所謂意象，是主觀之“意”和客觀之“象”的結(jié)合，即指融入創(chuàng)作者主觀感情的形象或物象，是理性與感性的統(tǒng)一。遲子建的創(chuàng)作一直都關(guān)注著東北這片蒼茫遼闊的黑土地，她眷戀故鄉(xiāng)，熱愛大自然，以兒童般純真的視角感受著鄉(xiāng)土自然?！逗蝤B的勇敢》重點(diǎn)著墨于“候鳥”這一自然意象，遲子建通過對(duì)候鳥意象進(jìn)行加工處理，從而訴說人情冷暖，表達(dá)自己的文學(xué)思考。

一、蘊(yùn)涵“天人合一”的自然觀

候鳥是貫穿作品始終且統(tǒng)領(lǐng)全篇的一個(gè)核心意象，寄予著作者的情感與思想旨趣。作者筆下的候鳥有著美麗的形象：“脖頸是翠綠的，有一圈白色的頸環(huán)，好像披著一條鑲嵌著銀環(huán)的軟緞綠圍巾，雍容華貴?！本G頭鴨“美”的形象躍然紙上。作者筆下的候鳥溫柔多情：“它們展開羽翼，互打招呼，纏脖繞頸，耳鬢廝磨，似在訴說無盡的相思。”“一旦進(jìn)入孵化期，雌鳥腦袋中只裝著一件事，就是孵蛋——時(shí)間對(duì)它們來說仿佛凝固了，它們趴伏在巢穴，無論風(fēng)雨，柔情堅(jiān)守?！弊髡吖P下的候鳥更是充滿靈性的動(dòng)物，小說中有描寫大鳥張開雙翼為張黑臉遮雨的故事；有雛鳥的成長和雛鳥追隨父母遷徙的畫面，也有候鳥懲惡揚(yáng)善的神話流傳于瓦城的光景，無不蘊(yùn)涵著無盡的“萬物有靈”的意識(shí)。

遲子建曾說過：“成年以后遇見了許多惡意的人的猙獰面孔之后，我又會(huì)情不自禁地想起那些溫柔而有情感的動(dòng)物，愈發(fā)覺得它們的可親可敬來?！眲?dòng)物是遲子建童年生活的同伴，給予她溫暖與安慰，因此動(dòng)物意象也是她作品中的常客。小說中候鳥意象在作者靈動(dòng)的筆觸下，壯闊的東北風(fēng)情也因候鳥的美麗而彌漫著些許溫柔細(xì)膩的質(zhì)感，自然也承載著作者對(duì)故鄉(xiāng)的深情與對(duì)大自然的熱愛之情。

理寓于象，候鳥意象不僅表達(dá)出遲子建熱愛大自然的情感，還表達(dá)了“天人合一”的自然觀?！爸袊俗裱烊撕弦坏乃季S模式，很早就養(yǎng)成對(duì)自然景物的敏感，常常體驗(yàn)著自然物象的人間意義和詩學(xué)情趣。”中國古代“天人合一”的理念對(duì)遲子建的文學(xué)創(chuàng)作影響頗深，《候鳥的勇敢》中同樣蘊(yùn)涵著深刻的“天人合一”的自然觀。小說中“金甕河候鳥自然管護(hù)站”這一空間背景的設(shè)置與神鳥對(duì)張黑臉的守護(hù)，已非常直接地呈現(xiàn)了一種人與自然和諧共生、天人合一的理念。在自然環(huán)境問題日益嚴(yán)重、物質(zhì)享受的欲望愈加泛濫的當(dāng)今社會(huì)，人們沒有以審美的態(tài)度對(duì)待自然，而常以功利且居高臨下的姿態(tài)來處理人與自然的關(guān)系。在這一問題的思考上，遲子建是理性的，她熱愛自然但間隔著一段“敬畏”的距離，試圖呼喚一種“天人合一”的和諧關(guān)系，內(nèi)蘊(yùn)著她期望建構(gòu)人與自然共生共榮的審美理想。

二、指涉人際關(guān)系的異化

候鳥意象在小說中同時(shí)具有線索作用，促進(jìn)故事情節(jié)的發(fā)展，搭建起人與人之間的關(guān)系連接。小說中周鐵牙“捕殺野鴨”“護(hù)送野鴨進(jìn)城”“送人野鴨與販賣野鴨”的故事情節(jié)，描寫得細(xì)致又精彩?！八闹灰傍啞毕破稹皞吻萘鞲酗L(fēng)波”，進(jìn)而牽系出發(fā)生在瓦城的一系列故事。作者以“野鴨”的一連串遭遇活動(dòng)來推進(jìn)故事發(fā)展，同時(shí)在層層推進(jìn)的過程中逐步剖析了人與人之間關(guān)系的異化。

親情的異化在作品中紛紛呈現(xiàn)。張闊希望父親張黑臉去管護(hù)站，一是貪戀父親的工資，二是父親不在家，方便自己行茍且之事；德秀師傅的女兒認(rèn)為自己的不幸是因?yàn)槟赣H的命被上了詛咒，執(zhí)意脫離母女關(guān)系，離開了瓦城；莊如來的妻子與情人為分割遺產(chǎn)上演讓小孩做親子鑒定的鬧??；周鐵牙對(duì)自己親姐姐周如琴和外甥女羅玫的刻意討好……親人之間失去親情原本所具有的特質(zhì)，剩下的只是與利益相關(guān)的諂媚、隔閡與冷漠。瓦城大眾之間關(guān)系的整體異化，在這座普通的東北小城里體現(xiàn)得更為淋漓盡致。站長周鐵牙期盼候鳥歸來，是為了得到管護(hù)經(jīng)費(fèi)，以充實(shí)自己的腰包；檢查站的老葛絞盡腦汁“找后門”，為解決女兒的工作包庇周鐵牙的罪行又轉(zhuǎn)身訛詐；邱德明與羅玫以為禽流感是野鴨所致，害怕?lián)?zé)，私下派人前去防疫；石秉德一心投入候鳥研究站的籌建，是因?yàn)樗潙倜曀约庇诹⒐Α?/p>

候鳥意象還象征著那些“冬天飛走避寒，春夏飛來避暑”的“候鳥人”。遲子建在作品中對(duì)“候鳥人”持有批判態(tài)度：“人生本來是冷暖交織的，可候鳥怕熱又怕冷，冬天飛走避寒，春夏飛來避暑，十足的孬種?！鼻拔淖髡邔?duì)代表著大自然的候鳥充滿喜愛，現(xiàn)在對(duì)被隱喻為“候鳥人”的候鳥表示批判，候鳥意象所具備的意義有了層次，作者情感的走向亦變得深刻。

遲子建以輕盈的筆法，通過候鳥意象寫盡人性的丑陋與貪婪，訴說瓦城生活的悲哀。瓦城可以看作是東北城市的一個(gè)縮影，作者對(duì)這座失落城市的批判并非在聲討自己的故鄉(xiāng)，而正是因?yàn)樗類勰瞧恋?，才愈加關(guān)注光明背后的“陰暗”，即使她痛斥瓦城的人情關(guān)系，但我們還是看到了她對(duì)這座小城抱有期待，正如她寫到了張闊后來對(duì)父親的內(nèi)心懺悔。遲子建曾經(jīng)說過：“善良與丑惡，純潔與污穢，不是人性天空的兩極，它們常常相伴相繞。就像環(huán)繞我們生活的，既有山間清澈的河流，也有居民區(qū)縱橫的污水溝。寫出人性的復(fù)雜，才是寫出了世界。從這個(gè)意義上說，小說永遠(yuǎn)有可開掘的空間?！痹凇逗蝤B的勇敢》中，遲子建從不避諱寫人性的反面，敢于展示真實(shí)的人物生活，堅(jiān)持尋找人性之光。

三、透射人類精神世界的迷惘

小說中，遲子建還重點(diǎn)描繪了候鳥中的白鸛。一對(duì)東方白鸛是自然界恩愛的候鳥夫妻，張黑臉與德秀師傅是我們?nèi)祟愂澜缰幸粚?duì)互生情愫的男女，人與鳥的關(guān)系設(shè)置相互對(duì)應(yīng)，形成了交響。

張黑臉和德秀師傅從情感初生的有意克制，情欲的躁動(dòng)與壓抑，終于變?yōu)橥黄平傻娜怏w之愛，完成了靈肉合一，卻與此同時(shí)開始承受精神上的自我煎熬。他們開始有了死亡危機(jī)感，不是害怕死亡，而是迫切等待懲罰與死亡。張黑臉一到雷雨天，便坐在院子里等雷劈，對(duì)毒蛇與野獸的存在毫無畏懼，甚至渴望被傷害；而德秀師傅開始嫌棄不潔的自己，甚至覺得自己不配活著，深陷精神迷途的兩人，不知精神拯救之路走向何處。在小說結(jié)尾，白鸛夫妻的死亡與張黑臉的愛情救贖之路的迷茫相互映照，埋葬完東方白鸛，他們在狂風(fēng)飛雪中找不到東西南北，愛情之路艱難坎坷，精神世界依然迷惘，“更沒有哪一處人間燈火，可做他們的路標(biāo)”，一種自然傷懷之感緩緩散開而來。在這里，遲子建對(duì)張黑臉與德秀師傅的精神世界的關(guān)注與探討，體現(xiàn)了她對(duì)人類精神生態(tài)的深切關(guān)懷。

遲子建的寫作一向聚焦于底層人物，關(guān)注底層人物的日常生活、生存現(xiàn)狀與精神世界。《候鳥的勇敢》借助東方白鸛意象，描寫了張黑臉與德秀師傅對(duì)愛情的堅(jiān)守與迷茫，展現(xiàn)出遲子建一直以來所堅(jiān)持的底層立場與底層情懷，但書寫底層人物的苦難并不是她的創(chuàng)作目的，她關(guān)注底層人物，挖掘他們?nèi)诵灾械拈W光點(diǎn)，用詩意的語言書寫他們的命運(yùn)，是讓身處現(xiàn)實(shí)世界的我們反觀自身的精神世界，體現(xiàn)了一個(gè)作家所具有的高度社會(huì)責(zé)任感。另外，底層生活不是只有黑暗，作者試圖在苦難中敘說溫情，候鳥的勇敢反襯了人的迷惘，張黑臉與德秀師傅二人的結(jié)局是否因?yàn)榫竦拿糟蔀楸瘎?，我們無從可知，但夫妻候鳥“為了愛與陪伴”而雙雙歸于塵土的勇敢，是作者對(duì)張黑臉與德秀師傅的愛情能沖破精神危困的殷切鼓勵(lì)與美好祝愿。在苦難中敘說溫情，猶如在黑暗中鑿開一道光，給予處于苦難中的底層人民走向光亮的希望，是作者對(duì)底層人民的人文關(guān)懷，整部作品也因此呈現(xiàn)出一種獨(dú)特的文學(xué)品質(zhì)。

四、結(jié)語

意象凝聚意義與精神，在《候鳥的勇敢》中，遲子建以候鳥這一動(dòng)物為意象，體現(xiàn)了其對(duì)大自然的熱愛，展現(xiàn)了她獨(dú)特的個(gè)人情思與對(duì)生命的體驗(yàn)，構(gòu)建起自己的文學(xué)世界。研究遲子建作品中所設(shè)置的候鳥意象，能夠更進(jìn)一步了解作者所要表達(dá)的意蘊(yùn)與內(nèi)涵，同時(shí)，候鳥意象的設(shè)置給讀者提供了多角度與多層次的審美空間，指引讀者往深層的藝術(shù)層面去理解作品。