卡爾

這天，麥斯跟著爺爺來(lái)到鄉(xiāng)下的水田灌秧水。當(dāng)田里充滿(mǎn)水時(shí)，麥斯突然發(fā)現(xiàn)有東西在水里快活地游來(lái)游去：“哇，好多小蝌蚪，真可愛(ài)！這些小蝌蚪還會(huì)仰泳......”正在麥斯犯愣的時(shí)候，爺爺告訴他：“它們可比蝌蚪‘來(lái)頭大多了，堪稱(chēng)‘活化石?！边@么厲害嗎？麥斯要好好研究一下。

麥斯蹲下身子，用手去捉，然而這些小家伙游動(dòng)迅速，十分靈活。麥斯費(fèi)了九牛二虎之力，好不容易才逮到一只，捧出水面一看，頓時(shí)驚呆了。只見(jiàn)手中的小家伙大約六七厘米長(zhǎng)，身體呈;頭上頂著個(gè)大背殼，上面長(zhǎng)著三只圓溜溜的眼睛;腹部細(xì)長(zhǎng)，柔軟靈活，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴成叉狀;更離奇的是，它紅色的肚皮上長(zhǎng)滿(mǎn)肢體，看上去仿佛蜈蚣一般。這究竟是什么動(dòng)物呢？

假設(shè)1是變異的物種嗎？

似魚(yú)非魚(yú)。麥斯懷疑它們是人工喂養(yǎng)的變異物種——很可能這些生物因?yàn)槟承┰蜃儺惲?，有人將它們喂養(yǎng)在水池里。要知道，自然界中確實(shí)有個(gè)別動(dòng)物會(huì)發(fā)生變異，如長(zhǎng)了四只腳的鴨子、兩個(gè)腦袋的蛇。不過(guò)，這些變異動(dòng)物都只是群體中的極個(gè)別現(xiàn)象，可能上萬(wàn)只里面也出不了一只變異，不應(yīng)該像水田里的這群小家伙這么多。

結(jié)論：這種成群結(jié)隊(duì)的變異動(dòng)物不太可能出現(xiàn)，它們應(yīng)該是一個(gè)獨(dú)立的物種。

假設(shè)2它們來(lái)自恐龍時(shí)代嗎？

調(diào)查：麥斯將這種生物的圖片掛到網(wǎng)上求證，很快就收到了答復(fù)，原來(lái)這是一種古老的生物——佳朋鱟（hòu）蟲(chóng)。它是一類(lèi)小型的甲殼動(dòng)物，也是已知的鱟蟲(chóng)中，中國(guó)唯一發(fā)現(xiàn)的一種。因?yàn)轭^上頂著的大背殼上面有三只圓溜溜的眼睛：兩側(cè)一對(duì)黑色的復(fù)眼和中間一只白色感光的眼睛，所以人們又稱(chēng)它為“三眼恐龍蝦”。

這種動(dòng)物很了不起，大約3億年前就出現(xiàn)在地球上了，經(jīng)歷過(guò)恐龍生活的年代，一直存活至今。在漫長(zhǎng)的歲月里，它的長(zhǎng)相幾乎沒(méi)有改變過(guò)，如今只在中國(guó)、日本、俄羅斯、美國(guó)，以及非洲和大洋洲的部分地區(qū)生存。

結(jié)論：由于三眼恐龍蝦跨越了恐龍生活的古生代時(shí)期，因此也被視為當(dāng)今見(jiàn)證過(guò)恐龍時(shí)代的最佳活化石生物。

三眼恐龍蝦的芳名

除了三眼恐龍蝦和佳朋鱟蟲(chóng)，在不同地區(qū)，它的名字也不相同：由于大而超酷的甲殼像古代武士的盾牌，因此，它在大洋洲被稱(chēng)為“盾蝦”;其外形酷似蝌蚪，在美國(guó)又叫“蝌蚪蝦”;還因?yàn)殚L(zhǎng)得很像海洋動(dòng)物——鱟，在我國(guó)也泛稱(chēng)為“鱟蟲(chóng)”。不過(guò)，雖然三眼恐龍蝦名字里帶“蝦”“鱟”，外形與兩者也有些相似，并且都屬于節(jié)肢動(dòng)物門(mén)，但它們并不是聯(lián)系非常緊密的一類(lèi)。

假設(shè)3三眼恐龍蝦玩穿越嗎？

調(diào)查：為什么以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)三眼恐龍蝦，這一次突然冒出這么多？是穿越而來(lái)的嗎？原來(lái)，三眼恐龍蝦多產(chǎn)于天然的池塘，但池塘在干旱時(shí)期就會(huì)干涸消失，成蟲(chóng)因?yàn)槿狈λ侄伤?，而蟲(chóng)卵卻因?yàn)楦珊酝Ｖ拱l(fā)育，這種特殊現(xiàn)象被稱(chēng)為“滯育期”。進(jìn)入滯育期的時(shí)候，三眼恐龍蝦媽媽會(huì)發(fā)出一個(gè)生物訊息，告訴它們的卵“不要進(jìn)行孵化”，這些卵寶寶就會(huì)停止孵化。直到下一個(gè)雨季來(lái)臨，原來(lái)的低洼地又形成了天然的池塘，卵受到雨水的滋潤(rùn)，就會(huì)立即孵化，演育出下一代。

據(jù)科學(xué)家研究，只要保持干旱的狀態(tài)，三眼恐龍蝦的滯育期至少有25年之久。也就是說(shuō)，一只三眼恐龍蝦的卵擺上25年，再將它丟到水里，它還是會(huì)孵化。

結(jié)論：麥斯去的水田過(guò)去應(yīng)該有三眼恐龍蝦生存，但很可能某一年發(fā)生干旱后，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民填塘造田，將蟲(chóng)卵埋在了土壤里。直到這里變成水田，土壤中的蟲(chóng)卵受到滋潤(rùn)，就“鉆”出土壤，迅速孵化，從而演繹了一出怪蟲(chóng)事件。

從遠(yuǎn)古“穿越”而來(lái)的仙女蝦

和三眼恐龍蝦一樣，卵擁有滯育期的還有一種美麗而獨(dú)特的“小蝦”——仙女蝦。雖然名字里有個(gè)“蝦”字，其實(shí)它也不是蝦，而是一類(lèi)水生甲殼動(dòng)物。由于外形優(yōu)美，色彩艷麗，如同仙女般飄逸，這種生物被稱(chēng)為仙女蝦。

雖然仙女蝦成蟲(chóng)的生命看起來(lái)很脆弱，但是卵的生命力卻挺頑強(qiáng)。那小如細(xì)沙般的卵，可以在干旱、寒冷、高溫等惡劣環(huán)境下休眠多年，直到水到來(lái)的那一刻。然而，這還不是它最“強(qiáng)悍”的地方，仙女蝦的卵除了堅(jiān)硬的外殼外，胚胎細(xì)胞還被熱保護(hù)層保護(hù)著?？茖W(xué)家進(jìn)行過(guò)實(shí)驗(yàn)，用熱水煮沸仙女蝦的卵至100°C，當(dāng)水冷下來(lái)后，奇跡發(fā)生了，仙女蝦卵竟然孵化了。這種甲殼動(dòng)物是世界上已知的唯一可以抵擋沸水蒸煮的動(dòng)物！正因?yàn)橛羞@身過(guò)硬的本領(lǐng)，它能躲過(guò)白堊紀(jì)恐龍滅絕的年代，在冰河期之后再次繁榮起來(lái)。

在我國(guó)古典文獻(xiàn)中曾記載過(guò)仙女蝦，古書(shū)上，它還有個(gè)別名，叫“豐年蟲(chóng)”。因?yàn)樗?jīng)常出現(xiàn)在久旱而突然天降大雨之后，象征著豐收，因此得到了“豐年蟲(chóng)”這一芳名。

假設(shè)4三眼恐龍蝦是我們的好朋友嗎？

調(diào)查：三眼恐龍蝦孵化后，會(huì)以一天一倍的驚人速度成長(zhǎng)。它生命力頑強(qiáng)，主要吃水里的腐蝕物，對(duì)人體和農(nóng)田都無(wú)害，被許多農(nóng)民拿來(lái)當(dāng)作種植水稻的農(nóng)藥替代品。另外，因?yàn)樗梢园阉锢锏碾s草去掉，從而讓水稻生長(zhǎng)得更好，所以，還是十分環(huán)保的“除草劑”。

結(jié)論：三眼恐龍蝦不僅是活化石，在日本和我國(guó)臺(tái)灣，還被當(dāng)作寵物飼養(yǎng)。不過(guò)，它們的生命周期并不長(zhǎng)，大約只有90天，成蟲(chóng)體形在2.5～7.5厘米。至于能養(yǎng)到多大，這完全取決于它得到多少陽(yáng)光和食物了。

到太空去做貢獻(xiàn)

麥斯聽(tīng)爺爺說(shuō)，三眼恐龍蝦經(jīng)常會(huì)被抓去當(dāng)成雞鴨的飼料。就在麥斯為它的命運(yùn)感到可惜的時(shí)候，一項(xiàng)新的調(diào)查令他豁然開(kāi)朗。原來(lái)，根據(jù)科學(xué)研究，三眼恐龍蝦在太空中的壽命可以延長(zhǎng)到18個(gè)月左右，或許將來(lái)會(huì)成為太空宇航員的高蛋白來(lái)源。麥斯想想就覺(jué)得很激動(dòng)——這種遠(yuǎn)古而來(lái)的生物，終有一天也能在現(xiàn)代化建設(shè)上發(fā)揮自己的作用，真是穿越過(guò)去與未來(lái)的結(jié)合??！