相比于其他死因的人，在自殺身亡者的大腦樣本中，有著更高水平的促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素。另外，即使在精神疾病得到控制的情況下，童年不幸也是自殺的最大危險(xiǎn)因素之一。

目前，自殺已成為全球年輕人死亡的第二大原因，僅次于交通事故。世界衛(wèi)生組織最新估計(jì)，全世界每40秒就有一個(gè)人死于自殺。

自殺有兩種不同的誘因

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，自殺有兩種不同的誘因：一是促發(fā)因素，如高壓力或心境障礙;二是易感因素，如家族史、特定的基因變異或者童年不幸（如受到虐待或忽視）。精神病學(xué)家和轉(zhuǎn)化神經(jīng)學(xué)家約翰·曼解釋道：“自殺不僅僅是極端抑郁的狀態(tài)。”據(jù)了解，大腦有多種應(yīng)激反應(yīng)。其中，下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸控制應(yīng)激激素皮質(zhì)醇（如果沒(méi)有皮質(zhì)醇，身體將無(wú)法對(duì)壓力作出有效反應(yīng)）的釋放。

有關(guān)自殺和HPA之間聯(lián)系的早期研究發(fā)現(xiàn)，相比于其他死因的人，在自殺身亡者的大腦樣本中，有著更高水平的促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素（CRH）。

CRH可以促進(jìn)合成皮質(zhì)醇以及其他種類的糖皮質(zhì)激素，這些激素均參與應(yīng)激信號(hào)的傳遞。研究表明，那些死于自殺的人有著更大的腎上腺，這正是產(chǎn)生皮質(zhì)醇的部位。

最近，有研究證實(shí)了HPA軸在自殺中的重要作用。研究者發(fā)現(xiàn)，即使在精神疾病得到控制的情況下，童年不幸也是自殺的最大危險(xiǎn)因素之一，它會(huì)對(duì)HPA軸的功能產(chǎn)生長(zhǎng)期影響。

另外，研究者發(fā)現(xiàn)，相比于其他死因的人，自殺身亡者（無(wú)論是否被確診為精神疾?。┑拇竽X中缺乏5-羥色胺信號(hào)，且5-羥色胺的主要代謝物——5-羥吲哚乙酸（5-HIAA）的含量也較低。研究者稱，這些發(fā)現(xiàn)是認(rèn)識(shí)到自殺可能會(huì)有生物化學(xué)變化的關(guān)鍵。

和HPA軸類似，5-羥色胺信號(hào)似乎也與童年不幸有關(guān)。研究者發(fā)現(xiàn)，無(wú)論精神病診斷結(jié)果如何，試圖自殺或者死于自殺的人，其大腦皮層某些區(qū)域的5-HT1A水平更高。

預(yù)測(cè)和干預(yù)自殺的工具

誰(shuí)會(huì)被轉(zhuǎn)到精神科病房，誰(shuí)可以安全回家，對(duì)于試圖為自殺風(fēng)險(xiǎn)人群提供醫(yī)療服務(wù)的人來(lái)說(shuō)，這仍然是一個(gè)難題。如今，臨床醫(yī)生常常依賴患者主訴的狀況來(lái)決定應(yīng)該給予何種干預(yù)措施，但是這種方法有局限性。

一項(xiàng)2019年關(guān)于自殺想法的分析發(fā)現(xiàn)，大約60%的自殺者在死亡前幾周或幾個(gè)月被醫(yī)生詢問(wèn)時(shí)，都否認(rèn)有自殺想法。

因此，研究人員開始尋找方法，將神經(jīng)生物學(xué)的發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為生物標(biāo)記的識(shí)別，從而預(yù)測(cè)自殺行為的發(fā)生。

最新一項(xiàng)研究結(jié)果顯示，一個(gè)人的基準(zhǔn)皮質(zhì)醇水平可以用來(lái)預(yù)測(cè)未來(lái)的自殺意念，如果皮質(zhì)醇增加，在未來(lái)幾年內(nèi)的自殺意念也會(huì)更強(qiáng)烈。

最近的一項(xiàng)分析顯示，問(wèn)卷數(shù)據(jù)可以很好地預(yù)測(cè)有心理問(wèn)題的人中，哪些人在接下來(lái)的幾個(gè)月里會(huì)有自殺意念，卻很難預(yù)測(cè)哪些人真的會(huì)實(shí)施自殺。當(dāng)研究人員把視線鎖定到那些在實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中表現(xiàn)出皮質(zhì)醇反應(yīng)遲鈍的人時(shí)，能更好地預(yù)測(cè)自殺行為。

（澎湃新聞網(wǎng) 2020.9.11）