汪丹

“霍鐵，你來和我一起做項目吧！”去年放寒假的前一天，白蓓來到霍鐵面前，甩下這句話。那時，霍鐵正傻兮兮地用鉛筆為語文課本上的李白畫像添加墨鏡。

白蓓是學習委員，學習成績名列前茅不說，還多才多藝，與成績長期徘徊在中下游的霍鐵簡直是兩個世界的人。突然受到白蓓的邀請，霍鐵備感驚喜，興奮地答應了。

此前不久，南江市專門針對初中生舉辦了一個社會調查大賽——“正在消失的行業(yè)”。白蓓選擇的行業(yè)是“馬戲”，并順利通過了評估，現(xiàn)在需要去做實地調查。她對霍鐵說的“項目”指的就是這個。

原定的項目評比時間是2020年暑假，受疫情影響，主辦方不得不把截止時間延遲到了年底。隔離在家的半年，霍鐵和白蓓一起查資料、寫提綱，總算完成了資料搜集工作。

接下來的任務是電話采訪。南江市的峪嶺鎮(zhèn)是遠近聞名的“馬戲之鄉(xiāng)”，霍鐵和白蓓從網上搜集了峪嶺鎮(zhèn)各個馬戲團的電話，逐個聯(lián)系。

“你好，我叫白蓓，是南江第一中學的學生……”事情出乎意料地順利，被第一個受訪者拒絕之后，第二家馬戲團爽快地答應接受采訪。

這家馬戲團的名字叫“白鼻熊”，已經有四十多年的歷史，接電話的正是馬戲團的團長兼馴獸師金先生。金先生耐心地回答了霍鐵和白蓓的一連串提問，最后還向他們發(fā)出邀請：“我們團最近新購入一頭熊，周末就要開始訓練了，歡迎你們來參觀?！?/p>

機會難得，兩人當即決定周六上午就前往峪嶺鎮(zhèn)，利用周末時間好好考察一番。

周六上午，霍鐵和白蓓坐中巴車來到了峪嶺鎮(zhèn)。到了鎮(zhèn)子上，他倆還得搭乘三輪車才能到達目的地。司機師傅一聽說兩人要去白鼻熊馬戲團，立刻興奮起來：“我之前就是那家馬戲團的！”

一路上，他介紹了馬戲團的往事。原來，白鼻熊馬戲團剛成立的時候，有一個動物明星——一頭鼻子上有一撮白毛的白鼻熊，馬戲團因此得名。

“因為白鼻熊的關系，馬戲團相當紅火，還出國演出過呢，大家都說白鼻熊是我們團的幸運熊。十年前，白鼻熊病死后，馬戲團的生意就一落千丈了。團長常念叨：‘要是白鼻熊還在就好了?！闭f到這里，司機師傅有些傷感，“如果白鼻熊還在，說不定我現(xiàn)在也不用在這里開三輪車了?！?/p>

司機師傅的話和霍鐵、白蓓了解到的情況差不多——白鼻熊馬戲團最紅火的時候有二三十名員工，現(xiàn)在只剩下包括金團長在內的四個人，沒有獨立組織演出的能力，只保留了傳統(tǒng)的動物表演節(jié)目，在大型演藝公司有需要的時候跟對方合作，勉強維持生活。

“就算白鼻熊在，恐怕也沒用……”霍鐵剛一開口，就被白蓓輕輕踢了小腿一腳，趕緊止住了話頭。

不過這是事實。馬戲紅火過，但如今，娛樂方式越來越多，再加上很多人開始重視動物保護，不單是白鼻熊馬戲團一家，全世界的馬戲行業(yè)都在快速走向沒落。

白鼻熊馬戲團到了。金團長把霍鐵和白蓓請進院子。這是一個傳統(tǒng)的兩進院落，前院是庫房和員工宿舍，后院是訓練動物的場所。

金團長把團里的三位員工都叫了過來——管理動物伙食的營養(yǎng)師張大爺，兼管財務和業(yè)務聯(lián)系的孫大姐，以及集電工、司機、修理工等各種角色于一身的小劉。

“人是少了點兒，”大家走后，金團長有些不好意思地說，“不過馬上就不一樣了?！?/p>

“哦？怎么說？”霍鐵和白蓓同時問道。

“之前那頭白鼻熊死后，我一直請人四處搜尋同樣的熊，最近終于找到了一頭?！苯饒F長壓低了聲音，“有人在鄰省的山里發(fā)現(xiàn)的，我花了大價錢才買到。它一定能和之前那頭一樣火起來！”

“這可是……”霍鐵接下來要說的“違法行為”四個字還沒出口，就被白蓓接了過去。

“這可太好了！”白蓓朝霍鐵擠擠眼，趁機說，“熊在哪兒？我們能看看嗎？”

“那當然！”金團長叫來張大爺，“老張，你先帶客人到后面看看，下午兩點半馴獸?！?/p>

張大爺?shù)谋秤悬c兒駝，端著兩盤子切碎的蘋果走在前頭，霍鐵和白蓓趕緊跟上去。剛進后院，就聞到一股臭味。院子面積不小，正中是一大片空地，靠墻的棚子下凌亂地擺著幾個籠子，里面分別關著幾只猴子、狗和鸚鵡，小動物們都顯得有氣無力。張大爺把蘋果塊兒扔進去，也沒能喚起它們的回應。

“那里頭就是大動物啦！”張大爺指著北面一個掛有“動物之家”木牌的長方形水泥建筑說道。

因為是封閉空間，動物之家里的氣味更加難聞。只見幾個只有十平方米左右的混凝土格子間一字排開，每個格子間都有一道沉重的鐵門。與其說是“家”，不如說是一座座小型監(jiān)獄。白蓓的眼眶一下子濕潤了，霍鐵也有些鼻酸。

最外面的格子間里，一頭黑乎乎的白鼻熊趴在地上一動不動。

“這就是白鼻熊。”小劉的聲音從霍鐵背后傳來。

“劉大哥，你在這兒干什么？”霍鐵奇怪地問道。

“喏，拾掇籠子??！”小劉用手里的扳手往不遠處指了指，霍鐵和白蓓這才發(fā)現(xiàn)靠墻放著一個碩大的鐵籠。這個長方形的鐵籠比廂式貨車的車廂稍大，一端開口，另外三面和頂部都是拇指粗的鋼筋。鐵籠底面是鋼板，下面裝著輪子。

“這是……”

“訓練用的！”小劉說著，走過去拖動鐵籠，把鐵籠開口的一頭對準一間動物住的格子間，然后用格子間門口兩側的搭扣把鐵籠固定住，再鎖住下面的輪子。他繼續(xù)比畫著說：“打開鐵門，把動物趕進來。懂了嗎？”

上午的參觀結束后，霍鐵和白蓓的心情都有些抑郁。匆匆吃完了午飯，就懷著沉重的心情等待金團長訓練新到的白鼻熊。

下午兩點半，金團長換上馴獸師的服裝，來到了“動物之家”。只見他身穿大紅色圓襟燕尾服，左手拿著一根響鞭，右手揮舞著一根細長的帶刺的鐵條，顯得威風凜凜。

很久沒有新動物入團，金團長馴獸的場面也難得一見，所以馬戲團的三名員工都趕來觀看。小劉已經預先把活動鐵籠固定在了白鼻熊所在的格子間的門上，霍鐵和白蓓則準備好了手機，準備把這一切都記錄下來。

金團長環(huán)繞鐵籠一周，小心地檢查了一遍，還用手抓住欄桿晃了晃，然后點點頭，表示滿意。大家站在離鐵籠較遠的一側，霍鐵仔細看了看鐵欄桿，一根根鋼筋粗壯簇新，看上去很安全。

金團長擺好架勢，然后揮揮手，示意小劉可以把格子間的大鐵門打開了。

只見小劉使勁往下拽動門旁的一條鐵鏈，大門被拉了起來。

沒過多久，隨著一陣窸窸窣窣的聲響，一個龐大的黑影從格子間里搖搖晃晃地走了出來。

天哪，這真是一頭碩大無比的熊！它踩進鐵籠里的時候，整個鐵籠仿佛都在晃動。

大熊隔著欄桿，面對霍鐵等人站著。只見它的鼻子上有一小片白毛，和之前那頭明星熊酷似。但是和照片上的那頭白鼻熊溫馴可愛的樣子大不相同，這頭白鼻熊的嘴角淌著涎水，眼睛發(fā)著兇光，口鼻發(fā)出沉重的“呼哧、呼哧”聲，像風箱一樣響。

第一次這么近距離地接觸熊，霍鐵和白蓓都被它的野性鎮(zhèn)住了，一時說不出話來。

“餓了這么多天，還這么精神！”張大爺皺著眉頭，小聲嘀咕著。

盡管馬戲表演的時候，動物們看起來憨態(tài)可掬、呆萌可愛，可實際上，饑餓和抽打是馴獸常用的手段。想必在金團長今天馴獸之前，這頭熊一直處于吃不飽的狀態(tài)。但的確如張大爺所說，看不出它有一點兒虛弱的狀態(tài)，仍然顯得威猛而強壯。

這時，只見金團長揮動鞭子，猛地甩出一聲脆響：“啪！”白鼻熊似乎受到了驚嚇，把身子慢慢轉向鐵籠的另一頭。

金團長又甩了一個響鞭，白鼻熊顯然被激怒了，它怒吼一聲，霍鐵只覺得整個動物之家都被震動了一般。緊接著，白鼻熊蓄積全身的力氣，向著金團長猛沖過去。

經驗豐富的金團長并不慌張，他鎮(zhèn)定自若地站在那里，舉起帶刺的鐵條，準備抽打撲過來的白鼻熊，殺殺它的銳氣。同時，還不忘向霍鐵點點頭，示意霍鐵可以靠近拍攝。

還沒等霍鐵動身，忽然一只手從身后拉了他一把?；翳F下意識地轉過頭，還沒看清是誰，就聽見不遠處好像傳來“咔嚓”一聲。緊接著，耳邊響起一陣驚呼。

霍鐵猛回頭，被不遠處的情景驚呆了！

身形碩大的白鼻熊竟然撞斷了鐵籠的欄桿，重重地跌在地面上。它迅速爬起來，站直身體，大聲吼叫著，向金團長逼近。

金團長已經被嚇呆了，他本能地舉起手臂想要抵擋，卻被白鼻熊狠狠打了一巴掌，接著，白鼻熊猛地把金團長撲倒在地，張開了大嘴……

（未完待續(xù)）