內(nèi)鄉(xiāng)縣衙有一座塑像，兩個胥吏站在院中一人捋須微笑，一人撫刀而立，威風(fēng)凜凜。縣衙主簿衙展室內(nèi)更有詳細的圖解，里面有一句話叫“清朝與胥吏共天下”，由此可見古代胥吏的權(quán)勢。胥吏作為古代衙門機關(guān)工作人員，按道理，胥和吏本非一回事，吏是不入流的下級官員，胥則為官府里的充役之人，二者有著官民的分殊?？墒亲詮乃未倮舴滞疽詠恚?jīng)八本的讀書人羞于為吏，在人眼里，吏也就逐漸跟胥相混淆，被混稱胥吏。胥吏包括六房書吏和三班衙役，他們不僅不被人們視為“國家工作人員”，還被稱為“衙蠹”。幾乎所有的官場惡習(xí)，欺上瞞下，敲詐勒索，都跟胥吏有關(guān)。

但是，在封建社會，胥吏是離不了的，無論哪個朝代，胥吏都要占絕對多數(shù)，十倍，甚至數(shù)十倍、百倍于政府官員。清朝中葉以后，州縣的衙役和書吏，少則數(shù)百，多則上千。政府的運轉(zhuǎn)，實際上是胥吏在推動。

其實胥吏的危害，各個朝代都知道，主要原因在于低工資，有時甚至低到了象征的地步。常識告訴我們，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草是不行的，所以，象征性的工資，就等于默許他們自己想辦法。當(dāng)然，凡是跟權(quán)力沾邊的所在，總能生出銀子來。既然上面不給銀子給“政策”，那么這些人撈過了頭，也就算不上是原則性問題，頂多是制度設(shè)計者的自作自受。

到此肯定有人會問，既然胥吏之害根源如此清楚，怎么就沒有人想法解決呢？換句話說，給他們足以養(yǎng)活家小的工資不就結(jié)了嗎？答案是，在那個時代，不可能。

在一個設(shè)官分治的農(nóng)業(yè)國度里，政府的財力，在很大程度上依賴于政府機構(gòu)的征收能力。一般來說，征收的錢糧歸機關(guān)中的個人時，機關(guān)中人的積極性最強;征收歸機關(guān)，個人的積極性次之;征收歸國家，個人積極性最差。也就是說，交國庫的這部分，是地方政府中人最沒有熱情去征收的。如果國家統(tǒng)一發(fā)給所有政府機關(guān)中的人足額的工資，勢必要在加重國家的財政負擔(dān)的同時，削弱機關(guān)中人征收的積極性，造成國庫收入不足。

在這種情況下，國家往往要盡力縮小政府機關(guān)人員“吃財政飯”的比例，以減少國庫的壓力。也就是說，國家的財政不能變成“吃飯財政”。將“吏”排除在官員隊伍之外，壓低“胥”的社會地位，給他們一點微不足道的補貼，甚至對官員也采取低薪政策（最極端的是元朝，各級官員統(tǒng)統(tǒng)沒有工資），無非是把負擔(dān)丟給了官員和非官員的政府中人自己。

從另一個角度講，在一個同樣的農(nóng)業(yè)國度里，當(dāng)只有在政府里工作才是獲利最多，而且是最穩(wěn)定職業(yè)的情況下，政府機關(guān)是不可能不膨脹的。如果把正式官員的員額硬性固定下來的話，那么吏和胥隊伍就要擴張。明清兩代，盡管吏的門檻一再提高，繳納銀兩逐年增加，但樂意充任者依然擠破門，有的人，寧可借貸，也要充吏。衙役也是如此，沒有人在乎其法律地位的低下，市井中人甚至城郊農(nóng)民往往求一位而不得，于是正役之外有幫役，幫役之外還有白役。

在這種情況下，高薪養(yǎng)廉惟一的出路，就是壓縮政府機關(guān)中的人，但是壓縮只能壓縮正式的官員，那些半正式的政府機關(guān)成員吏和胥，以編外的形式膨脹，是根本擋不住的。壓縮不了人，只好中薪、甚至低薪養(yǎng)廉，但依舊擋不住人家自己動手豐衣足食。

為了加強中央集權(quán)，例規(guī)化、封閉性的政府運作機制在清王朝實施，再加上清代地方政府設(shè)置承襲明代，分三房六班，使得地方政府的分工非常明確，然而這些條件卻造就了本身政治地位不高的胥吏有了以權(quán)謀私的條件。胥吏之害在清朝時期達到了頂峰，并且嚴(yán)重影響了清朝的的統(tǒng)治。

從執(zhí)行層面來看，我總結(jié)的胥吏之治有以下3個危害：一是偎慵墮懶、怠惰因循。伴隨封建機構(gòu)的完善，隨之而來的是行政工作的增加，胥吏隊伍擴充龐大。為了擴充隊伍，胥吏制度選拔水平的降低造成整體素質(zhì)下降。胥吏工作水平不高、個人素質(zhì)地下、品性懶惰，工作往往會不及時，使得工作得不到更為有效的開展。又因懶惰而造成監(jiān)管不當(dāng)，就無意間為不法之徒開了門。例如，被稱之為明朝的經(jīng)濟命脈的后湖皇冊庫，用湖來保護庫內(nèi)的皇家文件不受火光之災(zāi)。但庫內(nèi)胥吏對工作的怠慢，及明朝中后期胥吏工作不認(rèn)真導(dǎo)致大量皇冊雜亂堆積、發(fā)霉發(fā)潮、鼠咬蟲害，甚至是人為盜竊。二是監(jiān)守自盜，徇私舞弊。南宋時期市場上出現(xiàn)了書商所售之書是用官府公文、檔案的背面印制的現(xiàn)象。清代嘉慶年間，武清縣的魚鱗圖冊因為胥吏的破壞而毀壞殆盡，不少當(dāng)?shù)伛憷舯е的脕淼聂~鱗圖冊在集市上出賣。很多胥吏手腳不干凈，多為監(jiān)守自盜。識貨一點的，將政府機密或文件作為有價值的情報出賣;愚昧的，干脆將官府東西當(dāng)做二手、廢品賣掉。不少朝代反復(fù)在法律中強調(diào)禁止出賣文件、檔案，并且不斷加重處罰措施，但此類問題仍舊層出不窮。徇私舞弊，胥吏身在文書工作一線，“抱案牘而備繕寫”，卻往往會利用技術(shù)與文筆之便對官府文件進行小動作后徇私舞弊，以職務(wù)之便來謀取私心，更有甚者就會進行接下來要說的敲詐勒索。三是挾持官員，間接操縱權(quán)力。此為胥吏之害的最高形式，也是對封建王朝政權(quán)統(tǒng)治最壞的影響。一般情況下，胥吏在利用職務(wù)之便對律法、人事、賦稅等進行修改時就已經(jīng)間接的干預(yù)了政務(wù)工作，甚至還可以憑借掌握人事而控制人權(quán)。當(dāng)胥吏利用職務(wù)之便挾制官員，從而掌握處理政務(wù)的權(quán)利時，就為大問題了。明朝時，“今奪百官之權(quán)，而一切歸之吏胥?！鼻宄憷舭殉终?wù)的現(xiàn)象發(fā)展到頂峰，除了挾制本堂長官還會要挾下級衙署，胡作非為甚至彼此勾結(jié)。由于胥吏在此時隊伍整體素質(zhì)偏低，于是造成清朝的基層統(tǒng)治質(zhì)量的下降，再加之胥吏制度有子承父業(yè)的實習(xí)傳統(tǒng)，更早就了這種腐敗現(xiàn)象的無法無天，官府工作無法正確實施，胥吏制度在一定程度上成為了毒瘤，成為封建統(tǒng)治的壞根。

如果封建王朝對胥吏制度進行改革，從歷史的角度看，這種危害在設(shè)想中是可以緩解或弱化的：一方面能緩解胥吏職品低下，政治地位較為卑賤的局面。封建王朝后期，政府在為官者的選擇上以賢才、精英、科考成績合格者為途徑，讓官和胥吏的差距越來越大，胥吏的政治出路也非常的渺茫。照理說，科舉是每一個平民都可以應(yīng)試的，但胥吏的子孫三代是沒有資格參加科舉考試的，從根本上斷絕了胥吏后代參政的機會，無形中降低了胥吏的社會地位。相對來講，刑法方面：若是犯同樣的錯誤，胥吏所受刑罰則遠遠重于官員。這些造成的結(jié)果是胥吏對統(tǒng)治者的服從開始動搖。如果把胥吏編成正式的官員，其調(diào)動也與進士出身的官員相同（方法是擴大進士名額，然后讓進士從低級吏員做起），那顯然可以讓胥吏的仕途有盼頭，社會地位得以提高。

另一方面能緩解胥吏的收入問題。胥吏俸祿微薄，難養(yǎng)家庭，所以不得不另求它路以得“創(chuàng)收”。宋朝經(jīng)歷了王安石變法，基層胥吏的收入由原來以賦稅為俸祿的形式變?yōu)橛烧ńy(tǒng)一發(fā)放，在此基礎(chǔ)上胥吏的收入得以保障，這種做法在那個時期取得了很大的成效。但是并不是每一個朝代都有王安石，宋朝滅亡以后，元代“重吏輕儒”，各衙門的胥吏俸祿已開始縮水。明代繼承元制，胥吏俸給賦予層級制度，級別品級越低著所收俸祿越少。清代胥吏無工食而僅有極少紙筆津貼，連衙役雖保留工食銀，同門子、皂隸、馬夫、禁卒等每人每年也只有六兩，這種情況下胥吏更得不到待見，但又必須贍養(yǎng)家庭，所以不得不走上歪路，走上敲詐勒索，收受賄賂。? 因此，胥吏之治在封建王朝發(fā)揮著重要作用，但基層胥吏生活卻無法保障，于是胥吏管轄下的業(yè)務(wù)以其自身的價值變成為胥吏們“創(chuàng)收”的無奈途徑，并且隨著政府對胥吏刻薄的加深，胥吏之害在經(jīng)濟上的表現(xiàn)更為眾多。在這種情況下，想改變胥吏制度，那在一定程度上應(yīng)該也會相應(yīng)提高他們的待遇，緩解胥吏的收入問題。

但就算改革胥吏制度，打開它的仕途，也不能從統(tǒng)治層面上、從根本上解決問題：在封建社會，胥吏之害根除不了，根本原因在于古代封建君主專制制度本身存在弊病，這是常識。通過擴大進士名額，然后讓進士從低級吏員做起來代替胥吏的做法也是不現(xiàn)實的，在古代并沒有那么多人讀得起書，更沒有多少人能真正走到進士那一步。換個角度想一想，官府是權(quán)力，胥吏是執(zhí)行，權(quán)力品級進階走向是前進的、上升的，胥吏職業(yè)生涯基本是靜止的。將胥吏的晉升之道與權(quán)力群體的晉升放到一起，那工作中官員的指揮和胥吏的執(zhí)行如何協(xié)調(diào)？二者的利益如何分配？這是問題。如果干脆將二者合二為一，那會不會有新的群體代替“胥吏”的工作代替這個群體？這也是個問題。胥吏依附于官僚制度，官僚制度依附于皇權(quán)，而皇權(quán)的至高無上性與官權(quán)等級專制使得胥吏之害無法根除。胥吏之害通常嚴(yán)重于各個朝代的中后期，也正是封建王朝社會矛盾尖銳之時。土地制度遭到破壞，國家經(jīng)濟賦稅必然遭到破壞，封建官僚腐朽落寞，往往到后期存在機構(gòu)臃腫效率低下的毛病，胥吏之術(shù)又有一定的家族流傳性，使得胥吏之害逐步深化?？傮w來看，古代胥吏制度利大于弊。

作者簡介：徐斌雷（1983.1-），女，漢族 河南內(nèi)鄉(xiāng)人，專科，助理館員，研究方向為文物館藏。