樸萊
有一種企鵝比較特別,它不生活在南極,而是生活在赤道附近,洪堡發(fā)現(xiàn)了它,于是它得名“洪堡企鵝”。
除洪堡企鵝之外,世界上以洪堡命名的事物數(shù)不勝數(shù),有洪堡魷魚等100多種動物,洪堡百合等300多種植物;新西蘭、南極洲等地有洪堡山脈;還有河流、海灣等也以洪堡命名;北美有不少小鎮(zhèn)就叫洪堡鎮(zhèn);世界上第一所現(xiàn)代大學(xué)洪堡大學(xué)就是他創(chuàng)立的。就連太空中都有“他”,比如月球上的洪堡隕石坑和第54號洪堡小行星。
1769年,洪堡出生在德國的一個貴族家庭,但他不喜歡參加貴族活動,而是愛鉆到田野里,研究每一株植物,探索地理學(xué)的奧秘,夢想著長大要去旅行和探險。大學(xué)畢業(yè)后,在父母的要求下,洪堡先去當(dāng)了一名礦區(qū)檢查員。但洪堡并沒有放棄自己的興趣,而是開始研究植物學(xué)、動物學(xué)、語言學(xué)等,還結(jié)識了不少遠航歸來的地理學(xué)家,這些都加深了他對大自然的向往。隨著父母相繼去世,他在30歲那年果斷辭職,開始了他一直向往的自然探索之旅。
洪堡的旅程充滿艱辛與挑戰(zhàn)。洪堡想要去美洲考察,但美洲當(dāng)時受西班牙管轄,沒有西班牙國王的同意是無法通行的。于是洪堡向國王說明,自己此行只是為了科學(xué),既不貪圖財寶,也不想要土地。沒想到國王同意了,還讓他乘坐一艘巡航艦前往。
然而一波剛平、一波又起,當(dāng)時法國向英國開戰(zhàn),海上戰(zhàn)火不斷,洪堡不得不冒著被炸死的危險,乘船小心避讓。幸好,洪堡在途中結(jié)交了一位志同道合的同伴——法國植物學(xué)家邦普朗,他們一起成功登上了美洲大陸。洪堡下定決心,一定要找到自然世界的運行規(guī)律,揭開大自然的奧秘。
洪堡與邦普朗上岸之后,便劃著小船進入南美洲內(nèi)陸。兩個原本生活在溫帶的歐洲人,第一次進入濕熱的亞馬孫叢林,不僅要忍受煩人的蚊蟲,還得防范隨時出現(xiàn)的毒蛇猛獸以及狂暴的雷雨天氣。好在他們挺過來了,一路記錄著植物與動物的種屬、生物與環(huán)境的關(guān)系、氣候的變化等,一起采集生物標(biāo)本;洪堡還大膽地到活火山附近觀察,測量從地球內(nèi)部釋放出的氣體溫度究竟有多高;他與邦普朗一起攀登高山至五千多米,打破了當(dāng)時的人類登高記錄,還記錄了因缺氧導(dǎo)致的高山病;乘船北上時,洪堡還順帶發(fā)現(xiàn)了一股洋流——秘魯寒流,也叫洪堡寒流。
歷時5年,洪堡結(jié)束了他的考察之旅,帶回包括3千多種新物種的6萬余株植物標(biāo)本,以及許多礦物化石、旅行日志。洪堡也一舉成為當(dāng)時全歐洲最有名的人,不僅有國王、地理學(xué)家等人向他請教,達爾文也因為讀了他的書對他崇拜不已,才立志探索自然。此外,等溫線、等壓線乃至侏羅紀(jì)的概念都是他首次提出的;他還發(fā)現(xiàn),萬物互聯(lián)的大自然是不穩(wěn)定的,于是在幾百年前就向大眾發(fā)出警示:人類對自然的破壞很可能會帶來巨大的災(zāi)難。
洪堡通過努力揭示出自然界的各種奧秘,被大家稱為“一個人就是一座科學(xué)館”。