邢初

疫情盛行時期，從事過埃博拉、流感和艾滋病疫苗研發(fā)工作的楊慶來，提出過一個建議：用年幼的小貓來判斷攜帶新冠病毒的“常陽患者”是否具有傳染性。

他說：“新冠病毒對貓基本不會致死，但貓對新冠病毒相對來講是比較易感的，可以（將其）作為一個動物模型，經(jīng)過幾個星期之后檢查貓體內(nèi)有沒有產(chǎn)生抗體，以此觀察‘常陽患者是否有傳染性。”

曾有實驗研究通過調(diào)查貓的血清發(fā)現(xiàn)，與新冠患者之間有緊密接觸的貓，常常帶有新冠病毒所激發(fā)的“中和抗體”。甚至還有傳言，在與貓相處的過程中，人類會加強自身的冠狀病毒抗體，所以，養(yǎng)貓可以預防新冠病毒感染。

但是，不日后，國內(nèi)專業(yè)醫(yī)學平臺“丁香醫(yī)生”糾正了這一說法，稱“貓狗們感染的主要是冠狀病毒α屬中的貓/犬冠狀病毒，而嚴重危害人類健康的冠狀病毒主要是β屬”。

貓奴不能借貓“防疫”，狗奴倒樂了。疫情期間，各地封城，要求人們居家隔離，但狗狗們并不像人類這么容易適應“禁閉”。而借著遛狗的名義，一些居民堂而皇之走出家門。

意大利就對家養(yǎng)寵物有著嚴格的保護法規(guī)，還針對“遛狗”進行了立法：養(yǎng)狗人三天不遛狗，處以600美元罰金。于是，養(yǎng)狗人在疫情期間更加合理合法地出門了，“遛狗”的同時順便遛了自己。

熱愛寵物的人們，始終都在開發(fā)著小動物的千百種“用途”。甚至，在社交平臺上曬寵物妙用，已經(jīng)成為一種潮流。加拿大就有一個模特，喜歡把自己的橘貓當作健身工具，并因此走紅。她把她的橘貓當啞鈴，舉高高，練肌肉，再用貓的尾巴擦汗……

那些發(fā)生在寵物身上的妙聞趣事，映射出現(xiàn)代社會中動物與人的多元、豐富的關系。但寵物的“用途”，絕不僅僅是拿來寵愛那么簡單。

“治愈使者”

提到寵物具有“治愈能力”，當代鏟屎官最具發(fā)言權。但是，為什么寵物只是在你身邊安靜待著，你就能明顯感受到壓力消解、心情變得平和了呢？心理作用？

貓的治愈能力，來自它發(fā)出的“咕嚕咕嚕”叫聲。通常來講，家養(yǎng)貓的呼嚕聲，震動頻率在25～150赫茲，這恰好是有助于人類骨骼、肌肉自我修復的最佳頻率范圍。不僅如此，人類的醫(yī)學指出，具有“治愈效果”的聲波，頻率范圍處于20～140赫茲，這與貓發(fā)出的呼嚕聲也恰好重合。

作為人類最忠實的伙伴，狗在治愈方面的能力更是不可小覷。眾所周知，在特殊情況下，狗可以幫助人類提供生活、工作之便，比如常見的警犬和導盲犬。但你未必聽說過“安慰犬”（Comfortable Dog）。

安慰犬的主要任務，就是讓那些曾經(jīng)身心都受到創(chuàng)傷的人，重新綻放笑容。為了緩解案件受害人出庭作證時的緊張情緒，一些美國法院開始引入訓練有素的安慰犬。

2017年，加利福尼亞州通過了一項法律，允許安慰犬陪伴證人共同參與聽證過程。而在該州最為人熟知的安慰犬就是“雷德”。在里弗賽德縣的法庭上，狗狗雷德曾陪伴13個人類的孩子出庭作證，而他們的父母被指控多年來一直在家中虐待這些親生骨肉。

狗鼻子里的嗅覺細胞，比人類的多40倍。

世界上第一個系統(tǒng)地使用狗狗來做治療的人，是美國護士伊萊恩·史密斯。20世紀70年代，伊萊恩注意到，病人們與狗狗相處后，生理和精神狀況都有所改善，正如一位心理學家所說：“人與動物之間的關系其實極其簡單純粹，但正是這種簡單與純粹，孕育出了巨大的復蘇與安慰的力量?！?/p>

后來在1976年，伊萊恩創(chuàng)辦了“國際治療犬中心”（Therapy Dogs International，簡稱“TDI”），開始系統(tǒng)性地訓練狗狗給有需要的人提供“治療”。

治愈像一種心靈的凈化，有些寵物不像貓狗那么“親近”，但它們同樣有治愈的力量，比如家養(yǎng)龜?shù)膬艋πА?/p>

尤其是無須飼養(yǎng)的草龜，它會吸食空氣中的微生物，凈化空氣質(zhì)量，改善人們整體居住的質(zhì)量。某種程度上，這也是一種潤物無聲的治愈超能力。

“預言家”

蜻蜓低飛，我們都知道，昭示著天氣氣候的微妙變化，但你或許不知道，狗也可以感知天氣變化。

如果你的狗突然出現(xiàn)坐立不安、吠叫不止等反?，F(xiàn)象，很可能是因為天氣要變差了。要知道，狗鼻子里的嗅覺細胞，比人類的多40倍。

除了鼻子，狗的胡須也承擔著重要角色，不僅可以用來搜尋食物、監(jiān)測環(huán)境變化（比如風向），還能用來求偶。用警犬進行勘察探尋，就是利用了其超強嗅覺和胡須定位的作用。

貓也被用來做諸多類似的“感知嘗試”。比如，印尼人為了祈雨，會讓貓繞著農(nóng)田游行。

貓的很多感知能力，絲毫不比狗弱，而且比狗更靈活，更適用于隱秘的環(huán)境和情景。

20世紀60年代，美國中情局嘗試展開“竊聽貓行動”（Operation Acoustic Kitty），貓成了間諜，身上裝有麥克風、無線電收發(fā)器和天線。

但這項行動在首次任務進行到一半時，就被迫終止了。因為，間諜貓實在太過神出鬼沒，餓了就會“擅自離崗”，導致美國中情局最終搜集到的情報多是鳥鳴和狗叫。

不少研究者記錄過動物的超常感應能力。英國著名生物學者、作家魯珀特·謝德瑞克研究發(fā)現(xiàn)，在大災前夕，比如地震前夕，很多野生動物和家養(yǎng)動物都會表現(xiàn)出恐懼、焦慮，或者做出其他反常的舉動。

以科學來解釋，其中一個原因是動物察覺到了地表的顫動，或嗅到了地殼震動散發(fā)出來的地下氣體味道。

“靈媒”

無論是貓還是狗，人類都甘愿臣服于其超常的視覺聽覺的靈敏度之下，也不斷利用這些靈敏的感官來預測自然現(xiàn)象。而這些預測能力，在某些特定情況下還被另一個詞替代：超感。

一些動物被視為超自然的神界使者，甚至就是神本身。

動物與人類相連，溯其根源，離不開歷史上對“神界”的感念：一些動物被視為超自然的神界使者，甚至就是神本身。從古至今，人類文明社會也均對動物持有一定的敬畏;人類關注且記錄它們與人的互動，本質(zhì)就是關注整個宇宙命運共同體。

恐怖片中常出現(xiàn)的貓頭鷹，就是某種詭異邪靈的載體。中國鄉(xiāng)村也把外貌陰暗悚人、叫聲低啞凄慘的貓頭鷹，稱作“奔喪鳥”。俗語道，“夜貓子進門，無事不來”，也指貓頭鷹的“兇兆”意義。

另外，貓頭鷹的嗅覺非常靈敏。據(jù)說，它能嗅到將死之人的氣息。民間傳說里，如果家里聽到貓頭鷹叫喚，就代表這一家可能有人要去世。當然，像貓頭鷹、烏鴉這種鳥類，通常是不會被當作寵物的。

在日本，貓一直具有“妖”的意向和傳說。鐮倉時代的文獻中，開始出現(xiàn)“貓妖”的形象;藤原定家的日記《明月記》描述了奈良一只眼睛似貓、身似犬的野獸，晝伏夜出，咬人、殺人;約20年后成書的《古今著聞集》中，也出現(xiàn)了嵯峨山莊飼養(yǎng)的家貓成魔，偷盜秘藏的護身刀后逃匿無蹤的故事。

在沒有鐘表的中國古代，人們甚至利用貓瞳孔形狀的變化來判斷時辰。沈括在《夢溪筆談》里寫道：貓眼早暮則睛圓，日漸中狹長，正午則如一線耳。正午時分，貍貓的眼瞇呈絲線狀，花香正醉，古人在那時就普遍對惹人小貓產(chǎn)生了溫暖柔情。

值得一提的是，如果說一個人被狗尿濺到身上，不過是一件一笑置之的事，但在巴比倫就不一樣了—撒尿的若是黑狗或白狗，意味著不祥將至;若是紅色的狗，則預告著幸福和前程。

不少寵物還帶有吉兆和庇佑功能，被稱為“靈寵”。

比如金魚。中國人養(yǎng)金魚，借其晶瑩鮮亮的色澤，寄托吉祥如意、家和萬事興等愿景。同時，“金魚”的發(fā)音還與金錢多余的“金余”相似，因此，講究風水的人還會通過選擇金魚的顏色、數(shù)量、品種，來達成自己的心愿。

鯉魚更是如此。古時候人們也常用鯉魚護宅、擋劫。今天我們說的“錦鯉”，意取其龍相之寓。烏龜也一樣。烏龜與龍、鳳、麟三者并稱“四靈”或“四神”。“靈龜”只限草龜，其被認為是玄武苗裔，可積福蓄德。

寵物的延伸意義，與社會文化緊密相關，也從側面凸顯了人與動物在當代社會的有機結合。寵物，未必只是一種生物、一個符號，在生活的方方面面，它們早已融為人類文明的一部分。