黍蘺

“燒雞腿一個，十五個銅板！”

入夜的街道上行人漸少，唯獨街口的燒肉鋪前還排著長隊，人頭攢動。

包在油紙里的雞腿拿到手時還是熱乎的。張小甲擠出隊伍，將紙包貼肉裹在衣服里，撒開兩條早已酸麻疲累的腿，飛似的跑出小鎮(zhèn)的南門，跑過了一小片樹林，最后跑進了山根下一座破敗的土地廟中。

這廟也不知是哪個年頭造的，殘破得只剩了些許殘垣斷壁，冷風(fēng)從西墻灌入，又從東墻穿出，嗚嗚低鳴著，將神像前一個小小的火堆吹得明滅不定。

就在這幾欲熄滅的火堆旁，一個頭發(fā)蓬亂的叫花子正躺在一堆用破布和干草鋪就的“床鋪”上。他面朝里一動不動，似乎睡得正酣。一張充作被子的麻袋片蓋住了身體，卻蓋不住腳，過堂的冷風(fēng)將他破爛的褲管吹得不時掀起，露出腿上黑乎乎的泥垢與血污。他的一條腿已經(jīng)斷了，卻只草草地用兩塊長短不一的木片勉強夾住，包扎用的布條上也滲著血污，看來似乎剛剛受傷不久。

張小甲興沖沖地進了破廟，一溜煙地跑到那叫花子身旁，用力搖醒了他，將油紙包遞到他面前，說道：“花子大叔，快看這是什么！”

那叫花子被從熟睡中叫起，慢慢起身，呆呆地坐了好半天，直等眼中的混沌退去，方才看清了眼前站著的灰頭土臉的少年。

叫花子的嘴唇忽然開始顫抖，雙目圓睜如銅鈴，披散的頭發(fā)下那張看起來并不怎么蒼老的臉上，流露出一種無法形容的復(fù)雜表情。他的目光緩緩下移，只見少年手中托著的，赫然是一只皮酥肉嫩、一看就讓人欲罷不能的大雞腿。

“吃腿補腿！”張小甲抹了抹淌下來的口水，看起來比這即將吃上雞腿的叫花子還要高興，他興奮地說，“我今天剛掙的錢，不多不少，正好十五個銅板！”

“啪”的一聲，那叫花子忽地飛起一掌，重重拍在張小甲的手上。掌力到處，那油紙包帶著少年的一聲驚呼飛了出去，包中的雞腿在空中畫出一道弧線，“撲”地落進了廟門外的一堆灰土中……

風(fēng)還在吹著，帶著初冬的寒意。張小甲只覺得整個人都被這寒風(fēng)給凍透了，硬邦邦地僵在原地，一動也動不了。

叫花子將手一揮，眼中露出兇光，喝道：“老子叫你快滾！你是聾了還是傻了？”

張小甲當(dāng)然沒有聾。他雖是個流浪兒，無父無母，好在四肢健全，身體也算健康。他也并不傻，雖然很多人都覺得他傻──他原來做叫花子的時候，只需裝作傷病的樣子，往佛寺廟宇前一坐，一天就能要到不少錢?？筛闪藳]多久，他就開始嫌棄這不耗力氣便能來財?shù)幕钣嫛Ｓ惺钟心_就不能游手好閑，盡管跑腿送貨賺的錢只夠果腹，可他覺得這樣才踏實，只有自己辛苦賺來的錢，用起來才不會于心不安。

恍惚間，只聽那叫花子惡狠狠地又吼了一聲：“你再不滾，老子一刀宰了你！”

可能從未見過這叫花子如此聲色俱厲，也可能是“宰了你”這三個字的確奏了效，張小甲似是回過了神，咬著牙，強忍著在眼眶里打轉(zhuǎn)的淚水，喝道：“好！我走！你要我走，我就走！”說罷，他邁開大步，頭也不回地走出了廟門。剛剛走到門口，忽又停住，俯身在灰堆里找出那只雞腿揣進懷里，回頭瞪了那叫花子一眼，道：“你不吃，我吃！”說罷，一轉(zhuǎn)身，便走得看不見了。

看著他消失在黑暗的夜幕中，那叫花子臉上的肌肉開始抽搐，慢慢緩和下來的眼神中也開始現(xiàn)出痛苦之色。隔了良久，直到確認張小甲不會再回來了，叫花子才長長地舒了口氣，如釋重負地低下了頭。

山風(fēng)凄凄，低沉如嗚咽。忽然，廟門外有人大喝一聲：“好！”聲音震得房梁上的灰土簌簌而下，連僅剩的幾根木椽的榫頭間都發(fā)出吱吱聲響?；鸲堰叺慕谢ㄗ友壑泻龅鼐獯笫?，抬手抓起身邊一個破舊的窗格便扔了過去。那窗格雖經(jīng)蟲蛀風(fēng)化，朽爛得只剩了大半個框架，可一到這叫花子的手中，竟仿佛忽然就成了鐵打銅鑄的一般，只聽“呼”的一聲，夾風(fēng)帶勢地往廟門外飛了出去。

就在這當(dāng)口，廟外的黑暗中已經(jīng)多了一個人。也不見他抬手作勢，驀地便有一點寒星破空飛出，直向那窗格上撞來。

寒芒剛剛閃現(xiàn)，便突地銀光暴漲，其勢之迅疾沉穩(wěn)，竟絲毫不遜于破空飛墜的流星。只見半空中一道銀光飛來，“嚓”地一下，便將那窗格從中擊破。

窗格一破，那寒光立即消失。幾乎同時，那破碎的窗格木屑猛然調(diào)頭，仿佛在這一擊之下就成了有靈有知的生靈，不約而同地朝叫花子的頭臉上招呼了過去。

眼看著碎片兜頭襲來，那叫花子掀起了身上的麻袋片，力量貫處，將它如同一面盾牌般拋向空中。只聽“撲撲”之聲響成一片，麻袋被剛好擊到的碎木片打了個正著。那些碎木片上似是有著極沉的力量，直接將麻袋打得倒飛出去，“撲”地一下撞上了破敗的墻面。殘存的泥灰被這一撞又落下了一大塊，只聽叫花子一聲低呼，瞬間被揚起的粉塵籠了個嚴實。那中年人站起身來，打量著他，目光一閃，道：“莫非，你還想為他報仇不成？”

“交出刀來，我也是一死，又何妨讓我死個明白？”叫花子淡淡地道，“難道，就算我斷了腿、只能一動不動地躺在這里，你也擔(dān)心我會暴起傷人么？”

中年人看了他好一會兒，忽然笑了起來，說道：“看不出，一向溫和心軟、謙和恭謹?shù)亩煹?，竟也會有現(xiàn)在這伶牙俐齒、咄咄逼人的時候。也罷，其實也沒什么大不了的，既然你想知道，我便告訴你……”他將手背到身后，慢慢踱著步，說道：“事情其實很簡單，我只是舊事重提，想要帶些師弟下山行走而已……”

“下山行走？”叫花子當(dāng)即打斷了他，“聽聞你最近常與臥虎寨的幾位寨主來往，所謂的行走，便是去給他們打家劫舍、為害江湖助一臂之力吧？”

中年人呵呵笑著，眼光一閃，說道：“原來你竟也知道這些。不錯，我曾在一次出門辦事時與他們有過一面之緣。大家均是慷慨豪爽之人，又愿在江湖上闖出一番名堂，相談之下自然便一拍即合。”

“臥虎寨原先還只是個綠林道上的山寨，近年勢力忽然龐大起來，江湖中都傳言，他們與西南的密教無名暗中勾結(jié)。聽聞前不久他們劫了快馬堂一單送去京城的貨物，所得白銀不下千兩不說，還有不少名貴藥材和古董珍玩。那快馬堂雖不過是個車馬行，兼營些保鏢押送的生意，但卻是武當(dāng)名下的產(chǎn)業(yè)。如此太歲頭上動土，怎會不招來殺身之禍？這件事遍傳江湖，自然無人不知。前些日子他們托人捎信，說最近風(fēng)聲太緊，要我前去幫些小忙……”

“助紂為虐！”叫花子狠狠地說了一句，一口唾沫吐在了地上。

那中年人也不以為意，只是輕輕嘆了口氣：“是啊，師父也是如你這般說的。只不過他的火氣比你還大，吹胡子瞪眼地訓(xùn)斥了我一頓不說，還要收回我手中的飛虹刀，并傳書天下，將我逐出師門！”他連連嘆氣，道：“他一說完，當(dāng)即便取過筆墨，要下告文。你說說，這樣的事我又怎能讓它發(fā)生呢？”

聽到此處，那叫花子驚得“啊”了一聲，道：“你……”

中年人得意地搖了搖頭，說道：“我當(dāng)然不可能動手殺他了。再怎么說他也是師父，以我這個弟子的武功，決不可能在不驚動旁人的情況下將他一擊斃命?！彼麖囊麓刑统鰝€火折子來，漆黑短小的一截看起來與尋常取火的火折子無異。

中年人冷冷地“哼”了一聲，說道：“你方才有句話說得好，百草門的醫(yī)師也是人。只要是人就有欲念，會貪圖各種想要的東西。比如說，那位孟先生吧，他與八臺山唐門的那位守寡二少奶奶早就互生情愫，我已答應(yīng)他，待我執(zhí)掌門派后，便替他去八臺山唐門說情，成全這段姻緣。他聽了自然感激不已，便答應(yīng)在師父的藥飲中加一些料……”

“你們！你們居然給師父下毒……”那叫花子語音顫抖，下面的話已經(jīng)再也說不下去了。

而那中年人卻毫不在意，說道：“其實，我讓他加的不過是些精神氣短的藥物，量也不多，只說為讓師父安心調(diào)養(yǎng)身體。如果是大毒之物，量他有一百個膽子也是不會做的。一切的關(guān)鍵都在這個火折子里。”

他隨手一晃就引燃了那個火折子，火苗才剛竄起，就被他用手掐滅：“此物乃是密教中用以炮制行尸的軟尸香。死人用了，身體立即可以恢復(fù)到活人一般的柔軟?？扇羰墙o素來體虛的活人用了，便會筋肉僵直，只怕武功再高的人也活不到天明?！?/p>

“??！”叫花子一聲驚呼，道，“你……你這欺師滅祖的兇手！”他怒火中燒，想從地上爬起來，無奈斷了一條腿，剛剛撐起一些，便牽到了傷處，痛得再度摔回到干草堆中。

“小心，小心?。　蹦侵心耆诉B聲說好幾個“小心”，臉上卻無半分關(guān)切之意。又是嘖嘖連聲，嘆道：“咱們?nèi)齻€師兄弟，就二師弟你性子最犟，毫無審時度勢的大將之風(fēng)。何不趁早把刀交出來，或許，念在同門一場，我還可以放你一條生路?！?/p>

“放我一條生路？”叫花子揚起臉來注視著他，一句一句地道，“你殺師父與師弟時，可曾想過放他們一條生路？”

中年人連連點頭，說道：“好！極好！”話音未落，人已閃了出去。還未等叫花子明白是怎么回事，人影一晃，中年人又已出現(xiàn)在了原來的地方。只是這一次，他的手里還多了一樣“東西”，那是一個瘦削少年，嘴巴半張，一雙大眼睛圓睜著，緊緊地盯在叫花子的臉上。

“小甲！”叫花子驚叫出聲，他分明記得這個少年已經(jīng)被自己給氣走了！

“師弟當(dāng)真使得好計謀！只可惜，這些伎倆在師兄我的眼里，不過是雕蟲小技罷了。”中年人的手中銀光一閃，一柄尺來長的短刀已然架在了張小甲的頸上。那刀鋒銳利無比，還未抵上他的咽喉，森森的刀氣便已割破了頸上的皮膚。一縷鮮血順刀尖滑落下來，落到地上，也像是滴落在那叫花子的心頭。

見張小甲始終一動不動，只有一雙眼睛流露出焦急憤怒的神情，便知他只是被封了穴道，并沒受什么重傷。叫花子稍稍松了口氣，冷冷一笑，說道：“這只是個小叫花子而已，就算你殺了他，也是拿不到藏虹刀的……”

中年人嘆了口氣，說道：“若是這樣的話，那便可惜了！這小子也是個重情義之人。你將他趕走，可他卻一直都躲在山根下，根本就沒打算離開。”

“傻子！”叫花子忽然喝道，兩行清淚不知何時已經(jīng)滑落了下來，“你個半點兒武功都不會的娃子有個屁用！”他看著張小甲發(fā)紅的眼眶，罵得更是厲害，“就算你從那山崖下救了老子又如何？搭上自己的性命，是要與我黃泉路上做伴么？”

兩大顆淚水從張小甲的眼中滑了下來，那目光中堅定的神情似在作答，不錯，我便是要與你做伴！

“現(xiàn)在說這些，還有何用？”中年人稍稍動了動手腕，便又有兩滴鮮血滾落到了地上。

看著小甲頸上新添的血痕，那叫花子忽然握緊了拳頭，重重地擊在了地上，仿佛下了極大的決心，他喝道：“好！放了他，我給你就是！”

說罷，他伸手掀開身下的破布與干草，將一個巴掌大小、通體漆黑的匣子拿了出來。

那匣子也不知已見過多少次，中年人的瞳孔猛地一縮，喝道：“扔過來！”

“先放了他。”叫花子抬手將匣子移到火堆旁，道，“你若不放，我便將它燒了，玉石俱焚，誰也別想得手！”

到底是本門信物重要，還是兩個隨手便可了結(jié)性命的人重要，這個答案不言自明。

就在張小甲被推到叫花子身旁的同時，那個黑匣子也落進了中年人的手中。那中年人幾乎喜不自勝，伸手就去開那匣子的鎖扣，可那鎖扣極為復(fù)雜，加之心情激動，竟然連扳了數(shù)次都沒打開。

叫花子在張小甲的肩上捏了幾把，當(dāng)即解開了他被封的穴道，又檢查了一下他頸上的傷處，見只是些皮外傷，這才放下心來，口中又斥道：“你回來送死么？”

張小甲臉上的淚水早就干了，嘻嘻地笑著，伸手入懷，從破爛的衣襟中拿出一只沾滿了灰土的雞腿來，道：“這可是我跑了一天腿掙來的，就算要死，也要吃了才死得甘心??！”

雞腿！竟然還是這只雞腿！叫花子抬起頭，用難以置信的眼光看著這少年。卻見他那烏黑的眸子明亮如繁星，仿佛能直看到人的心中。

“嚓”地一響，那中年人竟迫不及待，徑直用刀將那匣子給劈了開來。黑漆的匣蓋應(yīng)聲而落，而匣內(nèi)赫然是空的！他扔掉了那匣子，手中的刀猛地就揮了起來。

就在這時，這荒山的破廟中忽然出現(xiàn)了一種奇異的景象：分明是黑夜之中，這破敗的廟堂中卻忽然亮如白晝。一道光芒乍起，如驚鴻、如霹練，在空中畫出一道絢麗的七色光芒，直奔中年人的咽喉飛去。

耳中只聽“?！钡囊宦曒p響，中年人手中的短刀從中斷為了兩截，斷下的那截剛剛落到地上，那奇異的光芒便也跟著消失。光芒一落，只見中年人眼珠凸出，喉嚨中咯咯作響，一點銀光刺入他喉頭，只剩半寸來長的一小截還露在外面。一絲鮮血飛濺上刀身，又迅速地順著刀沿滑落下去，在那搖曳不定的火光下看來，就像刀身上的一閃退逝的淺顯裂痕。

火光躍動不止，似乎仍然驚懼于方才這一擊的石破天驚。光線閃動處，可以看見那薄如蟬翼的一小截刀尾上，赫然刻著的兩個篆字──藏虹。

虹，見于陰陽之氣。小雪時節(jié)，陰勝于陽，虹氣乃歇，故曰藏虹。

那只雞腿還留在張小甲的手中，只是連他也不知道，這中年人心心念念想要的藏虹刀原來一開始就被藏進了這雞腿中……那叫花子或許早就知道自己保不住這柄刀，才在不容發(fā)現(xiàn)間將它扔到了外面的灰堆中。

張小甲看了看眼前的叫花子，又看了看手中的雞腿，忽然嘆了口氣，說道：“怪不得你不肯要，原來這竟是一只要人命的雞腿……”

“撲通”一聲，中年人的尸首栽倒在地，雙目兀自圓睜著，死不瞑目。

叫花子嘆了口氣，說道：“我原也是殺不了他的……”他回手拍了拍張小甲身上的灰土，下面的半句話便沒有說出口。

而他沒有說出口的話，張小甲似乎已經(jīng)明白了。若不是看到自己被要挾，以這叫花子現(xiàn)下的樣子，恐怕根本沒有這么大的勇氣，去挑戰(zhàn)比他強的對手。

叫花子看著地上的中年人，又說道：“其實，三師弟手中的匣子從頭至尾都只不過是個空匣而已。師父眼光遠大，又怎會看不透此人的狼子野心？三師弟甘愿犧牲自己，卻也是為了我……”

外面的天還是黑的，風(fēng)也依舊冷得刺骨。可這破廟中的二人卻忽然發(fā)現(xiàn)，周遭的一切似乎都在這虹氣一現(xiàn)之后改變了樣貌。叫花子心中一動，將張小甲拉到近前，問道：“你救了我，便是我的恩人。你可愿做個不入江湖的江湖人？”

張小甲聞言，咧嘴一笑，說道：“什么入不入江湖的，我只做自己想做的事，靠自己的手吃飯，不求旁人，更不要不義之財?！?/p>

叫花子笑了，點點頭，說道：“這個江湖上，這樣的人實在太少……或許從今天開始，便可以增加一個了?！?/p>

選自《今古傳奇武俠版》