(shí)現(xiàn)的邏輯式語言并稱為人工智能的兩大語言。麥卡錫另一個(gè)卓越貢獻(xiàn)，是1960年左右第一次提出將計(jì)算機(jī)批處理方式改造成分時(shí)方式，這使得計(jì)算機(jī)能同時(shí)允許數(shù)十甚至上百用戶使用，極大地推動了接下來的人工智能研究。他的研究成果最終實(shí)現(xiàn)了世界上最早的分時(shí)系統(tǒng)。1962年，麥卡錫在斯坦福大學(xué)組建了世界上第一個(gè)人工智能實(shí)驗(yàn)室。

如今，人工智能已從實(shí)驗(yàn)室走進(jìn)日常生活，引發(fā)了計(jì)算機(jī)使用方式的一場巨大變革，這當(dāng)中麥卡錫功不可沒。麥卡錫用他的努力與堅(jiān)持，執(zhí)著地為了人類科學(xué)的進(jìn)步無私奉獻(xiàn)，深刻地改變了人們與電腦和互聯(lián)網(wǎng)的互動方式。麥卡錫為人工智能研究領(lǐng)域培養(yǎng)了大量人才，他的學(xué)生遍及全世界。他討論了人工智能與哲學(xué)的關(guān)系，人工智能的分類及應(yīng)用領(lǐng)域等，還詳細(xì)回答了有關(guān)人類“可持續(xù)發(fā)展”的問題。麥卡錫是技術(shù)樂觀派，他一直相信人類會有一個(gè)美好的未來。