20世紀50年代，賀龍任國家體委主任時，在選拔提攜運動員方面可謂是不拘一格。當(dāng)年他大膽啟用曹其緯主演電影《女籃五號》就是其中一例。

1957年，16歲的曹其緯進入上海排球隊擔(dān)任主攻手。她身高1.78米，技術(shù)好，充滿青春活力。很快，國家排球隊準(zhǔn)備把曹其緯調(diào)去效力。但在那個成分至上的年代，有人提出曹其緯的祖父是1919年參與簽訂賣國條約的曹汝霖，這樣的出身，進入國家隊不合適。問題上報到賀龍那里，賀龍在全面了解了情況后明確表示，這個人可以進國家排球隊，她思想意識好，熱愛中國共產(chǎn)黨和新中國，打排球的技術(shù)又好，為什么不能進國家隊？賀龍的表態(tài)，使曹其緯順利進入了國家排球隊。

1957年，電影《女籃五號》開始籌拍，導(dǎo)演謝晉考慮由非專業(yè)演員出身的運動員來出演。經(jīng)過考察，他發(fā)現(xiàn)曹其緯非常適合演片中的女主角。這時，又有人跳出來反對。

賀龍知道這一情況后再次表態(tài)，曹其緯可以當(dāng)《女籃五號》的主要演員。后來，賀龍還找曹其緯談了一次話，鼓勵她好好學(xué)習(xí)，在政治上堅持進步，在業(yè)務(wù)上進一步提高。賀龍還說，你可以到你祖父過去住的地方——趙家樓去看一看，這對你有好處。同時，考慮到曹其緯及其他演員對籃球不熱悉，賀龍還讓有關(guān)部門專門請了一個有經(jīng)驗的教練，幫助她們練習(xí)打籃球。

在審看樣片時，有人提出，電影中沒有黨代表，存在“錦標(biāo)主義”傾向，甚至有人再次提出讓曹其緯演主角不合適。

在這種情況下，電影局先請周恩來總理審片，周恩來看后說：很好，有一點缺點改一改就可以了。之后，電影局又請賀龍來看樣片。賀龍看后，只說了三個字：“好極了。”就這樣，這部電影得以順利公演，并得到廣大觀眾的一致好評，由曹其緯扮演的籃球女運動員形象，一時間成為當(dāng)時青年喜愛的偶像。

（摘自《文史博覽》2020年第5期 陳立旭/文）