趙自力

芒種過后，割完麥插完禾，母親還是不肯閑下來，為我們采摘了許多艾葉，洗凈、曬干，然后打包給我們送來。我抓起一把，放在鼻子下使勁聞著，一股特別的清香直往鼻孔里鉆，不由得想起故鄉(xiāng)那一蓬蓬艾蒿來。

艾蒿實在普通，隨意地長在公路兩旁，河堤田埂上常見它們的身影。它們?nèi)绮菀粯訕銓?，平時不顯山露水，關(guān)鍵時刻卻能起到大作用。

記得小時候，我們最喜歡在村頭的大榆錢樹下納涼，夏夜的鄉(xiāng)村蚊子特別多，一群群的，攆著人和家畜嗡嗡叫。每天傍晚，我們就抱幾捆曬干的艾蒿，用稻草一圈圈纏好，做成一條長龍般的煙棒。有些比較講究的老人，把稻草分成幾股，像編辮子一樣把曬干的艾蒿編進煙棒里，外面光滑，里面填實，燃燒起來既耐燒，又多煙，驅(qū)蚊效果好。那一根根冒著艾葉香味的煙霧，把蚊子熏得落荒而逃。如果身上被蟲咬了，或者皮膚不太好，經(jīng)常發(fā)癢，母親會把曬干的艾葉用滾燙的開水浸泡半個小時，然后給我們洗澡。霧氣騰騰中，真的是滿屋飄香。整個暑假，我們都是用艾葉洗澡，效果比寶寶金水還要好。

端午節(jié)那天，父親往往要起個大早，去砍新鮮的艾蒿回來，然后插在門上、窗戶上。我們那里過端午節(jié)家家戶戶都插艾蒿，就像春節(jié)貼春聯(lián)一樣，成了習慣。聽父親講，插艾蒿也是有講究的，在日出前砍那些帶露水的艾蒿是最好的。所以，端午的早晨，父親總是在我們還沒起床時，就早早地把帶著露水的艾蒿插在門窗上，直到現(xiàn)在，年年如此。

搬進小城后，每年端午節(jié)的清早去買把艾蒿，插在門上，仿佛回到家鄉(xiāng)一樣。盛夏時節(jié)，我們常常用母親送來的艾葉洗澡，故鄉(xiāng)的艾葉在開水里浸泡舒展，在異鄉(xiāng)飄出特別的清香。