張勇
自2020年2月下旬以來,新冠肺炎疫情(以下簡稱“疫情”)在全球加速蔓延,導致國際市場需求大幅下降、貿易下行壓力加大。在這種形勢下,全球農產品貿易也難以獨善其身,同時受到了供給和需求兩方面的沖擊。拉丁美洲地區(qū)是中國農產品供給的重要來源地,突如其來的疫情沖擊可能對中拉農產品貿易產生持續(xù)的負面影響。
本次疫情在全球范圍內將對包括生產、貿易、流通、消費等環(huán)節(jié)在內的整個農業(yè)產業(yè)鏈產生沖擊。具體傳導渠道主要體現在以下3個方面。
1. 國內(區(qū)域內)農業(yè)生產受供給和需求兩方面沖擊
就供給側而言,農業(yè)是投入要素密集型產業(yè),各生產要素使用強度的不同可能使農業(yè)生產者面臨不同的成本約束。通常而言,農業(yè)投入品可劃分為三種類型:中間品、資本品和勞動力。其中,中間品投入包括化肥、殺蟲劑、種子、飼料、電力等要素,而資本品投入涵蓋機械等要素。歐洲、美國等發(fā)達國家和地區(qū)嚴重依賴中間品和資本品的投入,因此,這些投入品的國內供應鏈或國際供應鏈因疫情沖擊而中斷,將導致最終農業(yè)產出下降。而發(fā)展中國家,特別是低收入國家,更依賴勞動密集型農業(yè)。如果疫情蔓延及檢疫限制措施引發(fā)勞動力短缺,那么,發(fā)展中國家的農業(yè)生產也將受損。不僅如此,高收入國家的勞動密集型農業(yè)(果蔬、牲畜等)同樣也會受到勞動力因素的制約。
就需求側而言,農產品需求萎縮主要歸因于國內經濟增長放緩或衰退降低了消費者的購買力。此外,鑒于低收入國家或低收入階層的農產品需求收入彈性大于高收入國家或高收入階層的農產品需求收入彈性,疫情對前者的農產品需求沖擊更大。另外,低收入階層的農產品消費需求可能從果蔬、肉類、乳制品轉向主食。
2. 對外貿易受國際貿易環(huán)境制約
在疫情沖擊之下,那些嚴重依賴農業(yè)出口的國家遭受的損失較大。根據世界銀行2020年6月的預測,2020年,世界經濟將衰退5.2%,創(chuàng)“二戰(zhàn)”之后最大降幅。世界經濟衰退直接削弱了包括農產品在內的出口需求。隨著防疫措施的升級,各國政府均加強了檢驗檢疫工作,間接增加了出口成本。此外,那些以勞動密集型農業(yè)出口為主的國家同樣面臨供應鏈中斷的風險,如遭遇勞動力短缺及易腐農產品無法及時運輸等問題。就進口而言,盡管世界需求萎縮壓低了大宗商品的國際市場價格,從而有利于農產品凈進口國,但是,高度依賴進口的國家可能面臨諸如物流受阻、港口和儲存設施運轉效率下降等風險。
3. 來自金融市場的影響
第一,受疫情影響,國際金融市場大幅波動,導致一些國家資金流動性匱乏。以資本密集型農業(yè)為主的低收入國家將面臨信貸市場“斷供”的威脅,即使有低利率的貨幣政策作為緩沖,也難以承受本已高企的債務重負。第二,相對于美元的強勢,發(fā)展中國家,特別是以初級產品出口為主的國家,貨幣面臨持續(xù)貶值壓力。貨幣貶值會刺激農產品出口,但在疫情期間,這反而會誘使決策者限制出口,以確保國內糧食安全,從而引發(fā)國際市場的局部恐慌。與此同時,貨幣貶值也將促使農業(yè)中間投入品進口成本增加。
21世紀以來,作為中拉貿易的重要組成部分,中拉農產品貿易經歷了跨越式增長。2003—2019年,中拉農產品貿易額從52.8億美元增至495.5億美元,年均增長15%。就地區(qū)重要性而言,同期內,拉丁美洲地區(qū)占中國農產品貿易額的比重已經由13%上升至22%,拉丁美洲成為中國農產品供給的重要來源地。
疫情暴發(fā)前,中國農產品貿易多年來處于逆差狀態(tài)。其中,中國對拉丁美洲農產品貿易的逆差已成為中國農產品貿易總體逆差的主要來源。2010—2019年10年間,中國對拉丁美洲農產品出口額占中國農產品出口總額的比重平均為3.3%,中國自拉丁美洲農產品進口額占中國農產品進口總額的比重平均為27.8%,中拉農產品貿易逆差占中國農產品貿易逆差的比重平均為65%,見表1。
疫情暴發(fā)后,由于國際供應鏈中斷,中國農產品貿易及中拉農產品貿易均受到一定程度的影響。數據顯示,2020年第一季度,中國農產品出口額同比下降5.7%,為多年少見;中國農產品進口額增長8.9%,低于往年同期水平。就中拉農產品貿易而言,中國對拉丁美洲出口額保持一定的增長,但是,中國自拉丁美洲進口額增幅大大低于往年同期水平,中國農產品進口來源的穩(wěn)定性受到考驗。特別是2020年3月以來疫情在全球加速蔓延致使拉丁美洲地區(qū)成為疫情的新“震中”,使中拉農產品貿易面臨的嚴峻考驗在2020年第二季度集中顯現。
作為中拉“1+3+6”務實合作新框架中的重點合作領域,中拉農業(yè)合作已彰顯其潛力和重要性。然而,在后疫情時代,中拉農產品貿易要面臨全球農業(yè)產業(yè)鏈變化及拉丁美洲地區(qū)經濟持續(xù)低迷兩方面的挑戰(zhàn)。
就前者而言,因疫情沖擊,全球農業(yè)產業(yè)鏈布局及演變可能發(fā)生顯著變化,特別是供給鏈的調整可能影響貿易增長的穩(wěn)定性。就后者而言,據聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會預測,在疫情沖擊下,2020年,拉丁美洲地區(qū)經濟將同比萎縮5.3%,創(chuàng)1900年有記錄以來最嚴重的衰退程度。中期內,拉丁美洲地區(qū)陷入經濟低迷的概率增加,將抑制農產品市場需求的增量空間。此外,疫情過后,貿易保護主義可能卷土重來,農產品貿易環(huán)境不容樂觀。為應對挑戰(zhàn),中國企業(yè)應做好充足的準備。
首先,繼續(xù)深化貿易多元化戰(zhàn)略。雖然中拉農產品貿易總額在增長,但是貿易結構呈現出一種不平衡的關系。中國人多地少的基本國情導致土地密集型農產品出口不具備比較優(yōu)勢,以及勞動密集型農產品的國際競爭力提升較為緩慢,決定了中國在中期內對拉丁美洲的農產品貿易將延續(xù)逆差走勢。但從另一角度看,未來中國農產品貿易發(fā)展目標將是建立統籌的戰(zhàn)略機制:一方面降低大宗農產品的對外依存度;另一方面,保持進口渠道的順暢,形成穩(wěn)定、多元化的供應鏈。
其次,增加對拉丁美洲地區(qū)的農業(yè)投資。相比投資能源、礦產領域,中國在拉丁美洲地區(qū)投資農業(yè)的邊際效用會更大,因為無論對中國還是拉丁美洲國家而言,農業(yè)都是一種兼具經濟和社會效應雙重功能的基礎產業(yè),尤其是在抵抗全球糧食危機和減少貧困方面,這種意義體現得更為明顯。未來,中拉除繼續(xù)保持傳統合作優(yōu)勢外,還應該在維護地區(qū)糧食安全和“實現2030年可持續(xù)發(fā)展目標”上加強合作。
最后,積極推動中拉農業(yè)科技合作。農業(yè)科技是推動農業(yè)發(fā)展的根本動力。加強科技創(chuàng)新與推廣合作,有利于提升中拉農業(yè)科技和農業(yè)發(fā)展整體水平。這也是消除疫情深遠影響的長久之策。未來,雙方可共同建立農業(yè)科技研發(fā)中心和農業(yè)生產加工示范園,開展聯合研究,示范、推廣先進實用技術,提高農業(yè)生產和加工水平。
(本文作者系中國社會科學院拉丁美洲研究所經濟室副主任、副研究員,中國社會科學院拉丁美洲研究所巴西研究中心秘書長)