閱讀與不閱讀，區(qū)別出兩種截然不同的生活方式或人生方式。一面草長鶯飛、繁花似錦，一面必定是一望無際的、令人窒息的荒涼和寂寥。

一種人認為：人既然作為人，存在著就必須閱讀。肉體的滋長、強壯與滿足，只需五谷與酒肉，但五谷與酒肉所飼養(yǎng)的只是一具沒有靈魂、可以行走、可以叫囂的軀體。人的定義應(yīng)該是：一種追求精神并從精神上獲得愉悅的動物，這種動物是需要通過修煉的，而修煉的一個重要方式便是閱讀。

另一種人，即使書籍堆成山聳立在他們面前，他們也不可能思考一下：它們與我們的人生與生活有何關(guān)系？吸引這些人的只是物質(zhì)與金錢，再有便是各種各樣的娛樂。

人這一輩子，無論怎樣辛勞、勤勉，實際上只能在極小的范圍內(nèi)經(jīng)歷生活、經(jīng)歷人生。由于如此，人認知世界，十有八九是“盲人摸象”，很難有對世界的完整把握，而圖書呈現(xiàn)了不同時期的不同經(jīng)驗。一個識字人，只需坐在家中，或案前、或榻上、或瓜棚豆架之下，便可走出生活圈欄，進入一個無邊的疆域。明明就是身居斗室，卻從別人的文字里看到了沙漠駝影、雪山馬跡、深宮秘事、坊間情趣……讀書漸久，經(jīng)驗漸豐，你會一日又一日地發(fā)現(xiàn)，讀書使你的心靈宛如秋天雨中的池塘，逐漸豐盈。

讀書人的氣質(zhì)是由連綿不斷的閱讀潛移默化養(yǎng)就的。有些人，就造物主創(chuàng)造了他們這些毛坯而言，也許是沒有魅力的，甚至可以說是不完美的。然而，讀書生涯居然使他們由內(nèi)到外獲得了新生。依然還是從前的身材與面孔，卻有了一種比身材、面孔貴重得多的叫“氣質(zhì)”的東西。我認識的一些先生，當(dāng)他們安坐在藤椅里向你平易近人地敘事或論理，當(dāng)他們站在講臺上不卑不亢地講述他們的發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們在餐桌上很隨意地詼諧了一下，你會覺得這些先生真是很有神采。此時，你就會真正領(lǐng)略“書卷氣”的迷人之處。

讀書其實培養(yǎng)的是一種眼力。不讀書的人其實是沒有前方的，也是沒有未來的，也是沒有過去的。讀書人讀著讀著就有了過去、現(xiàn)在和前方。什么叫讀書人？我這里簡單下一個定義：擁有過去、現(xiàn)在和未來的人，叫讀書人。

人類無疑是一切動物中最善于展示各種姿態(tài)的動物。體育、舞臺、服裝模特的T型臺，這一切場所，都是人類展示自己身體以及姿態(tài)的地方，但你們知道嗎？人類最優(yōu)美的姿態(tài)是讀書。

（張鳴：中國人民大學(xué)政治系教授、博士生導(dǎo)師）