章胭胭

“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊”，大概沒(méi)有一個(gè)地方能和內(nèi)蒙古大草原一樣，把羊養(yǎng)得詩(shī)情畫(huà)意。廣袤的草原造就美景，更孕育出豐盛佳肴。在內(nèi)蒙古大草原吃羊肉，就好比在西湖邊喝茶、在秦淮河畔聽(tīng)曲，都是應(yīng)情應(yīng)景的一大樂(lè)事。

天地流轉(zhuǎn)：尋美大草原

許慎《說(shuō)文解字》云：“美，甘也，從羊從大。羊在六畜給主膳也。”這里把“美”寓意為羊的“大”。由此可見(jiàn)，“羊”無(wú)論是在中國(guó)文化界還是中國(guó)飲食界，地位都是毋庸置疑的。從南到北，羊肉都是挑大梁的重要角色。然而許多人卻因?yàn)檠蛉獾碾抖鴮?duì)之望而卻步。好的羊肉，應(yīng)該只有羊肉味，而沒(méi)有膻味。許多南方人初到北方一定會(huì)疑惑，這里的羊肉為什么這么好吃？這個(gè)答案，草原知道。

南方的羊大多為湖羊，大棚集中飼養(yǎng)，膻味很重。而北方的羊養(yǎng)殖方式比較正宗，大多在天然草原上放養(yǎng)。放養(yǎng)的方式與大草原上清爽干燥的風(fēng)相遇，使得羊體內(nèi)分泌的臊氣隨著汗液排出揮發(fā)，所以不膻，反而帶著草原的清香。

想看大草原，必選內(nèi)蒙古。適逢鄂托克前旗羊肉區(qū)域公用品牌項(xiàng)目調(diào)研，我們來(lái)到內(nèi)蒙古自治區(qū)鄂爾多斯市鄂托克前旗（以下簡(jiǎn)稱“鄂前旗”），在大草原實(shí)地感受，尋找美味的奧妙。鄂爾多斯高原，氣候干旱，牧草種類多樣，其中不乏各色中草藥，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全旗草場(chǎng)自然生長(zhǎng)著180多種中草藥，例如甘草、苦馬豆等。加之晝夜溫差大，紫花苜蓿等牧草蛋白質(zhì)積累更高，能帶給羊群更豐富的營(yíng)養(yǎng)。

鄂前旗的空氣、土壤、水潔凈度高，羊群吃完中草藥，還能喝純凈的地下水解解渴。在牧場(chǎng)，只見(jiàn)牧民把水抽上來(lái)以后直接對(duì)口喝，以解暑熱。用牧民的話說(shuō)，鄂前旗的羊“吃中草藥、喝礦泉水”，品質(zhì)自然好。

風(fēng)味流轉(zhuǎn)：尋味鄂前旗

鄂前旗擁有國(guó)家認(rèn)證的560萬(wàn)畝有機(jī)草場(chǎng)，我們本想一飽眼福，但由于團(tuán)隊(duì)抵達(dá)的時(shí)間是5月下旬，加上今年干旱，大草原還是黃禿禿的，迫切等待一場(chǎng)大雨。雖然草原的草還是黃的，但是草原的羊正肥著。正值休牧期，羊群也都乖乖待在圈里，我們決定挨個(gè)兒去牧民家里看看小肥羊。

鄂前旗地廣人稀，幾公里開(kāi)外才見(jiàn)一戶人家，牧民的自建房都非常漂亮，這也映射出羊肉產(chǎn)業(yè)的確做到了致富一方。牧民的家，通常是一套房子帶著一個(gè)棚子，一家人跟一群羊生活在一起，和樂(lè)安寧。孩子們都很懂事，會(huì)幫家長(zhǎng)一起搭把手做些農(nóng)活，時(shí)不時(shí)也玩玩沙子、逗逗小狗，自由自在地享受童年。

還未湊近羊群，我們就已聽(tīng)到此起彼伏的咩咩聲。小羊羔的叫聲急促、清脆，老山羊的叫聲低沉、悠長(zhǎng)。在這遼闊天地里，原本有些聒噪的羊叫聲就如江南鳥(niǎo)鳴般和諧、動(dòng)聽(tīng)，它們是藍(lán)天白云的協(xié)奏曲。

牧民告訴我們，鄂托克前旗的羊多為“雜交”品種。起初為了提高產(chǎn)量，將蒙古羊與小尾寒羊進(jìn)行雜交，雜交的羊稱為“二元雜交羊”，它一年四季發(fā)情，一胎雙羔，但肉質(zhì)一般。為了提高肉質(zhì)，再以二元雜交羊?yàn)槟副?、?guó)外的純種肉羊（杜泊、薩?？耍楦副?，雜交的后代為“三元雜交羊”。

如今，“鄂托克前旗羊肉”主要以三元雜交羊?yàn)橹?，絨山羊、蒙古羊?yàn)檩o，共同命名為“鄂托克前旗羊肉”。它雖然沒(méi)有單一傳承的純正血統(tǒng)，卻是這片大草原自然選擇的結(jié)果。只有鄂前旗的水土，才能孕育出獨(dú)屬它的羊肉風(fēng)味。

羊肉好不好，吃了才知道。我們有幸來(lái)到牧民家里，一嘗最地道的羊肉。最上等的羊肉要盡量保持原本的味道，往往只需最簡(jiǎn)單的烹飪方式。在草原上架一口大鐵鍋，撒一把鹽，澆上清水，不添加任何調(diào)料。燉煮兩三個(gè)小時(shí)后，經(jīng)過(guò)高溫的洗禮，羊脂滲透到每一絲纖維，香氣撲鼻而來(lái)。沒(méi)有腥氣和膻味，反而有股淡淡的奶香，讓人聞了直流口水。

香噴噴的羊肉怎么吃？來(lái)到草原，自然要用草原人的方式。每個(gè)人都拿一把小刀，把羊肉一片片剔下來(lái)吃，骨頭上的肉要剔干凈，這是草原人吃羊肉的習(xí)慣。

除清燉羊肉外，智慧的牧民還創(chuàng)造了無(wú)數(shù)種羊肉的吃法。胡辣羊蹄，味道鮮美、辣味悠長(zhǎng)；風(fēng)干羊肉腸，肥瘦相間、唇齒留香；秘制烤羊排，外焦里嫩、嚼勁十足；爆炒羔羊肉，色澤紅亮、爽滑勁道；此外還有各式羊味早點(diǎn)：羊肉湯、羊肉包子、羊肉餃子......為了幫助消化，還可以搭配酸奶一起食用。

時(shí)光流轉(zhuǎn)：尋根紅色情

草原的美食美景令人向往，為了滿足游客需求，當(dāng)?shù)匮苌觥澳良覙?lè)”這一特色產(chǎn)業(yè)。游客在蒙古包中品嘗地道蒙餐，既有豐盛美食下肚，又有美酒歌聲相伴，非常值得一試。

今年受疫情影響，牧家樂(lè)的蒙古包顯得有些孤單。以往，從銀川機(jī)場(chǎng)出發(fā)自駕一小時(shí)便能到達(dá)此地，交通便利，常有三五好友做客于此。主人笑著說(shuō)，幾杯美酒下肚，原本堅(jiān)持用筷子的南方客人也開(kāi)始直接上手吃菜，身上多了幾分大草原的豪爽之氣。

除自駕前往的游客以外，鄂前旗的“牧家樂(lè)”還有另一重身份——紅色文化研學(xué)基地。主人與客人“同吃、同住、同勞動(dòng)”，學(xué)習(xí)紅色精神。

鄂前旗的紅色文化十分深厚，延安民族學(xué)院就在旗內(nèi)的城川鎮(zhèn)辦學(xué)。在那個(gè)紅色的年代，無(wú)數(shù)熱血志士投身于此，用雙手建立人人平等的理想社會(huì)。這些志士跨越民族，更跨越大洲大洋。陽(yáng)早、寒春這對(duì)美國(guó)夫婦就是典型。他們放棄在美國(guó)優(yōu)渥的物質(zhì)生活、崇高的社會(huì)地位，毅然來(lái)到鄂前旗三邊牧場(chǎng)放羊、放牛，他們帶來(lái)了先進(jìn)的養(yǎng)殖技術(shù)，更帶來(lái)了樂(lè)觀美好的生活態(tài)度，深受鄂前旗人民尊敬。

為此，當(dāng)?shù)貙ｉT(mén)建立了陽(yáng)早寒春紀(jì)念館，把他們的故事講給更多人聽(tīng)。參觀紀(jì)念館的過(guò)程中，有一幅畫(huà)面深深觸動(dòng)了我們，寒春生日的時(shí)候，陽(yáng)早用泥土做了一個(gè)蛋糕送給她，即使生活條件有限，卻始終飽含對(duì)生活的熱愛(ài)。

如今，陽(yáng)早、寒春夫婦已經(jīng)過(guò)世，后人把他們的骨灰葬在城川城址，也就是唐代宥州城址腳下，與大地共存。他們身后的長(zhǎng)城，經(jīng)歷歷史變遷風(fēng)化得很厲害，但仍能見(jiàn)其筋骨，長(zhǎng)臥草原之上。我們登上長(zhǎng)城俯瞰，草原仍是一望無(wú)際、雄渾蒼茫。

天地草場(chǎng)的遼闊、百草礦水的水土、蒙元文化的性格、紅色文化的印記，多重元素造就了神奇的鄂托克前旗，更孕育出極致的鄂托克前旗羊肉。人與羊的故事，在這里不斷上演。鄂托克前旗羊肉，將成為大草原上一道新的風(fēng)景。