閱讀古人的文章，經(jīng)常會(huì)遇到一些代指少年兒童各個(gè)年齡階段的稱(chēng)謂詞語(yǔ)，如果明白了這些稱(chēng)謂的含義，不但能理解文意，更能體會(huì)到中國(guó)稱(chēng)謂文化的諸多妙趣和古人的智慧。下面選擇一些古代常見(jiàn)的少年兒童的稱(chēng)謂做簡(jiǎn)單介紹。

赤子

“赤子”這個(gè)詞，最早出現(xiàn)在老子的《道德經(jīng)》中，原話(huà)是：“含于德厚，比于赤子”，唐代古經(jīng)學(xué)研究家孔穎達(dá)解釋說(shuō)，“子生赤色，故言赤子?！币馑际菋雰簞偵聛?lái)，是赤色（紅色）的，所以稱(chēng)為“赤子”，后來(lái)因?yàn)閶雰旱男撵`最純潔，始終離不開(kāi)父母，因此引申將品德高尚、對(duì)國(guó)家一片忠誠(chéng)的人叫做“赤子”。

襁褓

“襁褓”（qiǎng bǎo）一詞，指的是不滿(mǎn)周歲的兒童。襁，指的是背負(fù)嬰兒的寬帶子，褓，指的是嬰兒的小被子。古時(shí)候人們勞動(dòng)時(shí)間多，嬰兒又離不開(kāi)父母，于是父母就用小被子包裹著嬰兒，再用一條寬帶子綁在背上，帶著孩子行動(dòng)。因?yàn)楸池?fù)著孩子，人們常說(shuō)帶著襁褓，慢慢就將襁褓作為不滿(mǎn)周歲的兒童的稱(chēng)謂了。

孩提

孩提指的是兩三歲的兒童。這里的“孩”，不是“孩子”的意思，而是幼兒笑時(shí)發(fā)出的“咳咳”之聲，幼兒“咳咳”地笑出來(lái)后，非常可愛(ài)，因此大人們便會(huì)將他從被子里“提”或“抱”起來(lái)，孩提的意思是，在孩子“咳咳”發(fā)笑的時(shí)候提抱起來(lái)的意思。

垂髫

髫，（tiáo），自然下垂的頭發(fā)的意思，在古代，兒童在七、八歲的時(shí)候，頭發(fā)不加梳理，自然下垂，即垂髫。陶淵明的《桃花源記》有一句話(huà)是“黃發(fā)垂髫并怡然自樂(lè)”，這里的垂髫就是這個(gè)意思。

總角

古代兒童在八九歲時(shí)就要梳理頭發(fā)了，怎樣梳理呢？首先，我們明確一個(gè)字的含義，這個(gè)字就是“髦”（máo），它的意思是幼兒垂在前額的短發(fā)。

從八九歲以后，兒童的頭發(fā)開(kāi)始梳理了，辦法就是將垂在前額的短發(fā)扎起來(lái)，《詩(shī)經(jīng)》中有這樣一句話(huà)“髧彼兩髦”，髧（dàn），使其下垂的意思，髧彼兩髦的意思是從八九歲開(kāi)始，父母就要將孩子垂到前額兩邊的短發(fā)扎起來(lái)，并下垂，這就是對(duì)兒童總角的文學(xué)描述。

在古代，總角代指的年齡是八九歲到十三四歲，不分男女都這樣代指。

黃口

指的是十歲以下的兒童，這里是將小孩比喻成小鳥(niǎo)了，小鳥(niǎo)們的口都是黃顏色的，黃口之鳥(niǎo)，就是小鳥(niǎo)。

豆蔻

豆蔻，是一種植物名稱(chēng)，豆蔻花未大開(kāi)時(shí)就顯的非常豐滿(mǎn)，故俗稱(chēng)為“含胎花”，因此也就成為少女的象征。用豆蔻代指十三四歲的少女，源于唐代大詩(shī)人杜牧的詩(shī)《贈(zèng)別詩(shī)二首之一》，詩(shī)中這樣說(shuō)：娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。

以上就是古人代指不同年齡階段的兒童和少年的稱(chēng)謂，當(dāng)然這僅是常見(jiàn)的一些詞語(yǔ)，還有許多不能逐一列出，有興趣的小朋友可以在平時(shí)閱讀時(shí)留意搜集整理。