十九世紀(jì)，英國作家伯內(nèi)特筆下的女孩瑪麗從印度來到英國幽靜的鄉(xiāng)野田園，找到了被隱藏10年之久、種滿了攀援玫瑰的“秘密花園”;而在萬里之外的東方，不同時空下，南非人伊恩·漢姆林頓在游歷了大半個中國后，終于在遇龍河畔、鳳冠山下的桂林陽朔舊縣村，尋覓到被遺忘在時間之外的百年老宅。

伊恩花費(fèi)大量積蓄，租下6棟老宅，一租就是20年，將老宅裝點(diǎn)一新，打造自己的“秘密花園”。

2001年，伊恩應(yīng)聘到一家英國旅游公司，被派駐到中國長期開展旅游業(yè)務(wù)。隔年，他來到了陽朔。盡管語言不通，但他卻熱衷于騎著單車，探索山水間的每一個角落。

彼時的舊縣村，遺留著泥夯的唐代城墻和不少明清時代的民居。學(xué)習(xí)建筑的伊恩對老宅子一見傾心，馬上找到房主，卻被告知房子已經(jīng)租出去了。

帶著遺憾，伊恩告別陽朔，到了四季如春的昆明過冬。此后好幾年，他輾轉(zhuǎn)在中國多個城市，心里想著的卻還是在陽朔遇見的那幾棟破敗老宅。

2010年春節(jié)，伊恩又回到了陽朔的舊縣村，10年間，他的普通話越來越流利，再度回到陽朔，在村里朋友的幫助下，經(jīng)過大半年的談判，伊恩成功租下古民居，租賃期限是20年。

在當(dāng)時村民的眼里，這些古宅只是廢棄的老房子。伊恩花費(fèi)大量積蓄租老屋的行徑是村民無法理解的。瘋狂的舉動，“伊恩”的名字諧音，“瘋子鷹”的外號不脛而走。

“我一開始租下來是為了將這些老宅子保護(hù)起來。旅行社的朋友建議改裝成民宿，我覺得這個主意不錯?！庇纸?jīng)過大半年，2011年初，伊恩將第一棟老宅子裝修完畢，“秘密花園”正式開門營業(yè)。

就這樣，“洋瘋子”的老宅夢，終于還是在中國南方的冬天啟動了。

本身是一名建筑設(shè)計(jì)師的他，對老宅的修復(fù)進(jìn)度是緩慢的，“木門、門扣、木桌都是我在二手市場淘回來的，我很喜歡去二手市場淘一些老物件，讓它們能夠匹配老宅的性格。”

他修復(fù)古宅的舉動在最初并不為大多數(shù)人理解，村里年輕人認(rèn)為這個老外只是圖一時新鮮，小打小鬧一下。反而是村里的老人們給了“瘋子鷹”堅(jiān)持下去的動力。

“在第一棟房子差不多裝修好了的時候，幾個老人過來，他們告訴我，他們是在這個房子里出生的?！薄隘傋愈棥闭f，這些在這里住了大半輩子的老人近年來隨著子女陸續(xù)搬到外面的新居，看到老宅恢復(fù)新生，他們打心眼里高興，“他們專程來感謝我，以前他們看到房子破舊，雖然心痛但也沒辦法，現(xiàn)在他們很高興有人替他們保護(hù)這些老宅子?！?/p>

老人的話讓伊恩意識到，他的“老宅夢”有著更多的意義?！斑@件事情帶給我的感動延續(xù)到了現(xiàn)在，我很慶幸開始做了這件事，并且不會停止?！?/p>

20年過半，百年古宅隨著傳統(tǒng)村落的保護(hù)重?zé)ㄉ鷻C(jī)，當(dāng)?shù)厝艘仓饾u明白了古宅修繕的背后，不僅關(guān)乎一個外國人的老宅夢，更有著一代代人抹不去的記憶與鄉(xiāng)愁。

（摘自《新華每日電訊》8.7）