在今天，“東西”“左右”多用來表示方位，古代卻用“東西”“左右”區(qū)分尊卑。

古人坐席的位置以西為尊，請(qǐng)客人面（朝）東而坐，是一種特殊的禮遇。如果主人面東而坐，則顯示出以我為尊。人們所熟知的“鴻門宴”，就是項(xiàng)王、項(xiàng)伯東向坐，沛公北向坐，張良西向侍。東向坐的項(xiàng)羽，一上場(chǎng)就給人目空一切的印象。

古人還以東西分賓主，東為主、西為賓，主人則稱為東家。為了尊師，先生的座位也是坐西朝東，所以稱為西賓或西席。迎請(qǐng)客人時(shí)主人從東階上，賓客從西階上，以表示對(duì)客人的尊重。

古人論官階以右為上，左為下。如“趙王歸國(guó)，以藺相如為上卿;位在廉頗之右”，此句意為：藺相如官職比廉頗高。序列也以右為上，左為下。古時(shí)貶官或降級(jí)稱“左遷”。事情違背常理叫“左道”。

古人坐在車上的位置則以左為上，右為卑。如《史記·魏公子列傳》記載，魏公子無忌駕車迎請(qǐng)侯贏：“公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生?！薄疤撟蟆?，就是空出左邊的位置。侯贏是個(gè)守門人，地位是卑下的，“虛左”以專侍侯生坐，表現(xiàn)了魏公子迎請(qǐng)的誠摯和謙恭。

（摘自《百科知識(shí)》）