人體有5個腰椎，每個腰椎之間由椎間盤連接，椎間盤呈橢圓形，由周圍的纖維環(huán)和中間的髓核組成。它能增加腰椎的活動度，同時起到減震緩沖的作用。隨著年齡增長，老人的腰椎間盤會發(fā)生退行性改變，久坐久蹲、彎腰搬重物等會造成纖維環(huán)部分或全部破裂，髓核向外突出，刺激或壓迫竇椎神經(jīng)和神經(jīng)根，引起腰腿痛。

臥床能減輕椎間盤的縱向壓力，同時使周圍的肌肉得到放松和休息，從而緩解腰痛。

很多老人關(guān)心腰椎間盤突出是否需要睡硬板床，答案是：床板可以硬，但床墊不能太硬，也不能太薄，厚度10厘米左右合適。中等硬度的床墊最好，即床墊在保持一定支撐的基礎(chǔ)上，良好貼合身體的各個突出部位和凹陷弧度。研究表明，中等硬度床墊對臥床時疼痛及相關(guān)功能障礙的改善，均優(yōu)于硬質(zhì)床墊。國內(nèi)有學(xué)者將硬質(zhì)彈簧床墊和獨立袋裝彈簧床墊做對比，發(fā)現(xiàn)后者可維持腰部正常生理曲線，對承托腰部有較好作用。國外也有學(xué)者將硬質(zhì)床墊和水床、泡沫床墊比較，發(fā)現(xiàn)使用水床或泡沫床墊者疼痛強度更低、睡眠質(zhì)量更好，而使用硬質(zhì)床墊者常難以堅持。

硬床并不能把突出的椎間盤頂回去，這是由于腰椎有一個生理性前凸，人平臥在床上時，主要是背部和臀部受力，床板離腰椎間盤有一定距離，并不直接接觸，因此不可能“頂回去”。相反，如果床太硬、受力點過于集中、壓強增大，會使體弱消瘦的老人更容易形成壓瘡。另外，由于腰部缺乏有效支撐，還可能引起腰部肌肉緊脹、勞損，加重腰部不適。

不過，太軟的床也不好，老人深陷床墊中，短時間內(nèi)好似放松，但時間一長就會感覺腰酸背痛。因此，中等硬度的床墊是最理想的選擇。

（摘自《生命時報》5.15）