“如何評(píng)價(jià)中國(guó)科學(xué)院大學(xué)（以下簡(jiǎn)稱國(guó)科大）‘一生一芯計(jì)劃？”在某問答網(wǎng)站上，這個(gè)問題獲得了超千萬的關(guān)注熱度。

五位本科生，主導(dǎo)完成了一款64位RISC-V處理器SoC芯片設(shè)計(jì)并實(shí)現(xiàn)流片。這款芯片，被稱作他們的 “最硬核畢業(yè)證書”。

和芯片有關(guān)的新聞，總能牽動(dòng)國(guó)人的心。而當(dāng)主角成為幾個(gè)“帶芯畢業(yè)”二十出頭的年輕人，就更加引人好奇。網(wǎng)上的聲音多種多樣，有人鼓掌，有人唱衰，有人將它和中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)聯(lián)系起來，寫了洋洋灑灑長(zhǎng)篇分析。

如今，五位學(xué)生已經(jīng)開始了新的工作。他們正在深圳，參與新的更高性能芯片的設(shè)計(jì)。

1、“一生一芯”：本科生做芯片不是天方夜譚

芯片是今年五月底快遞到王華強(qiáng)家的。

它大概一元硬幣大小，上面刻著 “COOSCA-01”和“一生一芯”的字樣，還有國(guó)科大的Logo。

COOSCA是一個(gè)內(nèi)部代號(hào)，是國(guó)科大計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)學(xué)院的三門課程——計(jì)算機(jī)組成原理、操作系統(tǒng)和計(jì)算機(jī)架構(gòu)的縮寫?！耙簧恍尽眲t是計(jì)劃的名字，意思是讓每位本科生帶著自己設(shè)計(jì)的處理器芯片畢業(yè)。

受新冠肺炎疫情影響，今年國(guó)科大的本科畢業(yè)答辯在線上進(jìn)行。王華強(qiáng)代表“一生一芯”團(tuán)隊(duì)，向答辯委員會(huì)的老師遠(yuǎn)程展示了芯片。他把芯片裝上測(cè)試板，用串口線將測(cè)試板與電腦連接，打開電腦上的終端軟件，按下測(cè)試板上的復(fù)位鍵，運(yùn)行了幾個(gè)簡(jiǎn)單的程序——Linux系統(tǒng)跑起來了。

然而，去年夏天，“一生一芯”計(jì)劃參與者張紫飛第一次聽到該計(jì)劃時(shí)的第一反應(yīng)卻是“天方夜譚吧”。讓幾個(gè)本科生用幾個(gè)月時(shí)間，設(shè)計(jì)出一枚能夠運(yùn)行Linux這樣復(fù)雜操作系統(tǒng)的芯片，可能嗎？

“一生一芯”計(jì)劃負(fù)責(zé)人、國(guó)科大計(jì)算機(jī)學(xué)院教授、中國(guó)科學(xué)院計(jì)算所先進(jìn)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)研究中心主任包云崗則覺得，在開源時(shí)代，將芯片設(shè)計(jì)的門檻降下來，是可能的。

包云崗對(duì)2008年至2017年計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)國(guó)際頂級(jí)會(huì)議論文第一作者做過分析，只有4%來自中國(guó)的高校和科研院所。中國(guó)的處理器芯片設(shè)計(jì)界，缺人。

開放指令集RISC-V與芯片敏捷開發(fā)語言Chisel，能使開發(fā)效率數(shù)量級(jí)提升。RISC-V，正是包云崗近幾年的研究重心。這一指令集可以自由地用于任何目的，允許任何人設(shè)計(jì)、制造和銷售RISC-V芯片和軟件。

2018年時(shí)，包云崗就隱約意識(shí)到，RISC-V對(duì)人才培養(yǎng)會(huì)有幫助。2019年5月，華為被美國(guó)商務(wù)部列入實(shí)體名單，人才危局必須盡快找到出路。包云崗迅速將他模糊的想法細(xì)化：讓學(xué)生學(xué)習(xí)并實(shí)踐芯片敏捷設(shè)計(jì)方法，參與芯片設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)，通過大學(xué)流片計(jì)劃完成芯片制造。

如果學(xué)生能帶著他們自己設(shè)計(jì)的芯片實(shí)物畢業(yè)，這會(huì)是最特別的畢業(yè)紀(jì)念。

2019年8月，“一生一芯”計(jì)劃正式啟動(dòng)。包云崗將之稱為一次教學(xué)實(shí)踐。國(guó)科大校領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為，它會(huì)掀起本科教學(xué)改革的新篇章。

五位參與的學(xué)生是金越、王華強(qiáng)、王凱帆、張林雋和張紫飛，他們都是國(guó)科大計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)學(xué)院2016級(jí)本科生，那時(shí)也都已通過了中國(guó)科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所的保研夏令營(yíng)，成為首批吃螃蟹的人。

在王華強(qiáng)看來，如果能用自己做的芯片運(yùn)行自己寫的操作系統(tǒng)，“很浪漫”。

計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)是一個(gè)古老但依然生機(jī)勃勃的領(lǐng)域。“我們現(xiàn)在用的很多東西都是很多年前的成果。隨著科技的發(fā)展和國(guó)內(nèi)外形勢(shì)的變化，我個(gè)人認(rèn)為，在體系結(jié)構(gòu)上應(yīng)該還有廣闊的探索空間。”王華強(qiáng)喜歡動(dòng)手實(shí)操。就算做出來的只是個(gè)玩具，自己親手打磨的東西，還是不一樣。

在熱鬧的計(jì)算機(jī)行業(yè)中，這些偏好體系結(jié)構(gòu)的學(xué)生，想找到那些更堅(jiān)固的東西，抓住，并且堅(jiān)持下去。

2、踩坑、挖坑，再從坑里爬出來

其實(shí)，在學(xué)生們面前的，是一條未有人走過的路。

難度究竟如何，耗時(shí)需要多久，可能會(huì)有什么坑……通通都是未知數(shù)。沒有導(dǎo)航，他們需要自己打怪升級(jí)，自己試錯(cuò)嘗試。

當(dāng)然，他們也并非是在白紙上作畫。

教師團(tuán)隊(duì)已經(jīng)制定了總體方案，確定了技術(shù)路線，選擇好了基礎(chǔ)平臺(tái)，搭建了開發(fā)環(huán)境，也選定了流片工藝和班車。五位學(xué)生真正動(dòng)手之前，一支實(shí)力強(qiáng)大的教師團(tuán)隊(duì)，為學(xué)生的乘風(fēng)破浪，做好了保駕護(hù)航的準(zhǔn)備。

做芯片，其實(shí)分為前端和后端。前端主要是做設(shè)計(jì)，用數(shù)字電路的方式實(shí)現(xiàn)處理器的功能;后端則是用物理元件來實(shí)現(xiàn)這些設(shè)計(jì)。

“要說芯片都是我們做的，并不準(zhǔn)確。其實(shí)我們只是做了前端的邏輯設(shè)計(jì)部分?！蓖鮿P帆強(qiáng)調(diào)。

他嘗試用最通俗的語言向科技日?qǐng)?bào)記者解釋設(shè)計(jì)芯片是怎么一回事——類似于畫一張大樓的施工圖紙。只不過，呈現(xiàn)這張圖紙，用的不是線條，而是一種叫做Chisel的硬件語言。

此前，包云崗團(tuán)隊(duì)中的博士生余子濠為南京大學(xué)開發(fā)了一款教學(xué)用RISC-V處理器，“一生一芯”計(jì)劃的學(xué)生要在此基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)，把師兄搭建的房子，改建得更舒服、更亮堂。

包云崗說，在實(shí)際產(chǎn)品研發(fā)和科研工作中，也往往不是從頭開始，更多是在已有基礎(chǔ)上，增加新功能，提高性能?！斑@培養(yǎng)的是學(xué)生‘理解—消化—?jiǎng)?chuàng)新的能力。”

大家采用了當(dāng)下流行的“敏捷開發(fā)”模式：每人負(fù)責(zé)一個(gè)或幾個(gè)模塊，齊頭并進(jìn)，多線推進(jìn)，然后合龍。

“一生一芯”計(jì)劃的目標(biāo)很明確：在芯片上運(yùn)行Linux系統(tǒng)，支持基本的輸入輸出設(shè)備。

先解決“能不能”“對(duì)不對(duì)”的問題，再來看“快不快”“好不好”。

對(duì)新手施工設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)來說，他們蓋的第一棟房子，要保證的是屹立不倒?！耙悄拿鎵Ψ佩e(cuò)了地方，或者墻體本身設(shè)計(jì)的承重強(qiáng)度不夠，整棟樓也就塌了?！蓖鮿P帆說。

從2019年8月正式動(dòng)手設(shè)計(jì)，到12月中旬交付設(shè)計(jì)圖紙，五人組踩過坑，給別人挖過坑，也掙扎著從坑里爬出來過;他們?cè)疽购筒恢阍谀睦锏腻e(cuò)誤死磕，還要對(duì)抗可能拖延隊(duì)友進(jìn)度的焦慮。

團(tuán)隊(duì)成員金越負(fù)責(zé)的是片上系統(tǒng)。除了中央處理器，在系統(tǒng)內(nèi)還有五個(gè)控制器來實(shí)現(xiàn)具體功能。“就像大腦需要控制四肢讓人體運(yùn)動(dòng)一樣?！苯鹪秸f。

這些控制器的代碼是由開源社區(qū)提供的，但團(tuán)隊(duì)并不清楚這些控制器是否適合他們?cè)O(shè)計(jì)的這款芯片。金越需要編寫驅(qū)動(dòng)軟件，測(cè)試外設(shè)控制器是否設(shè)置正確，能否正常工作。

“要是出現(xiàn)問題就很麻煩了。到底是我的軟件寫錯(cuò)了，還是外設(shè)控制器本身有問題？如果是外設(shè)控制器有問題，到底是哪個(gè)有問題？”變量太多，排列組合下來，測(cè)試復(fù)雜得讓人頭疼。

“做驗(yàn)證的那幾天，幾乎沒怎么睡過覺?！苯鹪桨胍箤?duì)著電腦，查手冊(cè)，查代碼，查波形，懷著點(diǎn)“我就不信邪”的不忿：“我一定要把這個(gè)東西弄出來?！?/p>

導(dǎo)師團(tuán)隊(duì)可以為迷茫的學(xué)生指出大概的方向，但這個(gè)方向上會(huì)碰到什么，要上山還是要過河，還是得靠學(xué)生自己嘗試。

尋找問題究竟出在哪，是幾乎每個(gè)計(jì)劃參與者都會(huì)提到的“痛苦”經(jīng)歷。王華強(qiáng)說，這就是一個(gè)“按下葫蘆起了瓢”的過程。

作為團(tuán)隊(duì)唯一的女將，張林雋負(fù)責(zé)的部分是預(yù)取器。你進(jìn)入了一間圖書館，想找到一本書?？磕阕罱臅?，能放的書最少;而更深處的書架，放的書更多，但你走過去的耗時(shí)也長(zhǎng)。預(yù)取器好比那位了解你喜好的圖書管理員，他提前將他認(rèn)為你會(huì)拿的書放在離你最近的書架，節(jié)省你的查找時(shí)間。

“在實(shí)現(xiàn)這個(gè)功能的時(shí)候，我想當(dāng)然地認(rèn)為，預(yù)取器應(yīng)該放在L1 Cache也就是一級(jí)緩存內(nèi)。”一級(jí)緩存，相當(dāng)于那個(gè)離你更近的但是容量更少的書架。但奇怪的是，加入預(yù)取器后，芯片的性能反而受到了影響，芯片的信息處理速度變慢了。

她花了一個(gè)月的時(shí)間來找問題，一個(gè)一個(gè)排查、修改和調(diào)試。后來，張林雋被提醒說，可能是預(yù)取器放置的位置不對(duì)?！鞍?，很崩潰，之前寫的東西就沒用了，又要重來?！睂㈩A(yù)取器挪到二級(jí)緩存后，困擾她一個(gè)月的問題終于消失了。

在真正動(dòng)手之前，沒人想過，問題竟然會(huì)在這等著他們。

學(xué)生們?cè)诳偨Y(jié)時(shí)寫道，課程作業(yè)就像直接給人采摘的果園，“一生一芯”計(jì)劃卻是給一片荒地和幾棵樹苗，從開墾種植到施肥都要自己動(dòng)手，并且還不知道這樣能不能結(jié)出果實(shí)。“不知為何，從0開始種出的果實(shí)好像要更甜一些?！彼麄冋f。

3、“我們只是知道了從山底到半山腰的路怎么走”

2019年12月，這款芯片的設(shè)計(jì)版圖正式提交，基于中芯國(guó)際110nm工藝完成投片。

對(duì)五位學(xué)生來說，他們的工作也暫時(shí)告一段落。接下來的重心，是完成以芯片為基礎(chǔ)的畢業(yè)設(shè)計(jì)。

正式流片之前，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在模擬機(jī)上反復(fù)測(cè)試過多次。但仍然沒人能打包票，芯片就一定能實(shí)現(xiàn)預(yù)期的功能。

平時(shí)上課或者比賽，學(xué)生也需要從零開始完成一次芯片設(shè)計(jì)。但在課堂實(shí)踐中，并不需要測(cè)試得太完備，只要設(shè)計(jì)出的芯片能通過老師給的幾個(gè)測(cè)試點(diǎn)，就算成功。在“一生一芯”計(jì)劃中，沒有這些被預(yù)先設(shè)計(jì)好的“測(cè)試點(diǎn)”。你必須考慮全面，細(xì)心謹(jǐn)慎。

“即使測(cè)試了這么多次，你也不能說這個(gè)系統(tǒng)一定沒有bug（缺陷），總有一些邊邊角角沒有測(cè)試到的地方，總會(huì)有意想不到的問題?！睆堊巷w說。畢竟，在此前四個(gè)月的開發(fā)中，他們已經(jīng)見識(shí)過各種稀奇古怪的情況。

無可否認(rèn)的是，壓力更大。

此前的芯片設(shè)計(jì)，更像是“紙上談兵”，成功了固然好，失敗了好像也無所謂。但是這次，投入真金白銀去流片，能不能用，幾個(gè)月的努力會(huì)不會(huì)打水漂，流片后就能見分曉。

這是第一期“一生一芯”計(jì)劃，大家都希望能開個(gè)好頭。等待的日子，他們忐忑又興奮。

2020年4月23日，學(xué)生們從微信群里得知，他們親手設(shè)計(jì)的處理器芯片返回了。

但這并不是終點(diǎn)，還需要進(jìn)行測(cè)試驗(yàn)證。

“從底層PCB版圖、內(nèi)存顆粒到中間處理器設(shè)計(jì)、再到上層操作系統(tǒng)、應(yīng)用軟件，每個(gè)層次都可能出問題。哪怕一個(gè)小問題，都會(huì)造成芯片無法正常工作?！卑茘徴f。

這段測(cè)試經(jīng)歷，同樣也是一波三折，甚至有點(diǎn)戲劇性。

芯片回來后，團(tuán)隊(duì)里的老師們上手測(cè)試了幾顆，結(jié)果芯片真的就是塊“磚”，沒有任何輸出。一陣忙亂后他們才發(fā)現(xiàn)，原來是主板上的一根電源線接錯(cuò)了，芯片“出師未捷身先死”，被燒壞了。

后來，又因?yàn)橐粋€(gè)串口時(shí)鐘頻率設(shè)置問題，芯片性能始終不正常。折騰了一段時(shí)間，芯片才被調(diào)整到最佳狀態(tài)。

6月2日，在畢業(yè)答辯現(xiàn)場(chǎng)，王華強(qiáng)展示了芯片的工作流程。后來，王凱帆還將國(guó)科大操作系統(tǒng)課程上同學(xué)們自己編寫的UCAS-Core移植到了COOSCA核上，完成了用自己寫的CPU運(yùn)行自己寫的操作系統(tǒng)這件“浪漫”的事。

其實(shí)，除了王華強(qiáng)外，其他四位同學(xué)是暑期到深圳參與新項(xiàng)目后，才看到自己設(shè)計(jì)的芯片的。張紫飛說：“第一次看到時(shí)就覺得，這芯片比我們想象得小啊，好像還有點(diǎn)簡(jiǎn)陋?！贝蠹叶夹α耍至⒖萄a(bǔ)充，“但是母不嫌兒丑嘛”。

國(guó)科大的學(xué)生將自己的母校簡(jiǎn)稱為“果殼”，所以，果殼（nutshell）也就成了“一生一芯”計(jì)劃首款芯片的正式名字。9月3日，王華強(qiáng)將代表團(tuán)隊(duì)向全球同行介紹“果殼”的設(shè)計(jì)，這也將是“果殼”首次在國(guó)際舞臺(tái)上亮相。

“國(guó)科大學(xué)生硬核畢業(yè)證書”一度成為網(wǎng)上的熱議話題，但被當(dāng)成“大神”膜拜的幾位學(xué)生，無意將這一項(xiàng)目做過多拔高。

“我們現(xiàn)在看英特爾芯片，就像剛上學(xué)時(shí)看‘一生一芯芯片一樣。畢竟這些公司積累了幾十年的經(jīng)驗(yàn)，我們現(xiàn)在只學(xué)到了皮毛，完全沒法比。”張林雋說得坦誠(chéng)。金越則打了個(gè)比方：“現(xiàn)在，我們只是知道了從山底到半山腰的路有多難走，還不知道從半山腰到山頂?shù)穆酚卸嚯y走?！?/p>

也正是因?yàn)榕蔬^山、爬過坡，學(xué)生們知道自己都是新兵，經(jīng)驗(yàn)和能力上都有欠缺，還需淬煉。

他們的平均年齡，只有21.8歲。包云崗說，等他們30歲時(shí)，就可以說已經(jīng)是處理器芯片和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)設(shè)計(jì)領(lǐng)域的“老兵”了。無論他們是進(jìn)入業(yè)界還是學(xué)界，創(chuàng)造力會(huì)得到更大的發(fā)揮和展現(xiàn)?！拔覍?duì)這批年輕人的未來充滿期待?！?/p>

“一生一芯”計(jì)劃瞄準(zhǔn)的也正是未來。

國(guó)科大計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所所長(zhǎng)孫凝暉指出，這個(gè)計(jì)劃想幫助更多高校形成從處理器芯片設(shè)計(jì)到流片并運(yùn)行操作系統(tǒng)的實(shí)踐課程，提高我國(guó)處理器芯片設(shè)計(jì)人才培養(yǎng)規(guī)模，縮短人才從培養(yǎng)階段到投入科研與產(chǎn)業(yè)一線的周期。

據(jù)包云崗介紹，參與“一生一芯”計(jì)劃二期的學(xué)生增加到13位，除了國(guó)科大外，還有來自浙江大學(xué)、南京大學(xué)、西北工業(yè)大學(xué)、哈爾濱工業(yè)大學(xué)（深圳）和美國(guó)密歇根州立大學(xué)等五所高校的同學(xué)。