Abdi Latif Dahir

肯尼亞首都內(nèi)羅畢的街道上人行稀少。

15年前，詹姆斯·吉奇納（James Gichina）是一名肯尼亞內(nèi)羅畢的機場接駁巴士司機，后來他通過努力成了一名負責長途旅行的導游。在銀行貸款的幫助下，他買了兩臺用于接送游客的巴士。

吉奇納和他的客戶都屬于日益增多的非洲中產(chǎn)人士—比如來自尼日利亞的銀行業(yè)從業(yè)者、來自南非的技術(shù)創(chuàng)業(yè)者，以及有經(jīng)濟條件享受海灘和欣賞野生動物的肯尼亞同胞。

然而，新型冠狀病毒摧毀了旅游業(yè)和當?shù)亟?jīng)濟。吉奇納拆除了車內(nèi)的座位，開始用它在路邊賣雞蛋和蔬菜。他說，以目前的收入，他已經(jīng)交不起房租、買不起食物，連供9歲的兒子讀書都有了困難。

“我們一直勤勤懇懇地工作，只為過上更好的生活?！?5歲的吉奇納曾對自己旅游業(yè)的同事這樣說道。而現(xiàn)在，“我們一無所有了?！?/p>

據(jù)世界銀行的專家預測，隨著非洲多個國家的新冠病例不斷攀升，5800萬當?shù)鼐用窨赡軐⒉饺霕O度貧困狀態(tài)。疫情不僅給非洲的貧困人民帶來毀滅性的打擊，還使原本日益增加的非洲中產(chǎn)人數(shù)大幅減少。

在過去10年里，非洲的中產(chǎn)對整個非洲的教育、政治及經(jīng)濟的發(fā)展起著至關(guān)重要的作用。新的創(chuàng)業(yè)者們創(chuàng)造了大量的就業(yè)機會，也幫助他人過上了更好的生活。

一些受過良好教育的家庭以及一些經(jīng)濟條件不錯的年輕人，已經(jīng)能夠滿足自身的物質(zhì)需求，他們要求民主改革，努力爭取優(yōu)質(zhì)的教育和醫(yī)療。

在13億的非洲人口中，目前約有1700萬人屬于中產(chǎn)階級。然而，據(jù)調(diào)研機構(gòu)World Data Lab預估，其中的800萬人將因新冠疫情帶來的經(jīng)濟衰退而降為貧困階級。

未來幾年內(nèi)，情況很難有所好轉(zhuǎn)。

“正是由于非洲發(fā)展得緩慢才造成了今日的悲劇，中產(chǎn)階級可能需要幾年的時間才能恢復?！被裘住たɡ梗℉omi Kharas）說，他是美國著名智庫之一Brookings Institution的高級研究員，也是World Data Lab的聯(lián)合創(chuàng)始人。

在過去的30年里，非洲的中產(chǎn)階級人數(shù)增長了3倍，原因是技術(shù)、旅游、制造等行業(yè)的就業(yè)機會增多。

而現(xiàn)在，非洲將面臨近25年來的首次經(jīng)濟衰退，數(shù)百萬住在市區(qū)且受過教育的人可能因收入嚴重不均衡而走上犯罪的道路，雖然這種收入不均已經(jīng)困擾了非洲數(shù)十年。

新興的中產(chǎn)階級“對未來非洲經(jīng)濟的發(fā)展起著關(guān)鍵性作用，他們促進了長期的經(jīng)濟增長，推動社會進步，使社會更加包容和繁榮，使管理更加高效而值得信賴?！碧m德里·席格內(nèi)（Landry Signé）說，他是《釋放非洲商業(yè)潛能》（Unlocking Africas Business Potential）一書的作者。新型冠狀病毒“將徹底地推遲薪酬的發(fā)放，讓非洲中產(chǎn)階級的美夢停止”。

肯尼亞和一些國家一樣，封鎖了邊境、實施宵禁、限制跨國出行及來訪。在肯尼亞的首都內(nèi)羅畢，各大商場的出現(xiàn)曾是中產(chǎn)階級人數(shù)攀升的象征。然而現(xiàn)在，商場已讓員工休假，關(guān)閉了若干門店，努力地想在這場危機中幸存下來。

在今年3月，肯尼亞首次宣布實施封鎖限制，Junctio商場里都沒什么客人。這里有100多家店鋪，曾是中產(chǎn)階級享用美食及購物的好去處。

在內(nèi)羅畢，熙熙攘攘的伊斯特利區(qū)（Eastleigh）聚集了數(shù)十家商場、酒店、旅館和銀行，而在5月初，由于新冠病例突增，該地宣布完全進入封鎖狀態(tài)。

瑪麗安·貝希爾（Maryan Bashir）原本在伊斯特利區(qū)經(jīng)營3家店鋪，銷售床墊和窗簾。她說，和其他貿(mào)易商一樣，大家正在為是否能從中國進貨而發(fā)愁，新冠疫情開始對進口造成影響。不過全城封鎖使顧客數(shù)量大大減少。

6月初，政府撤銷了伊斯特利區(qū)的宵禁，但貝希爾表示，店主們想要重新達到疫情前的收益，需要很長一段恢復期?！胺繓|還在收租，”她說，“但如果我們顆粒無收，拿什么付房租呢？”

尼日利亞是非洲最大的經(jīng)濟體，那里的中產(chǎn)階級也感受到了由新冠疫情引發(fā)的經(jīng)濟衰退。據(jù)國際貨幣基金組織預估，由于疫情期間石油收入減少，西非國家的失業(yè)率日益攀升，預計經(jīng)濟衰退將持續(xù)到2021年。

津巴布韋的經(jīng)濟在近幾年里持續(xù)下跌，疫情及其引發(fā)的各類限制將使有望成為中產(chǎn)階級的人們的償債能力深受影響。

瑪?shù)铝铡て婢S索（Madeline Chiveso）多年來在津巴布韋的首都哈拉雷經(jīng)營一家餐廳，顧客多為銀行家、記者、工程師等專業(yè)人士。然而，隨著疫情的加劇以及各類限制更加嚴格，餐廳已無顧客。奇維索不得不關(guān)閉門店。

在過去，她每天可以賺350美元，而現(xiàn)在她沒了收入，不得不用存款來支付各類花銷，她說她的買房夢已經(jīng)漸行漸遠。“未來的一切都充滿未知，沒人知道疫情會如何結(jié)束。

根據(jù)卡拉斯的定義，非洲的中產(chǎn)階級是指人均每日消費在11美元至110美元之間的家庭。

拉齊亞·可汗（Razia Khan）是渣打銀行非洲及中東地區(qū)的首席經(jīng)濟學家，她認為中產(chǎn)階級與貧困人口之間的不同在于獲得穩(wěn)定收入的能力。她表示，由于新冠疫情，很多非洲人極有可能“重回貧困”，因為就業(yè)機會減少、失業(yè)保障缺失，社會安全問題也應運而生。