戴安娜·亞歷山大 孫寶成

冷心腸的烏特加德坐在城堡里，很是自得。最近一切很順利。他是魔法界的頂尖高手，而且是名副其實(shí)的頂尖高手。他的城堡矗立在一座開闊的山頂上，俯瞰著幾里遠(yuǎn)的農(nóng)田和一個(gè)骯臟的小村莊。烏特加德在米德德林有著可怕的名聲，這讓他揚(yáng)揚(yáng)得意。說到“山上的魔法師”時(shí)，村民們都得壓低聲音。在傳說中，那里潛伏著可怕的動(dòng)物。事實(shí)上，除了烏特加德的貓，這里沒別的動(dòng)物，但他愿意讓這些謠言流傳，這樣就可以避免鄉(xiāng)民們踐踏他精心種植的雛菊。

那天早上，烏特加德在有四根柱子的大床上醒來，跌跌撞撞地走向浴室。他泡了好長(zhǎng)時(shí)間澡，才來到大廳。這個(gè)房間高聳入云，從窗戶可以俯瞰鄉(xiāng)村。早飯已經(jīng)擺好，還有一壺茶。烏特加德坐下來，罕見地發(fā)出一聲心滿意足的嘆息。沒錯(cuò)，世間靜好，一切如舊。

他揮了揮手，茶壺升到空中，把茶倒進(jìn)杯子里。他喝了一口，叫道：“佩奇！”

“砰”的一聲，廚房的門開了，出來一個(gè)滿臉雀斑的少年，身穿有幾塊補(bǔ)丁的破舊外衣，“先生，有什么事嗎？”

“嘿，佩奇。喝一口這個(gè)，告訴我這是怎么回事?！睘跆丶拥掳驯舆f過去。

少年喝了一口，實(shí)話實(shí)說地回答：“太涼了，先生?！?/p>

“那好，告訴我為什么。”

“嗯，我端出來的時(shí)候很熱，但是您在浴室里的時(shí)間太長(zhǎng)。先生，您不能用魔法加熱嗎？”

“我可以加熱，但問題不在這里。如果仆人不想變成烏龜，就應(yīng)該讓主人的茶保持溫度。我說清楚了嗎？”

佩奇的臉有些蒼白：“清楚了，先生。”

“很好，從我眼前消失吧?！?/p>

少年退回到廚房，烏特加德嘆了口氣。所有的好幫手都去哪兒了？他轉(zhuǎn)動(dòng)手指，杯子開始冒熱氣。不過，他想，佩奇還是比那些米德德林的鄉(xiāng)下佬聰明些。有一天晚上，烏特加德發(fā)現(xiàn)佩奇撬開了城堡的大門。被抓住的佩奇自稱要跟他學(xué)習(xí)魔法，給他當(dāng)徒弟。冷心腸的烏特加德無動(dòng)于衷，只是給了他一個(gè)選擇：要么做他的仆人，要么變成一條鯛魚。有趣的是，佩奇選擇了前者。

一陣響亮的敲門聲打斷了烏特加德的思緒。

“佩奇，”他吼道，“開門?！?/p>

烏特加德一邊等待，一邊用手指敲打桌子，不知是誰敢來打擾他吃早餐。一分鐘后，佩奇回來了。

“怎么回事？”烏特加德厲聲問道。

“先生，請(qǐng)?jiān)试S我介紹……呃……稅務(wù)官蘇格斯。”

蘇格斯身材肥胖，有一雙精明的眼睛，微笑時(shí)露出一顆閃光的金牙。他環(huán)顧著大廳，腳步轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去：“您住的地方真不錯(cuò)，寬敞得很。”

烏特加德沒有搭理他的恭維。

“您應(yīng)該想知道我來這里的用意，先生?！?/p>

“我很好奇?！?/p>

“好吧，讓我來告訴您?！蹦侨俗聛?，拿了一片面包。烏特加德瞇起眼睛。

“十年前的一天，您為這座山簽了一份合同。當(dāng)時(shí)，您同意在購買十周年之際支付十萬個(gè)金冠幣……”

“印象中，我從來沒有同意過?！睘跆丶拥麓驍嗨?/p>

“好吧，既然這樣，我拿出這份合同，上面有您的簽字?！倍悇?wù)官抽出一卷很長(zhǎng)的羊皮紙，一直垂到地面。

烏特加德查看了合同：“我沒看到簽字，不需要額外付款?！?/p>

蘇格斯將羊皮紙卷起來，輕輕放在桌子上。他又把合同展開，指了指最底下露出的一部分。

“但是，但是……”烏特加德說，“我被騙了。”

蘇格斯聳了聳肩：“像您這樣的魔法師，應(yīng)該知道在簽字之前要檢查一下隱藏的魔法字符。”

“但是……我沒有上面寫的那種錢幣?！?/p>

“那就不關(guān)我的事了。我只是出于好奇，為什么您就不能——”蘇格斯擺動(dòng)著手指，“憑空造出那種錢來呢？”

烏特加德皺著眉頭：“這就違背了魔法師的準(zhǔn)則?！?/p>

“說得對(duì)，您很遵守規(guī)則。那么，我們將收回城堡和這座山了。”

魔法師的臉上露出一絲狡黠的微笑：“作為一只烏龜，你很難做到這一點(diǎn)?！彼?dòng)著手指，閉上眼睛。當(dāng)他睜開雙眼時(shí)，稅務(wù)官仍然坐在他對(duì)面，微笑著。

蘇格斯輕輕拍著羊皮紙：“只要這里有魔法字符，要撕毀魔法合同可不那么容易，大人?！彼蛄藗€(gè)響指，兩個(gè)壯漢笨拙地走進(jìn)大廳。“弟兄們，請(qǐng)讓大人出門?！睘跆丶拥卤粌蓚€(gè)人抬了起來，雙腳離地，來到門外。

“等等！我的咒語書呢？我的藥水呢？我的貓呢？”

蘇格斯沒有回答，只是微微一笑，露出金牙。他的手下把魔法師扔在一堆雛菊上面。他身后的門“砰”的一聲，震耳欲聾地關(guān)上了。

在接下來的幾分鐘里，烏特加德嘗試了自己知道的每個(gè)咒語，但最終還是不得不承認(rèn)失敗。他無法進(jìn)到屋里。當(dāng)初簽合同時(shí)，對(duì)方顯然預(yù)料到他會(huì)試圖用魔法回到城堡，所以用魔法字符阻止了他的魔法。

門又開了，佩奇頭朝下摔倒在他旁邊的花壇里。當(dāng)他站起來時(shí)，烏特加德突然想出了解決辦法。合同上的魔法字符只能預(yù)防各種魔法手段，而那個(gè)少年不會(huì)魔法，就能解除合同。

“佩奇，我需要你把我?guī)У匠潜だ锶ァ！彼愿赖溃爸灰M(jìn)去，我就可以把城堡運(yùn)到別處，就讓那些傻瓜們擁有這座山吧?！?/p>

“先生，這對(duì)我有什么好處呢？”

“我的感激之情?！?/p>

“這還不夠。先生，我想當(dāng)您的徒弟，陪伴著您。”

冷心腸的烏特加德看著這個(gè)少年，感受到從未體驗(yàn)過的溫暖。片刻之后，他才意識(shí)到這就是尊重……佩奇的骨氣和決心深深打動(dòng)了他。

他伸出手來：“成交?！?/p>