東漢第三位皇帝漢章帝劉炟向來健康，32歲時卻猝死，開啟了東漢皇朝的“短命模式”，后來的漢和帝活了27歲，漢殤帝8個月，漢沖帝3歲……東漢皇帝平均壽命僅26.71歲，遠低于西漢的37.67歲，這是怎么回事呢？

瘟疫多 公元75年9月，東漢第二位皇帝漢明帝猝死，時年48歲。

東漢短命的，其實不僅僅是皇帝，整個皇室壽命都不長，在整個中國歷史中都比較突出。漢明帝的9個兒子大多短壽，除六子劉衍（壽54歲）外，幾乎都沒活到40歲。

一方面，東漢中期氣候突然變冷。東漢初，洛陽還能種柑橘，到東漢末年，已不結果實。氣溫下降造成瘟疫流行，當時中醫(yī)的應對辦法不多。另一方面，洛陽超過百萬人，城市管理能力卻沒跟上。許多貧民死后，無人收尸，引發(fā)疫病傳播。此外當時處死犯人需“棄市”，不許收尸，也是一個傳染源。

還有一點不容忽略，東漢時洛陽地震頻發(fā)，大震后常有大疫。

愛吃老鼠肉 西漢御醫(yī)由兩部分組成：太常太醫(yī)主治百官之病，少府太醫(yī)主治宮廷之病。到了東漢，二者合并，統(tǒng)一歸少府管。

機構合并后，專業(yè)水平卻沒提升。東漢少府太醫(yī)的最高負責人是太醫(yī)令，屬高官，下設官醫(yī)、中宮藥長、嘗藥監(jiān)等職位，后二者都由宦官擔任。在東漢宮廷醫(yī)生中，還有一部分是巫醫(yī)，可見當時醫(yī)療水平不高。

漢朝皇室有一個不衛(wèi)生的壞習慣，即喜食老鼠肉。老鼠生活環(huán)境骯臟，可攜帶50多種寄生蟲，可能給食用者帶來巨大傷害。在漢景帝墓中，代表御廚的藏坑中發(fā)現(xiàn)了鼠骨。此外，越王墓、湖南沅陵虎溪山漢墓、長沙馬王堆等漢墓中，都發(fā)現(xiàn)了鼠骨。特別是滿城中山靖王劉勝墓中，耳室陶甕中有巖松鼠、社鼠、黃鼬之骨，他的妻子竇綰墓中陶壺里，也有鼠骨。在馬王堆出土的《五十二病方》中，老鼠甚至還入了藥。

這種奇特的食俗，加上氣候劇變，醫(yī)療水平不高，東漢皇室成員早夭應不意外。

外戚的陰影 值得注意的是，東漢以洛陽為都，皇宮分南宮和北宮。漢光武帝住在南宮，并在那里去世，漢明帝則遷到北宮。南宮、北宮只隔一條街，但皇太后、皇后都住在南宮。入駐北宮后，漢明帝對外戚大開殺戒。

漢明帝去世后，漢章帝意識到父親的“嚴猛之政”激化了各級矛盾，且登基后，旱災、牛疫、地震、蝗蟲不斷，不得不“每事務于寬厚”，對漢明帝重點打擊的外戚也給予優(yōu)待。去世前幾年，他突然搬到南宮，外戚專權可能是導致他猝死的關鍵原因。竇氏家族勢力逐漸變大，后來還暗殺過幾位東漢皇帝。

（摘自《北京晚報》）