【美】埃德加·埃文

在我讀三年級(jí)的時(shí)候，學(xué)到了“能”和“可以”。我們的羅珊老師說了很多關(guān)于“能”和“可以”的區(qū)別，但我一點(diǎn)也沒有聽懂，甚至覺得有點(diǎn)不屑，“能”和“可以”有區(qū)別嗎？“我能拿起10磅重的東西”和“我可以拿起10磅重的東西”有什么不一樣呢？這根本就是一回事呀！

或許是因?yàn)槲以谏险n前喝了太多的水，我舉手想要上廁所。羅珊老師讓我站起來，我說：“老師，我能去上廁所嗎？”我以前也是這樣說話的，羅珊老師從來沒有說過這有什么不妥，但這一次她沒有同意。她說：“埃文，你還沒有搞懂‘能’和‘可以’的區(qū)別嗎？本來你可以去廁所，但我們正在講‘能’和‘可以’，你卻沒有搞懂，所以你雖然‘能’去廁所，但是你不‘可以’去?！?/p>

我就這樣忍了半節(jié)課。當(dāng)快要放學(xué)的時(shí)候，羅珊老師把我叫進(jìn)了辦公室，我的父親也在那里。很顯然，是羅珊老師打電話叫他過來的。羅珊老師告訴我的父親說，我居然沒有搞懂“能”和“可以”的區(qū)別，這說明我上課的時(shí)候并不認(rèn)真。羅珊老師的口吻像是在描述一件很重大的事情，我的父親呆呆地看著她，父親似乎和我一樣沒有搞懂“能”和“可以”的區(qū)別，他問羅珊老師：“我剛才敲門的時(shí)候說‘我能進(jìn)來嗎’，你為什么不批評(píng)我？”

羅珊老師頓時(shí)愣住了，我的父親大聲地對(duì)她說：“‘能’和‘可以’有區(qū)別嗎？我們從小都是這樣說話的，我們小時(shí)候要上廁所根本就不必跟老師請(qǐng)示……”

我的父親說著這些，羅珊老師一個(gè)勁地喊著“上帝”，最后她抹著眼淚讓我的父親帶我回家。路上，父親一直在發(fā)牢騷，他不斷地說著他小時(shí)候讀書是多么自由，他還覺得我們的老師或許根本不懂英語(yǔ)……

我一言不發(fā)地跟在他后面，我不知道到底是父親更對(duì)還是羅珊老師更對(duì)。就在這時(shí)，一個(gè)中年男子走到我們身邊，他問我的父親：“先生，我可以問你一下嗎？去魯克林大街怎么走？”父親當(dāng)然知道魯克林大街怎么走，他告訴了那個(gè)男子，那個(gè)男子非常禮貌地對(duì)我們說了“謝謝”，然后順著父親指給他的方向走去。

我覺得好奇，他為什么對(duì)我的父親說“我可以問你一下嗎”，而不是“我能問你一下嗎”？我追上了那個(gè)中年男子，我問他：“先生，‘能’和‘可以’有區(qū)別嗎？你為什么說‘我可以問你一下嗎’，而不是‘我能問你一下嗎’？”

“孩子，‘能’和‘可以’是有區(qū)別的?！蹦莻€(gè)中年男子說，“在宣稱一件事情的時(shí)候，比如‘我能跑一千米’和‘我可以跑一千米’，‘能’代表著炫耀，而‘可以’則代表著謙遜地介紹；而在征求別人的意見時(shí)，比如‘我能和你一起去嗎’，雖然也在征求別人的意見，但給人的感覺是理所應(yīng)當(dāng)、不容拒絕，‘我可以和你一起去嗎’同樣也是征求別人的意見，但卻是把決定權(quán)交給別人，所以‘可以’比‘能’更誠(chéng)懇、更謙遜。”

我終于明白了。我想，明天早上在我去到學(xué)校后的第一件事情，就是敲響羅珊老師的辦公室門，然后說一句：“老師，我可以進(jìn)來嗎？”

“能”和“可以”是有區(qū)別的，但很多人并不理解，這就是為什么我們?cè)谡f話時(shí)總覺得自己心里是這個(gè)意思，而別人聽來往往是另一種感受。一個(gè)詞或者一個(gè)字的區(qū)別，其實(shí)往往象征著我們內(nèi)心某種態(tài)度的區(qū)別。

責(zé)編：馬京京