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在北美洲廣袤的土地上，有一個地方被人們視作“近乎神奇的奇境”。那里有著種類繁多的野生動物，是生生不息的生命棲息地。更為矚目的是，彩泉、瀑布、森林、湖泊、泥沼、草原、高山……大自然按照自己的意愿不疾不徐地把人類能想到的所有地貌匯集在這里。就連探險家們到了這里，也不由驚呼：“地球仿佛在這里考驗(yàn)著自己無窮無盡的創(chuàng)造力。”

1872年，為保護(hù)這片神奇、壯闊的自然奇觀免于破壞，美國通過國會法案，正式將其命名為“保護(hù)野生動物和自然資源的國家公園”，這就是世界上第一個國家公園——美國黃石國家公園。它是美國自然風(fēng)光的標(biāo)志，擁有重要的歷史文化價值。1978年，黃石國家公園被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

多彩的自然風(fēng)光

黃石國家公園地處號稱“美洲脊梁”的落基山脈，總面積約8983平方公里，共分為5個大區(qū)：羅斯福區(qū)、峽谷區(qū)、黃石湖區(qū)、間歇噴泉區(qū)、猛犸象溫泉區(qū)。每個區(qū)域都有著獨(dú)特的地形地貌，大部分地區(qū)都保持了極為原始的面貌。

黃石公園最顯著的特征之一是地?zé)岈F(xiàn)象，這里擁有比世界上任何地方都多的間歇泉和溫泉。1萬多處溫泉和300多個間歇泉形成煙霧繚繞、風(fēng)光綺麗的地?zé)崞嬗^，是世界上最大的活火山存在的證據(jù)。大大小小的彩泥泉、噴泉、溫泉、泥火山翻滾、沸騰，發(fā)出“咕嘟”“啪嗒”的巨響，展示著大自然的鬼斧神工。這里最大的溫泉是“大棱鏡泉”，直徑超過百米，從里向外呈現(xiàn)出藍(lán)、綠、黃、橙、紅等顏色。從上方遠(yuǎn)觀大棱鏡泉的全貌，會發(fā)現(xiàn)它就像是一只俯瞰地球的大眼睛，因此人們也把它叫做“地球之眼”。

黃石大峽谷是黃石公園的著名景觀之一，在這里能觀賞到險峻的峽谷風(fēng)光和壯麗的瀑布風(fēng)采。峽谷長約32公里，深達(dá)60米，因長期受河水沖刷而形成色彩瑰麗的巖壁，呈現(xiàn)出黃色、橙色、棕色、褐色等層次分明的特殊地貌，當(dāng)?shù)厝艘虼朔Q之為“黃石”。

神奇的野生動物

黃石公園是野生動物們的樂土，這里生活著美洲野牛、麋鹿、駝鹿、棕熊、黑熊、狼、山羊、大角羊、山獅等眾多大型野生動物，在黃石看到大型野生動物的機(jī)會比一般國家公園要高好幾倍。

在黃石公園，你能見到的最多的野生動物就是野牛了。它們或孤單一頭，或三五成群，有時則幾十頭一大群地聚集在草地上、小河邊，散步、吃草、漫步，過著無憂無慮的生活。黃石公園是唯一一處野牛從史前時代生活至今的土地。麋鹿是僅次于野牛之外最常見的野生動物。黃石公園是世界上擁有麋鹿數(shù)量最多的公園，大約有1～2萬只麋鹿居住在這里。想要偶遇它們，早晨去黃石湖邊散步是非常不錯的選擇。

黃石公園還有個別稱——“熊的王國”，棕熊和黑熊在這里安居。園區(qū)隨處可見建議與野生動物保持距離的標(biāo)識，碰到熊或狼應(yīng)該保持至少30米的距離，其他動物也應(yīng)保持最少8米的距離。在黃石，隨處傳遞一種極為重要的理念：尊重野生動物的生活習(xí)慣，尊重大自然。

悠長的歷史文化

黃石地區(qū)的人類歷史可追溯到11000多年前，起源于由遙遠(yuǎn)的密西西比河流域的古印第安人創(chuàng)建的克洛維斯文化。這些印第安人土著在這里捕魚、狩獵，這種傳統(tǒng)一直持續(xù)到200年前。

1808年，一位白人探險家穿越黃石公園，他所做的報道很快就吸引了一批批狩獵者和淘金者紛至沓來，他們發(fā)現(xiàn)了生活在這片土地上的印第安人部落。1870年，一個名叫“沃什伯恩-蘭福德-多恩”的探險行動開始了，這是人類對黃石所做的最重大的一次造訪。探險隊認(rèn)真勘探，采集標(biāo)本，為部分景點(diǎn)命名，形成詳實(shí)的報告。隨后，更多的勘探報告和照片遞交給了美國國會，證實(shí)了黃石公園的奇跡。

作為世界上最原始、最古老的國家公園，黃石公園的建立，是為了使它所有的地貌、植被和奇觀，都“保持現(xiàn)有的自然狀態(tài)而免于破壞”。有人說：“那些感受大地之美的人，能從中獲得生命的力量，直至一生?！秉S石公園的美麗，讓來此觀光的游人獲得豐富多彩的感受，領(lǐng)悟到大自然的寧靜與威力。