1952年4月，為了反制西方對社會主義國家的封鎖禁運，在莫斯科成立了國際貿(mào)易促進委員會。同年5月，中國相應成立了中國國際貿(mào)易促進委員會。從那時起，貿(mào)促會以辦展覽等方式搭臺，在封鎖之外打開了一條民間外交之路。

不對等的對等協(xié)議

貿(mào)促會成立后的第一次重要展覽活動，是與蘇聯(lián)互辦展覽。

當時在貿(mào)促會工作的解建群說，中蘇互辦展覽其實是一個不平等的安排。在蘇聯(lián)來華展覽之前，1953年7月，先在蘇聯(lián)莫斯科高爾基公園內(nèi)舉行了中國工農(nóng)業(yè)展覽會。會上，中方突然接到蘇聯(lián)商會通知，稱蘇方對中國展覽會使用的展館免收租費，對中國展覽團所住的旅館免收房費，對中國展品在蘇聯(lián)境內(nèi)的運輸和搬運也免收費用。中方以為這是蘇聯(lián)老大哥對我們的友好表示。不料，蘇聯(lián)商會隨后遞交了一份關于中蘇互換展覽的協(xié)議草案，提出“在對等的基礎上”互相免收展館費、旅館費和運輸費。

但這個“對等的基礎”并不對等。因為蘇聯(lián)來華展覽會的展出面積要求在2萬平方米以上（中方的展出面積是5000平方米），展覽團人員多達幾百人，展品的數(shù)量也多得多。中方負擔的3項費用要比蘇方高出許多倍，且中國只在莫斯科一地展出，而蘇聯(lián)要在北京、上海、廣州、武漢4個城市展出。這4個城市都沒有現(xiàn)成的大展館，不得不撥款興建新展覽館。協(xié)議還是被中央批準了，鄧小平副總理批示：只能辦好，不能辦壞。

1954年10月2日，蘇聯(lián)經(jīng)濟及文化建設成就展覽會在全國人民向蘇聯(lián)老大哥學習的熱潮中開幕。雖然花了錢，但展覽確實讓中國觀眾大開眼界。鐵道部工程技術人員經(jīng)過六七次參觀，解決了在機車定型和改造方面的許多問題?！短禊Z湖》等6大名劇全套搬來，更是讓觀眾大飽了眼福。

“見本市”

1955年，中日之間首次互辦了展覽。10月，首先在東京和大阪舉行了“中華人民共和國商品展覽會”。最要緊的工作是安保，重點是保護五星紅旗，因為日本右翼和臺灣方面都在伺機破壞展覽。日本友人和愛國華僑日夜值班，護持國旗。展覽吸引了大量對新中國抱著強烈好奇心的日本市民。

第二年，在北京和上海舉辦了“日本商品展覽會”?！吧唐氛褂[會”的日文名稱是“見本市”，直譯為“貨樣攤”，不雅，于是按中國習慣稱“商品展覽會”。

籌備展覽時，面臨著一些敏感問題。首先是要不要掛日本國旗。有些市民向接待日展辦公室提出抗議，措辭激烈，堅決反對懸掛“膏藥旗”，海報上的日本國旗也常被人撕破。周恩來指示，既然是日本的展覽會，就要允許懸掛日本國旗，而且要派人加以保護，對群眾要做解釋工作。

另一個問題是，北京的展覽館當時稱為蘇聯(lián)展覽館。場館高懸著“蘇聯(lián)展覽館”這五個金光閃閃的大字，16個拱形門上懸掛著蘇聯(lián)16個（當時的數(shù)字）加盟共和國的國徽。開幕前幾天，貿(mào)促會副主席雷任民向周恩來匯報日展接待情況時提出了這個問題，周恩來當即批評他為什么不早提出，要他立刻設法加以遮蓋。中方組織突擊施工，用一個巨大的和平鴿圖案和16個日本名勝圖案將原來的標志物覆蓋，工程趕在10月6日下午開幕前幾個小時完成。

展覽會期間，中日雙方貿(mào)促會的主要領導人在北京發(fā)表了《關于進一步促進中日貿(mào)易的共同聲明》。1956年，中日貿(mào)易額達1億美元，為上世紀50年代的最高紀錄。

展覽一小步，中美、中蘇關系正常化一大步

尼克松訪華后，北京出現(xiàn)了西方來華辦展的新高潮。但直到1980年，中美才第一次互辦展覽。因為這中間橫亙著一個兩國凍結資產(chǎn)的歷史問題。中美建交后，這一問題才解決。

1980年9月至12月，中國經(jīng)濟貿(mào)易展覽會先后在舊金山、芝加哥和紐約舉行。由于是初次舉辦，也出現(xiàn)了一些意料之外的情況。觀眾不夠多，遠未達到100萬的預期人數(shù)。美國的勞工保護法管得展覽團人員什么工作都不能做，各個工會組織堅持要中方必須雇傭其工人，否則就要組織游行示威。中方為此付出大筆勞務費，總計達90萬美元。展覽會上還丟失了價值4萬多美元的展品。

展覽會也成為中蘇關系正?；缆飞系囊粋€重要節(jié)點。

1986年7月，貿(mào)促會受命赴莫斯科舉辦中國經(jīng)濟貿(mào)易展覽會，并在北京接待蘇聯(lián)工業(yè)貿(mào)易展覽會。這是1953、1954年兩國互辦展覽30多年后的第一次。

中國展覽團團長由時任貿(mào)促會宣傳部部長解建群擔任。他說，當時中蘇關系處于比較微妙的階段。辦展既要宣傳中國的改革開放，促進中蘇關系的逐步恢復和發(fā)展，又要在政治上繼續(xù)保持對蘇壓力，不能一味地擺出友好姿態(tài)，這個分寸是很難拿捏的。莫斯科方面同樣拿捏著分寸。各大報都登載了中國展覽會開幕的消息，但都比較簡短，不冷不熱。

不過開幕第二天下午，蘇聯(lián)詩人維爾什寧來參觀后，主動找到解建群，透露說，戈爾巴喬夫已飛往遠東，即將發(fā)表重要的政策講話，主要是說給中國人聽的。果然，兩天后，戈爾巴喬夫在符拉迪沃斯托克（海參崴）發(fā)表公開講話，呼吁中蘇盡快實現(xiàn)關系正?；?，并表示愿與中國領導人會晤。鄧小平也做出了回應。1989年5月，鄧小平和戈爾巴喬夫在北京會晤，中蘇關系實現(xiàn)正?；?。

（摘自《中國新聞周刊》 鮑安琪/文）