我國科學(xué)家利用古DNA技術(shù)開啟了一趟尋根之旅，歷經(jīng)8年艱辛探索，逐步揭開東亞尤其是中國史前人群南北格局、遷徙擴(kuò)散及遺傳混合的歷史面紗。

近日，《科學(xué)》雜志在線發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于華夏族群探源的突破性研究成果。我國科學(xué)家利用古DNA技術(shù)開啟了一趟尋根之旅，歷經(jīng)8年艱辛探索，逐步揭開東亞尤其是中國史前人群南北格局、遷徙擴(kuò)散及遺傳混合的歷史面紗。

中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所等單位的研究人員，共同開發(fā)了古DNA技術(shù)，成功捕獲測(cè)序中國北方山東、內(nèi)蒙古及南方福建、亮島和鎖港等地11個(gè)遺址25個(gè)9500年前—4200年前的個(gè)體和一個(gè)300年前個(gè)體的基因組。

“這些基因組信息為在大時(shí)空框架下研究東亞古人群，尤其是現(xiàn)代人的遷徙與演化歷史提供了重要的遺傳學(xué)證據(jù)，這也是首次針對(duì)中國南北方人群開展的時(shí)間跨度最大的系統(tǒng)性古基因組研究?！闭撐耐ㄓ嵶髡摺⒅锌圃汗偶棺祫?dòng)物與古人類研究所研究員付巧妹說。

通過探究這些人群的基因組，研究人員發(fā)現(xiàn)，至少從9500年前起，沿著黃河流域直到西伯利亞東部草原的人群都攜有一種以新石器時(shí)代山東個(gè)體為代表的古北方人群成分;同時(shí)，至少從8400年前起，中國大陸沿海及中國臺(tái)灣海峽島嶼人群就攜有一種以新石器時(shí)代福建及其毗鄰島嶼個(gè)體為代表的古南方人群成分。更重要的是，這兩種成分截然不同。

然而，隨著時(shí)間的推移，東亞大陸南北方人群之間的這種差異性和分化程度逐漸縮小，至少在8300年前，南北人群融合與文化交流的進(jìn)程就已開始，4800年前融合趨勢(shì)強(qiáng)化，至今仍在延續(xù)。

研究還觀察到，現(xiàn)今的東亞人群，不管是來自北方還是南方，都同時(shí)混合有古北方人群成分和古南方人群成分，但古北方人群成分影響更為廣泛。

在中國，南北方人群雖早在9500年前已分化，但南、北方同期人群的演化基本是連續(xù)的，沒有受到外來人群的明顯影響，遷徙互動(dòng)主要發(fā)生在東亞區(qū)域內(nèi)各人群間。

與此同時(shí)，研究確認(rèn)了現(xiàn)今主要生活在太平洋島嶼等地的南島語系人群起源于中國南方的福建及其毗鄰地區(qū)，且首次明確將時(shí)間追溯到8400年前?！斑@是第一次通過古基因組數(shù)據(jù)明確中國8000多年前的古南方相關(guān)人群是南島語系人群的祖先來源?！备肚擅脧?qiáng)調(diào)。

頭骨形態(tài)學(xué)曾提出有關(guān)東亞與東南亞祖先人群的“兩層假說”，即“第一層”狩獵采集人群和“第二層”農(nóng)業(yè)人群。該假說認(rèn)為，古南方人群屬于“第一層”人群。

然而，付巧妹團(tuán)隊(duì)通過此次古DNA研究發(fā)現(xiàn)，此前因?yàn)轭^骨特征被歸入“第一層”的以福建等人群為代表的古南方人群，實(shí)質(zhì)上并沒有明顯屬于“第一層”人群的遺傳信息，反而與現(xiàn)今東亞人群、南島語系人群有著直接而延續(xù)的遺傳關(guān)系。

編譯|陸成寬