古都北京城市化的進程是從20世紀(jì)初開始的，發(fā)端者是一位北洋大佬。他就是時任北洋政府內(nèi)務(wù)總長的朱啟鈐。

朱啟鈐（1872～1964年），祖籍貴州，生于河南，自幼飽讀詩書，涉獵廣泛，尤其喜好古建筑。就任北洋政府要職后，朱啟鈐對北京城古建筑的破敗凋零和城市交通的囿閉痛心疾首，屢次上書要求進行修繕改造。1914年，他得到了臨時大總統(tǒng)袁世凱的首肯，對社稷壇進行修繕改造，并打造成有史以來第一個向民眾開放的公共園林。

當(dāng)時的社稷壇破敗不堪。進了南門是一大片空地，穿過戟門，便是社稷壇，再后面是拜殿，其他建筑很少。因為是皇家禁地，人跡罕至，這里雜草叢生，一些留守于此的太監(jiān)干脆在里面放牛養(yǎng)羊，弄得滿目狼藉。

朱啟鈐首先動用民工和軍隊清理了場地，然后，有條不紊地按照自己的建筑理念打造這個公共園林。他在園林的西南部修建了水榭和花塢，周圍建造假山，并在前面開挖了很小的湖，注入現(xiàn)代城市園林的概念。

朱啟鈐還善于拼湊園林內(nèi)容，他從被焚毀的圓明園中，將遺存的蘭亭八柱搬遷到園林的西南部;從鴻臚寺將“習(xí)禮亭”整體搬遷到靠園林中軸線西南一點的地方;還從河北運來了宋代的石獅，置于園林門口。雖然是拼湊，但整體格調(diào)渾然天成，沒有絲毫的突兀。為了豐富園林的人文氣息，他還修建了仿西洋式的八角形大理石亭子，亭柱上鐫刻有格言，稱之為“格言亭”。

1914年10月10日，這座取名“中央公園”（現(xiàn)稱中山公園）的全國首家公共園林改造完成，向民眾開放，一時游人如織。

社稷壇的改造一炮打響之后，袁世凱十分高興，親賜一把特制的銀鎬，朱啟鈐拿著它于1915年6月16日拆下正陽門的一塊磚，開啟了北京舊城改造的序幕。在他的主持下，先后打通東西長安街，開放南北長街、南北池子，修筑環(huán)城鐵路，使得北京城有了現(xiàn)代化城市的雛形。

朱啟鈐于1915年在內(nèi)務(wù)總長任內(nèi)又兼了一任交通總長。在修繕古建筑的過程中，朱啟鈐愈發(fā)感覺到中國古建筑藝術(shù)的博大精深，萌生了深入研究古建筑的想法。但隨著袁世凱稱帝鬧劇的結(jié)束，朱啟鈐也由北洋大佬變成通緝犯，不得不另謀生路。盡管世事變遷，但他依舊放不下這個念頭。

1930年，已經(jīng)成為實業(yè)家的朱啟鈐，終于以一己之力創(chuàng)辦了“中國營造學(xué)社”，實現(xiàn)了多年的夙愿。他親任社長，網(wǎng)羅了梁思成、劉敦楨、李四光、楊廷寶、陳垣等建筑、史學(xué)、地質(zhì)、考古界的精英，用文獻考證和實地調(diào)查的方法研究中國古建筑的歷史和建造技術(shù)，整理出版了一批古建筑學(xué)著作，為后世留下了寶貴的財富。

（摘自《文史博覽》 劉志堅/文）