劉磊

地球上最美的璀璨星空

新西蘭接近南極，在天氣好的情況下，僅憑肉眼就可以清楚地看到銀河。特卡波沒有城市光源的污染，晚霞過后，抬眼一望便是鋪展開來的漫天星空。夜空靜謐而璀璨，繁星點點，銀河和大團星座清晰可見。

銀河像一個拱橋，大多數(shù)時候它會出現(xiàn)兩種情況：一種是一半隱藏于地平線下，另一半掛在半空中；另一種情況是橫掛在頭頂，除了用魚眼鏡頭外基本沒有任何可能性可以全部拍下來。但在某些特殊的時間，銀河拱橋會全部出現(xiàn)在地平線上，而且是貼近地平線的位置。每年2月是新西蘭地區(qū)銀河拱橋的出現(xiàn)時間，天文愛好者可以通過專業(yè)的星空觀測軟件，來準確預測銀河拱橋出現(xiàn)的時間和位置。

觀星時，來自世界各地的游客都會禁不住發(fā)出驚嘆：特卡波的星空竟是如此華美。這時你會發(fā)現(xiàn)，整座小鎮(zhèn)黑暗一片，全被碩大的星空所籠罩；滿天星斗清晰可辨，抬頭、屏息、仰望，找尋著久違的北斗七星、浩瀚的銀河、只有在南半球才能觀測到的南十字星以及屬于自己的星座，仿佛置身于童話世界一般。

不過這樣的美景并非完全天成，特卡波人為此作出了很大努力。為了維持這里的夜空美景，當?shù)厝?0多年前就開始減少使用燈光，實施他們的“星空保護計劃”。小鎮(zhèn)上所有的燈都是特殊材料制成，45°斜向地面，并且只有正常亮度的1/3，不會將光線散射產(chǎn)生光污染。

他們還規(guī)定，在沒有人群的地方盡量避免使用燈光，精確設計路燈，使光束準確地照到需要照明的地方而不向四周輻射，并且除了觀光中心地帶，所有紀念碑或建筑物外表的照明都嚴加控制，減弱眩光和夜空輝光，在午夜之后關(guān)閉景觀燈和廣告燈，同時努力減少污染氣體排放，目的就是希望星空避免光害，呈現(xiàn)壯美。

特卡波居民愿把入夜后的黑暗留給自然，讓人們能夠以最佳的視野看到布滿星星的美麗夜空。不僅如此，新西蘭更是特別成立了星光保護委員會。

世界首個“國際黑暗天空保護區(qū)”

從2005年起，小鎮(zhèn)所在的麥肯齊盆地開始向聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會提交了將這片天空劃為“國際星空自然保護區(qū)”的申請，希望讓全世界都能意識到擁有清澈星空對于人類的重要性。幸運的是，這一始無前例的申請在2009年得到通過，特卡波鎮(zhèn)也成為世界上首個“國際黑暗天空保護區(qū)”。

特卡波湖四周都是高聳的山峰，在其中的約翰山山頂海拔1 029米的地方，建有由坎特伯雷大學運營的高科技天文學研究站——約翰山大學天文臺。鑒于奧拉基麥肯奇保護區(qū)的主要目標之一就是促進觀星和天文觀測旅游，所以這個天文臺也對公眾開放。這里有6架大型望遠鏡，包括新西蘭最大的望遠鏡，直徑達1.8 米，在夜空純凈的情況下每晚能觀測 5 000萬顆星星。這里還是世界四大最佳觀星勝地之一，被世界天文學家公認為是觀察銀河系及宇宙的最佳地點。

除了大名鼎鼎的南十字星座，在這里的星空中，還有兩塊云團狀的“物體”，是天空中最為醒目的標志之一——麥哲倫星云。它最早是由航海家麥哲倫所發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過后期天文學家的持續(xù)觀測，將南天星空中的這兩個云霧狀天體，命名為“麥哲倫星云”。大云團叫做“大麥哲倫星云”，小云團叫做“小麥哲倫星云”。如今，麥哲倫星云與南十字星座一樣，成為了南半球觀星活動中，最吸引人的空中“景點”。

除了絢爛的夜空，日間的約翰山天文臺同樣有看點。游客可以一邊360°欣賞壯麗的自然風光，一邊用天文臺的望遠鏡觀測日間星空，天氣晴朗時還可以用特制的太陽望遠鏡觀察這個正在燃燒的火球。飽覽天空的美景后，你會更加贊嘆大自然的神奇。

如果說，自然天成的特卡波湖不能復制，唯童話小鎮(zhèn)獨享的話，那頭頂共有的一片燦爛星空，我們?yōu)楹问チ四兀砍磷碓诔鞘形拿髦械娜藗內(nèi)绻軌蛳裉乜úㄈ艘粯?，適當放棄奪目的照明，復原隱去的星空，晚上抬頭便可體驗觀星的樂趣；仰面躺地，看星光傾瀉而下，這該是一件多么愜意的事情！