Mary K. Pratt 沈建苗

對于CIO們來說，新年伊始一片光明，大多數(shù)人預(yù)計2020年的IT預(yù)算會很可觀。的確，疫情之前的很多調(diào)查均顯示，大多數(shù)企業(yè)的IT預(yù)算比去年有所增長。

然而，由于新冠疫情、業(yè)務(wù)停滯以及可能性加大的全球衰退重創(chuàng)了企業(yè)收入，現(xiàn)在許多企業(yè)的CIO只能期待經(jīng)濟(jì)狀況的全面好轉(zhuǎn)。

因此，未來的IT預(yù)算預(yù)計將會有所下降。

多家企業(yè)今年春季發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，大多數(shù)CIO面臨預(yù)算縮減的窘境。比如，F(xiàn)orrester聲稱，在最佳情況下，CIO們在2020年可能面臨預(yù)算縮減5%的形勢。IDC預(yù)測全球IT支出將下降5.1%。Dresner咨詢公司發(fā)現(xiàn)，60%的受訪者稱疫情將影響IT預(yù)算和項目支出。

雖然CIO們向來習(xí)慣少花錢多辦事，但他們現(xiàn)在看到運營效率重新備受關(guān)注。但考慮到IT在推動收入增長和確保企業(yè)的市場地位方面越來越重要，CIO們一方面需要節(jié)省開支，另一方面又不能削減可推動業(yè)務(wù)發(fā)展的項目資金。

管理咨詢公司Swingtide的執(zhí)行顧問Mark Barner表示，這意味著IT領(lǐng)導(dǎo)者在提高效率方面須另辟蹊徑、從長計議，“因為他們在竭力提高效率的同時還需要迎接企業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。”CIO們不能指望每個項目削減一定比例的預(yù)算就都能成功。

此外，許多顧問和資深I(lǐng)T領(lǐng)導(dǎo)者稱，也不能完全從成本力求最低這個方面去看待效率。相反，CIO們需要致力于在盡量精簡運營的同時，為企業(yè)提供更好的服務(wù)。

專家們在此給出了6種方法，可以在不犧牲質(zhì)量的情況下提高IT運營效率。

仔細(xì)檢查現(xiàn)有系統(tǒng)?

北極星運輸集團(tuán)和北極星數(shù)字解決方案公司的首席技術(shù)官Dave Brajkovich表示，他不希望其團(tuán)隊或預(yù)算過于關(guān)注后臺基礎(chǔ)設(shè)施，因為資源用于支持業(yè)務(wù)需求和創(chuàng)收活動更合理。

因此他不斷尋找在哪些方面能以更低的成本從現(xiàn)有IT基礎(chǔ)設(shè)施獲得更好的性能。

他說：“我們仔細(xì)考察了現(xiàn)有的IT系統(tǒng)，希望能最大限度地提高效率。由于我們在不同階段的部署過程中部署了多層系統(tǒng)，有些系統(tǒng)是自己開發(fā)的，有些系統(tǒng)是購買現(xiàn)成的。盡管IT的各層對業(yè)務(wù)來說是無縫的，但整體運營起來難度大、成本高?！?/p>

比如說，Brajkovich最近分析了其公司協(xié)作軟件的成本和性能。他發(fā)現(xiàn)，其團(tuán)隊平均每月要支持600個用戶請求，平均每小時成本約50美元。

Brajkovich說，雖然這款現(xiàn)有的協(xié)作軟件在首次實施時是首選，但現(xiàn)在只是眾多選擇之一。于是他換了供應(yīng)商，認(rèn)為即便引入新的軟件、培訓(xùn)員工使用新軟件也要花錢，但這么做仍有望節(jié)省總的費用。實際上他已經(jīng)看到了回報，支持電話降到了幾乎為零，總體性能也有所提升。

Brajkovich說，仔細(xì)檢查現(xiàn)有的運營系統(tǒng)并非不尋常之舉，但這至少要求領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊清楚IT的痛點在哪里。

聘請專業(yè)人員管理供應(yīng)商合同?

Swingtide的顧問Barner任職Ascension的CIO時，看到有機(jī)會從與其IT部門做生意的供應(yīng)商那里獲得更多的價值。于是他設(shè)立了供應(yīng)商生命周期管理計劃，還專門成立了供應(yīng)商管理辦公室，配備了洽談和許可方面有經(jīng)驗的專業(yè)人員。

他說：“全面的供應(yīng)商生命周期管理是一門學(xué)問，不是一兩天就能做好的。”他補(bǔ)充道，他還與擁有技術(shù)背景的執(zhí)業(yè)會計師（CPA）合作，以便他們能梳理出細(xì)節(jié)，并根據(jù)各種許可和合同選項準(zhǔn)確地比較成本。

供應(yīng)商管理辦公室先將目光鎖定在明顯最有機(jī)會省錢的合同上，取得成效后再專注于其他合同。該辦公室在成立后的頭幾年重新洽談了200多份合同。

Barner稱，這些更新后的合同不僅為公司節(jié)省了資金，還提供了更好的質(zhì)量和服務(wù)，節(jié)省的費用遠(yuǎn)超過供應(yīng)商管理辦公室的成本。

他補(bǔ)充說：“CIO們知道其預(yù)算有多少花在了第三方身上——保守估計是60%至70%，而且會繼續(xù)依賴第三方。這種對技術(shù)供應(yīng)商日益加深的依賴帶來了風(fēng)險，只能通過保護(hù)性一致性的合同、精心管理的供應(yīng)商關(guān)系以及協(xié)調(diào)支持性流程和職能來減小風(fēng)險。多年來歸CIO管理的合同可能都應(yīng)該加以更新、徹底檢查和重新洽談，因為CIO不能再將他們的全部解決方案視作是狀態(tài)穩(wěn)定的環(huán)境，因為技術(shù)在不斷地迅猛發(fā)展。”

精簡表現(xiàn)欠佳的項目

多年來，許多CIO享受著年度預(yù)算增加的待遇，還可以放手研發(fā)和創(chuàng)新。管理顧問們表示，現(xiàn)在IT領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)重新調(diào)整支出的優(yōu)先級，至少把大部分資金投入到可能會帶來成效的技術(shù)和項目上。

卡耐基梅隆大學(xué)泰珀商學(xué)院的運籌學(xué)教授Willlem-Jan van Hoeve說：“在當(dāng)前形勢下，人們不再像過去那樣大力投資于并未在實踐中證明其回報的新技術(shù)?！?/p>

當(dāng)然，創(chuàng)新不應(yīng)該終止，但是CIO們應(yīng)關(guān)注已證明更容易見效的技術(shù)——這勢必需要對項目進(jìn)行客觀的評估，以確定它們在近中期是否真的大有助益。

同時，CIO們應(yīng)砍掉那些有潛力但未帶來回報的項目。這些騰出來的資源隨后可以投入到回報明顯的項目上。

van Hoeve說：“過去可能沒有砍掉那些項目的理由，在經(jīng)濟(jì)繁榮時期，冒一些風(fēng)險是值得的，但到某個時候，你需要關(guān)閉這類項目，以便啟動證明有回報的其他項目?！?h3>將自動化引入IT運營?

大多數(shù)CIO一直在企業(yè)的整個業(yè)務(wù)部門推行自動化，以加快運營、使員工擺脫重復(fù)性任務(wù)，并盡量減少錯誤。IT自動化可以帶來這些好處，并縮短停運時間，從而總體上提高運營效率。Daniel Mintz是馬里蘭大學(xué)全球校園的IT部門負(fù)責(zé)人，曾在美國交通部擔(dān)任CIO。他表示，機(jī)器人流程自動化（RPA）技術(shù)以及決策引擎和人工智能都“有望在降低成本方面發(fā)揮價值。”

Mintz補(bǔ)充道：“IT內(nèi)部有些方面適合自動化，比如IT幫助臺可借助聊天機(jī)器人等技術(shù)實現(xiàn)自動化，這些技術(shù)存在已有一段時日了，但并未充分利用起來?！?/p>

研究表明，許多IT領(lǐng)導(dǎo)者還沒有擁抱自動化。Flexera的《2020年CIO優(yōu)先事項報告》發(fā)現(xiàn)，只有72%的人計劃采用人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)，而只有58%的人計劃今年采用RPA。

雖然這項調(diào)查沒有明確指出那些計劃的項目中有多少會將自動化引入到IT運營，但專家表示，自動化常?？梢糟暯訕I(yè)務(wù)和IT運營，為企業(yè)組織的這兩個方面帶來效率。

以北極星集團(tuán)的情況為例。Brajkovich表示，其團(tuán)隊部署了RPA以實現(xiàn)業(yè)務(wù)流程的自動化，選擇了WorkFusion的平臺來提供API連接，并與該公司的ERP系統(tǒng)進(jìn)行集成，以保證IT運營順利進(jìn)行。此外，Brajkovich說，這種使用場景表明效率如何與創(chuàng)新和成長息息相關(guān)。

繼續(xù)云計算之旅

企業(yè)在云計算上的支出持續(xù)保持增長，軟件開發(fā)商Flexera的《2020年云計算行情報告》發(fā)現(xiàn)，20%的受訪者聲稱，年度云計算支出將超過1200萬美元;74%的受訪者聲稱，年度云計算支出將超過120萬美元。這兩個受訪者占比數(shù)字分別高于去年的13%和50%。

不過專家警告，切勿將支出增加看作額外的成本，而是一種投入。這種投入實際提高了效率，最終將為IT部門和整個企業(yè)組織帶來更多的價值。

CBT Architects的CIO Nirva Fereshetian一直在將公司更多的工作負(fù)載（包括大型圖形文件）轉(zhuǎn)移到云。她在計算成本和價值時考慮了諸多因素，采取了通盤考量的做法，認(rèn)識到繼續(xù)云計算之旅（特別是針對復(fù)雜的工作負(fù)載）可節(jié)省員工時間、提升性能。

比如說，由于員工從與管理本地硬件有關(guān)的日常任務(wù)轉(zhuǎn)向通過技術(shù)戰(zhàn)略推動業(yè)務(wù)成果的更高價值的工作，她的公司不斷向云遷移使Fereshetian得以最大限度地發(fā)揮IT人才的價值。她在評估將某工作負(fù)載遷移到云端會不會改善收益時，還計算了改進(jìn)業(yè)務(wù)連續(xù)性、縮短停運時間和減少服務(wù)故障帶來的價值。

她說：“我認(rèn)為，加大向云遷移的力度仍有望進(jìn)一步提高效率，但你得通盤考量。即使向云遷移可能花費更多的資金，但如果它能提供更好的業(yè)務(wù)連續(xù)性和其他優(yōu)點，這仍然提高了效率。在過去，效率意味著削減成本。然而，我認(rèn)為目前的形勢不僅需要削減成本，還要提高服務(wù)質(zhì)量、改善體驗并提升商業(yè)價值。”

將效率作為持續(xù)的目標(biāo)?

隨著企業(yè)開始奉行新冠疫情帶來的節(jié)支模式，專家預(yù)測，所有職能部門的主管都將被要求削減一定比例的預(yù)算，就像過去發(fā)生的那樣。

但管理顧問們表示，高瞻遠(yuǎn)矚的CIO們并不把精益運營看作一項被動反應(yīng)的對策，甚至不看作是偶爾為之的任務(wù)，而是看成一個持續(xù)的管理目標(biāo);他們不斷評估用來運作IT部門的人員、流程和技術(shù)是否盡可能得到了優(yōu)化、是否盡可能高效。

客戶互動軟件公司Freshworks的CIO Prasad Ramakrishnan說：“人們常常把運營效率看作是‘我要做一番排查以獲得更高的效率，然后就大功告成。而實際上，它必須是企業(yè)價值體系的一部分，是企業(yè)的行事方式，它更像是一個過程，而不是一個項目?！?/p>

Ramakrishnan表示，他考慮IT形勢會如何發(fā)展時，著眼于如何使其IT運營更高效;從最終用戶服務(wù)、商業(yè)應(yīng)用軟件生態(tài)圈到安全技術(shù)，他對眾多類別都采取了這一做法。

他補(bǔ)充道：“形勢會發(fā)生變化，你要把衡量效率作為所開展工作的一部分，因為如果你不從提高效率的角度來考慮問題，就會被弄得措手不及。”

本文作者M(jìn)ary K. Pratt是馬薩諸塞州的自由撰稿人。

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https：//www.cio.com/article/3562389/6-ways-to-make-it-operations-more-efficient.html