西漢文學(xué)家劉向在《說苑》一書中把為官者分為“六正”“六邪”共12種，幾乎涵蓋了各個(gè)類型的官員形象。

“六正”的官員是：高瞻遠(yuǎn)矚，防患未然，此為“圣”;虛心盡意，扶善鋤惡，此為“良”;夙興夜寐，進(jìn)賢不懈，此為“忠”;明察成敗，轉(zhuǎn)禍為福，此為“智”;恪盡職守，廉潔奉公，此為“貞”;剛直不阿，敢爭(zhēng)敢諫，此為“直”。

“六邪”的官員是：逐利貪祿，不務(wù)公事，此為“庸”;溜須拍馬，曲意逢迎，此為“諛”;巧言令色，嫉賢妒能，此為“奸”;巧舌如簧，挑撥離間，此為“讒”;專權(quán)擅勢(shì)，結(jié)黨營(yíng)私，此為“賤”;幕后指使，興風(fēng)作浪，此為“陰”。

由于劉向“六正”“六邪”的概括比較全面準(zhǔn)確，他的分類方法一直為后世所沿用。據(jù)史書記載，唐代名臣魏征對(duì)劉向的官員分類方法尤為贊賞，曾向唐太宗進(jìn)言：“進(jìn)之以六正，戒之以六邪，則不嚴(yán)自厲，不勸而自勉矣?！彼€主張以“六正”“六邪”為標(biāo)準(zhǔn)來選拔人才和進(jìn)行獎(jiǎng)懲。