王俊良

魯迅在《革命時代的文學》中，說猴子為什么始終是猴子呢？因為猴子不肯站立。每一次產生一只試圖站立行走的猴子，都因眾猴不容而夭折。晚清駐外使節(jié)力主學習西方，就如同那只意欲站立行走的猴子。這從郭嵩燾、曾紀澤與薛福成的遭遇，即可看出端倪。

光緒五年（1879年），清政府第一位走出國門，代表政府對外行使外交權力的駐外使節(jié)郭嵩燾，被迫稱病請辭，黯然回國。稱病請辭當然是一種托詞。在這之前，副手劉錫鴻在使館跟郭嵩燾叫板，說“這個京師之內，被指名為漢奸的人，我肯定不能容下他”！ 劉錫鴻的猖狂，絕非膽大妄為，這讓久經(jīng)宦海沉浮的郭嵩燾明白了上邊的意圖。

說到底，引爆官場上下一致“不容”的，源頭就是郭嵩燾從大清到英國沿途見聞《使西紀程》一書。此書詳細記錄途經(jīng)各國地理位置、異土民情、風俗習慣、宗教信仰，“重商”對西方富強的作用，以及西方國家設立議會、制定憲法的制度改革，盡可能讓朝廷上下以及國人對世界有更多的了解。

然而，此書甫一問世，立即引起朝野上下口誅筆伐。言其對外“極意夸飾，大率謂其法度嚴明，仁義兼至，富強未艾，寰海歸心”！對郭嵩燾言行，“凡有血氣者，無不切齒”。翰林院侍講李慈銘，大罵郭嵩燾“誠不知是何肺肝，而為之刻者又何心也”！一片罵聲中，朝廷順應翰林院編修何金壽彈劾，以郭嵩燾“有貳心于英國，欲中國臣事之”為由，逼迫郭嵩燾稱病請辭。

接替郭嵩燾駐外使節(jié)的曾紀澤，是洋務運動推動者曾國藩之子。深諳官場規(guī)則，篤信“豈有文章傾社稷，從來佞辛覆乾坤”的曾紀澤，決定走“避虛就實”之路，著力研究出使國的歷史、國情，以及其工商業(yè)間的相互影響及社會運作情況。運用國際法，解決清政府與其他國家間發(fā)生的一切。

然而，避虛易，就實難。光緒九年（1883年），中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，曾紀澤作為駐法公使，既要按國際法與法人爭辯，又要按朝廷規(guī)則，申明與法國人爭辯的理由，終成“備御六策”。光緒十二年（1886年），曾紀澤離英返國，幫辦海軍事務，協(xié)助李鴻章創(chuàng)辦北洋水師。從訂造致遠艦、靖遠艦，到艦艇投入使用的一系列環(huán)節(jié)，都必須一一親自操辦。

一個“實”字，終于讓意欲站立的曾紀澤，在五十一歲這一年，生命戛然而止。光緒十五年（1889年），薛福成賞以三品京堂候補的身份擔任出使英、法、意、比四國大臣。薛福成力求在郭嵩燾的啟蒙和曾紀澤的器物之間，開一條路。在解決問題的同時，尋求破解和深化?！锻ɑI南洋各島設立領事保護僑民疏》《續(xù)議滇緬界務商務條款》的相繼簽訂，展示出薛福成既堅韌又靈活多變的談判才華。

可惜，薛福成也沒逃脫被“咬死”的命運。光緒二十年（1894年），薛福成任滿回國，病逝于上海。其《觀巴黎油畫記》，慨嘆“余聞法人好勝，何以自繪敗狀，令人喪氣若此”，揭示中西對傷疤的態(tài)度，西夷“‘所以昭炯戒，激眾憤、圖報復也’，則其意深長矣”。

對傷疤諱莫如深，是怕站立的猴子看見遠方。郭嵩燾、曾紀澤、薛福成以及康有為、梁啟超、孫中山們前仆后繼地站立，都昭示一個道理：與其鼓勵猴子勇敢站立，不如先打造可以容忍站立的環(huán)境。